- Війна закінчилася, - похмуро дивлячись на бездоганно синє небо, виголосив Гвинт.
Гвинт був рослим, широкоплечий чолов'яга віком двадцять п'ять років. Ми з ним друзі з самого дитинства, з одного двору навіть. Разом м'яч ганяли, разом дівчат кадрилі, чого ми тільки з ним разом не робили.
Разом пішли на війну.
Хоча навряд чи це можна назвати "пішли". Ми просто напросто потрапили в Зону бойових дій, тільки і всього. Ніхто не питав нас, хочеться нам чи ні, чи готові ми вбивати або СДПІ трупами через те, що не змогли в потрібний момент натиснути на курок.
- Дааа, незвично, - відповів я, затягуючись самокруткою. Простих сигарет ми не бачили з самого початку війни, та й де їх тут знайдеш, в руїнах та воронках.
Наше рідне місто з працею можна було впізнати. Він був розбомблений настільки, що для нас були незрозумілі навіть вулиці, по яких ми ходили. Лише зрідка можна було розгледіти в напіврозваленому будинку кінотеатр, в який ти ходив ще Щеглов, або школу, в якій провчився стільки років.
- Знаєш, а мені шкода, - раптово сказав Гвинт, почухавши підборіддя. - Мені шкода, що все так вийшло. Війна скінчилася, а рідних і друзів вже не повернути. Нікого не повернути.
Я випустив дим з рота і передав самокрутку Гвинти. Хоча Гвинт - всього лише кличка, за якою ховається цілком буденне ім'я Вітя. Вітя Саморезов. За це і прозвали.
- Повертати-то нікуди. І нікого, - відповів я, оглядаючи руїни і мнучи ремінець від автомата. - Ми вже давно не ті, ким були. Війна людей змінює. Так що не потрібні б ми вже були ні друзям, ні рідним. Сам прекрасно розумієш.
- Угу, - тоскно простягнув Вітьок, роблячи чергову затяжку.
За цю війну і він і я втратили всіх. Всіх друзів, знайомих ... Рідних. Моїх батьків не стало після першої ж бомбардування. Батьків Вінта Герасимчука роком пізніше, під час штурму міста. Ще через два місяці він втратив молодшу сестру, якій щойно виповнилося сімнадцять. Була вбита якимось психопатом.
А ми воювали. Чи не відчували нічого, крім страху, люті і болю. Солдати мимоволі.
Я забрав самокрутку з рук одного і затягнувся. Синє небо дивилося на мене, а я у відповідь розглядав рідкісні хмарки. Вперше за довгий час воно таке - світле, чисте, синє. Прямо як в дитинстві.
Я зробив затяжку в останній раз і зліз з бетонного уламка, на якому сидів. Автомат без магазину ляснув мене по стегну. Патрони скінчилися вже давним давно.
- Ну що, пішли? - звернувся я до Гвинти, який до цих пір сидів, звісивши ноги. Той, знехотя, зістрибнув.
- Що ж за людина-то ти такий, все кортить тобі. Дав би хоч подихати цим повітрям в останній раз, - невдоволено буркнув Вітьок, поправляючи гвинтівку. Теж з порожнім магазином.
Ми рушили в бік, звідки світило сонце. Зверху на нас дивилося синє небо, проводжаючи в останню путь, подалі від цих руїн та уламків.