Сучасні гончаки собаки - нащадки старовинних травильних псів. з якими колись полювали по великому звірі (оленя, кабарги і зубра) верхові мисливці. озброєні лише холодною зброєю. Нестомчівие (витривалі) і в'язкі (наполегливі в переслідуванні звіра) пси були здатні годинами мчати по сліду,
заганяючи звіра до знемоги, в той час як верхові мисливці, орієнтуючись по голосах гончих, скакали слідом, щоб ударом списа або кинджала завершити полювання.
Приблизно так проводяться парфорсне полювання з англійськими гончими - фоксгаундом і в наш час, тільки об'єктом переслідування здебільшого служить лисиця, рідше олень.
До середини минулого століття в Росії гончих використовували переважно в комплексних псових полюваннях для того, щоб вижити звіра з лісу на галявину, де його чекали борзятникі зі своїми швидконогими вихованцями. Гончих використовували теж в зграях, по 20 і більше смичків, як прийнято називати двох різностатевих гончих, привчених до спільної роботи і водіння на з'єднаних нашийниках (теж - смичок). Пізніше ширше стала культивуватися рушнична полювання з гончими. на якій собаки працюють поодинці, смичками (парами) або невеликими зграйками. Гончаки рушничних мисливців женуть звіра не лічені хвилини до узлісся, як в комплексних полюваннях, а часом годинами, поки мисливці не перехопить пострілом переслідуваного звіра.
У наш час це одна з найпоширеніших і захоплюючих полювань. культивована в мисливських господарствах товариств мисливців і численними любителями гончих собак. З гінцем-одинаком і з смичками гончих собак полюють на зайців і лисиць, рідше на кабанів, косуль і оленів. Зграя гончих з 6 12 собак допомагає успішніше провести облаву на вовчий виводок. Без собак важко виставити на лінію стрільців підросли до кінця літа вовченят. Розвиток рушничного полювання в середній смузі нашої країни зумовило прагнення до виведення гончих собак з швидким широким і самостійним полазом (пошуком), в'язких, з високорозвиненим майстерністю (здатністю швидко і вміло розплутувати сліди тварин, незважаючи на всі їхні хитрощі).
Дуже своєрідні голоси гончих собак. в яких мисливці здавна цінували не тільки доносчивий (милозвучність), але також своєрідний тембр, то низький - басовитий (башур), то високий, часом з металевим відтінком. А фігурні (мінливого тембру) голоси кращих гінців часом створюють враження, що за звіром мчить не одна, а дві-три собаки.
Такими якостями відрізняються виведені в Росії російський гончак. російська ряба (англо-російська) гончак. естонські гончаки собаки, а також англійські фоксгаундом і біглі. Ці в'язкі і Параті (швидкі на гону) собаки невідступно переслідують звіра, куди б він не пішов, ведучи своїх переслідувачів вдалину, так що гон «сходить зі слуху», то знову стає чутним, наближається, так як звір ходить в межах свого обжитого району певними стежками і переходами (лазами).
Гончаки створені не для кімнатного змісту. тому їх тримають переважно сільські жителі, мисливці з робочих селищ і районних центрів. Серед жителів великих міст цих собак заводять лише найзатятіші любителі. Полювати з гончими в передмістях, порізаних жвавими автострадами і залізницями, небезпечно: надто часто азартні гінці пропадають або гинуть під колесами транспорту. Сказане не відноситься до породи бігль ь. Представники цієї породи були завезені в Москву лише недавно, і столиця стала центром розведення биглей. які припали до душі, як мисливцям, так і просто любителям собак.
Джерело "Мисливські собаки", Изд-во. М. "Лісова промисловість", 1980р.