Кожен біоценоз є система, що включає безліч екологічно і біологічно різних видів, які виникли в результаті відбору і здатні існувати спільно в конкретних природних умовах. Ця система має свій видовий склад, будова, для неї характерні добова, сезонна і багаторічна динаміка, відносини організмів як один з одним, так і з біотопом.
Видовий склад біоценозу є систематизовану сукупність видів рослин, тварин, грибів і мікроорганізмів, властивих даному біоценозу. Видовий склад фітоценозу більш-менш постійний порівняно з зооценозов, так як тварини переміщаються. Облік грибів і мікроорганізмів через надмірне видового різноманіття або їх мікроскопічних розмірів утруднений. Найбільшим видовим розмаїттям відрізняються біоценози вологих тропічних лісів, найменшим - полярних крижаних пустель.
Кількість видів біоценозу, що припадають на одиницю площі прийнято називати його видовий насиченістю. Різні систематичні групи організмів в одному і тому ж біоценозі різко розрізняються за видовою насиченістю. Серед наземних біоценозів в даному плані багаті квіткові рослини, дещо менше видова насиченість грибів, комах, ще менше - птахів, ссавців і інших представників ?? їй фауни. У тундрі найбільше видове різноманіття у мохів та лишайників. Чим більшу територію займає біоценоз і чим сприятливіші екологічні умови, тим більше відовой- склад. При великому видовому складі йдеться про флористичному і фауністичному багатстві.
Види, що переважають в біоценозі, називаються домінантами. Розрізняють постійні і тимчасові домінанти. Останні панують лише протягом невеликого періоду вегетації, змінюючись іншими, також тимчасовими домінантами. До них можна віднести весняні ефемерні рослини: печіночниця благородну, ветренічнік дібровний в європейських лісах помірного пояса і тюльпани в південних степах.
У лісовому багатоярусному фитоценозе домінанти є у НД ?? ех ярусах. Наприклад, в сосново-можжевельніково- чорничному лісі це сосна (деревне ярус), ялівець (чагарниковий ярус) і чорниця (живий напочвенний покрив). Причому домінанти верхнього ярусу мають більшу екологічне значення, ніж нижніх. У ярусі може перебувати інший вид, який має важливе, але менше, ніж домінанта͵ значення, - субдомінанта. Так, в сосняку березово чорничному субдомінантою є береза, в разі якщо вона разом з сосною утворює деревний ярус. Другорядні види (ассектатор) входять до складу різних ярусів. В біоценозі можна зустріти і рослини-антропофіти, які проникли в фітоценоз в результаті свідомого чи випадкового занесення їх людиною.
Домінанти, що визначають характер і лад біоценозу, називаються едіфікаторамі (будівельниками). В основному це ті рослини, які створюють внутрішню биотическую середу спільноти: в сосновому лісі - сосна, діброві - дуб, ковилового степу - ковила і т. Д. Субедіфікаторамі є, як правило, Субдомінанта [5].