Клас ЛВС відрізняється від ГВС великою відстанню між мережами. Це робить можливим використання в локальних мережах якісних ліній зв'язку, які не завжди доступні через велику ціни на великих відстанях. Тому в ГВП часто застосовуються вже існуючі лінії зв'язку, а в ЛВС вони прокладаються заново.
2. Складність методів передачі і обладнання. В умовах низької надійності фізичних каналів в ГВП потрібно більш складні, ніж в локальних мережах методи передачі даних і відповідне обладнання. У ГВС широко використовуються асинхронні методи передачі модуляція складні методи контрольного підсумовування, повторні передачі спотворених даних. З іншого боку якісні лінії зв'язку в локальних мережах дозволили спростити процедури передачі даних за рахунок застосування немодульованих сигналів і відмови від обов'язкового підтвердження підключення пакета.
3. Швидкість обміну даними. Одним з головних відмінностей ЛВС від ГВС є наявність високошвидкісних каналів обміну даними між комп'ютерами. Швидкість, яких можна порівняти зі швидкостями роботи пристроїв і вузлів комп'ютера. За рахунок цього у користувача локальної мережі підключеному до віддаленого ресурсу, що (наприклад: до диска сервера) складається враження, що він користується цим диском як своїм. Для глобальних мереж характерні набагато нижчі швидкості передачі даних.
5. Оперативність виконання запитів. Час проходження пакета через локальну мережу зазвичай вимірюється в мілісекундах, а через глобальну мережу в секундах.
6. Поділ каналів. У локальних мережах канали зв'язку використовуються спільно відразу декількома вузлами мережі, а в ГВП індивідуально.
7. Використання методів комутації пакетів. Важливою особливістю локальних мереж є нерівномірний розподіл навантаження. Ставлення до пікового навантаження до середньої може становити (100: 1) і вище. Такий графік називається пульсуючим. Через цю особливість трафіку в локальних мережах для зв'язку вузлів застосовується метод комутації пакетів, який для пульсуючого трафіка виявляється набагато більш ефективним, ніж традиційний для ГВС метод комутації каналів. Ефективність методу комутації пакетів полягає в тому, що мережа в цілому передає в одиницю часу більше даних своїх опонентів.
8. Масштабованість. ЛВС має погану масштабованість через жорсткості базових топологій визначають спосіб підключення станцій і довжину лінії. При використанні багатьох базових топологій характеристики мережі різко погіршуються при досягненні певної межі за кількістю вузлів мул або протяжності ліній зв'язку. ГВП притаманне хороша масштабованість, тому що глобальні мережі спочатку розроблялися в розрахунку на роботу з довільними топологиями.