Одна німкеня скаржиться своєму чоловікові на дрібну неприємність: «Я дала в фарбувальню плаття тітки Герди. Коли я його принесла і наділу, всі прийшли в захват # 151; це нагадувало найкращі часи. Але тепер у нас все ерзац, і уяви собі, через тиждень плаття стало з блакитного плямистим, а що найгірше, Розлізлися, так що я серед білого дня виявилася мало не голою. »Я згадую плаття тітки Герди, читаючи телеграми про підсумки німецького ерзац-наступу на Заході. Коли Рундштедт потіснив американців в Арденнах, німці прийшли в захват. Вони побачили хоча б на день води Маасу, і це видовище нагадало їм найкращі часи. Вони вже бачили себе не тільки в Льєжі, але навіть в Парижі. Хоча посту належить бути перед різдвом, німецький пост пішов за Новим роком: плаття тітки Герди лопнуло, і Німеччина опинилася серед білого дня голою.
Звичайно, німецьке інформаційне бюро не настільки відверто, як племінниця Герди. Однак і воно тепер визнає: «Німецький наступ на Заході є операцією місцевого характеру, від якої німецька громадськість ніколи не очікувала серйозних оперативних результатів».
Геббельс два тижні тому говорив про силу німецької зброї. Тепер він пише, що «на війні бувають періоди, коли сила зброї тимчасово втрачає свою переконливість». Навряд чи з цим погодяться фріци на Заході і особливо на Сході. Ерзац-наступ в Арденнах коштувало німцям близько ста тисяч солдатів, причому вони зайняли на два тижні клаптик Бельгії, де немає ні заводів, ні великих міст. Слів немає, такі успіхи вельми непереконливі. Однак гаулейтери Відня і Кракова НЕ розпакують валізи, прочитавши, що сила зброї тимчасово втратила свою переконливість.
На що ж сподівається Геббельс, оскільки він зневірився в «тигрів», навіть «королівських»? На ті труднощі, які переживають звільнені від загарбників держави, на розбіжності між союзниками, на хитрість злочинця і на наївність судді.
Для розгадки берлінських загадок найкраще заглянути в Мадрид. Під Новий рік німці ще впивалися барабанами свого ерзац-настання; Гітлер тоді виголосив вельми войовничу промову. Але якщо фюрер гарчить в Берліні, то в Мадриді він воркує. На мова фюрера негайно відгукнулася мадридська газета «ABC»: вона оголосила, що німецький наступ ще раз показало Англії та Америці силу Німеччини, що Гітлер ще раз продемонстрував свій державний розум і що через це необхідний «світ внічию».
Цілком можливо, що в очах тих кретинів, які тепер керують Німеччиною, і «Фау-2» # 151; це олійна галузь; а знемагає людожер жадає обіймів «умиротворителів». Дурні мрії! Я не скажу, що «умиротворителів» вивелися; вони існують; але вони стали дивно сором'язливими. Ці старі куртизанки тепер прикидаються гімназистками. Вони навіть белькоче: «Ми за перемогу». Вони можуть ще шкодити, але вони вже не можуть пошкодити: вони безсилі перед своїми народами, які побачили на власні очі, що таке фашизм.
Даремно Гітлер сподівається на болючі процеси, що відбуваються в тому чи іншому європейській державі. У дні небезпеки людський організм долає багато захворювань. Існування Берліна сплачувати французів, згуртовує інші народи, як би не були великі їх внутрішні розбіжності.
На що ще сподівається Гітлер? На те, що його противники, посперечавшись один з одним, забудуть про нього? Тільки тупість, нерозуміння чужої психології, властиве німцям, можуть пояснити подібні надії. Народи не діти. Народи можуть обговорювати, сперечатися, яка дорога краще, але народи знають, що всім дорогам одно загрожують подорожні розбійники. Член консервативного клубу Ковентрі легко домовиться з комсомольцем з Смоленська, оскільки потрібно приборкати паліїв і вбивць. По-різному уявляють собі світ громадяни Радянського Союзу і Америки, Англії і Франції, але всі вони зійдуться на одному: на любові до світу, на ненависті до війни і до її гнізда # 151; розбійницької Німеччини. Величава древня культура Англії, блістателен трудової геній Америки, безсмертні заповіти вольності, проголошені Францією. Ми пишаємося нашими друзями, як нами пишаються інші чесні народи. Наша дружба переживе випробування, вона заснована на складному і на найпростішому: на жадобі захистити від злих бур факел цивілізації і дихання дитини.
Даремно Геббельс намагається. Даремно в мадридському будинку побачень приготовлені мюнхенські софи. Переконливим на війні залишається тільки сила зброї, і зброя вирішить долю Німеччини. Тому порукою нове чудове наступ Червоної Армії.
Війна не покер, в якому головне # 151; вміти блефувати. війна # 151; найтяжчий випробування. Коли німці в 1940 році «взяли» Париж, вони оголосили це найбільшою військовою перемогою. Кого вони думали обдурити, якщо не самих себе? Вони увійшли в Париж, як входять до готелю, коли швейцари завбачливо розкривають всі двері; увійшли в порожнє місто, де залишалися тільки повії і зрадники. Зрозуміло, слово «Понири» звучить куди менш патетично, ніж слово «Париж»; і станцію Понири знали тільки москвичі, що їздили на південь, вона славилася яблуками. Але саме в битві за Понири Червона Армія здобула одну з найбільших перемог, яка допомогла рік потому вигнати німців з Парижа. Тепер, як і раніше, Червона Армія бачить перед собою основні сили Німеччини. Бої в Арденнах або в Вогезах здаються сутичками в порівнянні з битвами на Східному фронті. Мужність і рішучість Росії # 151; запорука того, що разом з союзниками вона поставлять на коліна Німеччину.
Про останній нашому настанні німецьке інформаційне бюро пише: «Йому передував ураганний вогонь гігантської сили». Ми недарма святкували День артилерії. Ми знаємо, що війна # 151; це війна, а не чудеса піротехніки. Ми не намагаємося видали знищити Кенігсберг, Бреславль або Берлін; ми знаємо, що ми там будемо. Ми не хочемо з ними розмовляти здалеку: потрібно розмова впритул. Нас цікавлять не «Фау», а та артилерія, яка, знищуючи німецьку оборону, рятує життя наших солдатів і відкриває піхоті шлях до Німеччини.
Війна відсунулася далеко від нашої Батьківщини; і може бути, є в тилу люди, три роки тому хворіли легкодухістю, тепер хворіють добродушністю, які думають, що війна майже закінчена і що можна повернутися до всіх турботам мирного часу. Таких небагато; наш народ знає, що точиться жорстока жнива; народ знає, що немає двох воєн, війна одна, і в Будапешті наші бійці б'ються за ниви України, в Східній Пруссії вони бачать перед собою рани Ленінграда. В угорських містечках, де всі їм чуже, російські люди з тугою думають про наших полях, про наших вулицях, про наших дівчат; і кожен з них знає, що, несучи свободу пригнобленим, смерть гнобителям, він бореться за те поле, за ту вулицю, за ту дівчину, яких він залишив далеко на сході.
Один англійський кореспондент недавно повідомляв, що німці на острові Криті «налаштовані войовничо, хоча, по суті, їм нема на що сподіватися». Це мене не дивує; я неодноразово говорив, що фріци не піддаються заочного навчання. Вони налаштовані войовничо на Криті, тому що ніхто їх не чіпає: військові дії в Греції торкнулися всіх, крім них. На що сподіваються німці на Криті? На той же, на що сподіваються німці в Берліні. Один з останніх пише своєму братові: «Колись ми викреслювали в календарі кожен день війни з радістю # 151; ще один кінчений, тепер ми дивимося на кожен прожитий день з жалем, бо поки, погано або добре, але ми живемо, а попереду порожнеча ». Вони ні на що не сподіваються, вони просто намагаються відтягнути час розплати.
Нелегко нам даються перемоги, і нехай кожен, слухаючи гуркіт салютів, пам'ятає про жертви. Ми наступаємо не тому, що нам легко наступати, але тому, що ми виростили дерево перемоги, окропили його своєю кров'ю; ніколи ми не думали прийти до роз'їзду і потрясти дерево з перезрілими плодами.
Німецька армія тепер не та, що штурмувала Сталінград; але ніхто не думає зменшувати силу німецького опору. Ми знаємо, що в травні 1918 року Німеччина була виснажена, роз'їдена сумнівами, знекровлена, і все ж вона зробила тоді величезна наступ, дійшла до Марни, загрожувала Парижу; а через п'ять місяців вона звалилася. німець # 151; це автомат. Він йде, стріляє, потім зупиняється: кінчений завод. Я переконаний, що навіть передсмертні судоми Німеччини будуть нагадувати військові операції.
Ми пройшли від Владикавказа до Будапешта. Хто після цього сумніватиметься в тому, що ми дійдемо до Берліна? На війні недоробити # 151; це значить не зробити; і ми дуже багато перетерпіли, занадто багато пережили, щоб зупинитися, не дійшовши до мети. Ми повинні бути в Берліні, тому що німці були в Сталінграді. Ми повинні пройти по Німеччині, тому що бачили «зону пустелі». Ми повинні знайти вбивць: у кого з нас немає близької могили.
У кожної країни своя гордість; ми пишатися не тризубом Нептуна, що не легкістю Грацій, що не золотом Креза; ми горді російської совістю. Хто це зрозумів, той знає, що ми будемо в Берліні. Ми не можемо зрадити наших мертвих, забути високі жертви героїв і кров немовлят. Хіба стоять на місці камені спаленого Смоленська? Вони рвуться до Берліна. Зима 1942 року, зима Ленінграда кістлявою рукою вже стукає в вікна німецької столиці. І над наступаючими арміями, як ангели помсти, витають тіні дітей, закатованих у Бабиному Яру: вони летять в Берлін.
Ми прокидаємося з думкою про Берліні і з цією думкою засипаємо. Коли ми мовчимо, ми думаємо про Берліні, і коли ми спимо, ми про нього не забуваємо.
«Невже вам це не остогидло?» # 151; запитає який-небудь неоуміротворітель. Осточортіло, відповімо ми, саме тому ми прагнемо до Берліна. Людина зовсім не створений для того, щоб ходити в розвідку, проривати ворожу оборону або підбивати танки; він створений для іншого: для класів, для гри уяви, для любові, для віршів, для щастя. Якщо наших людей німці відірвали від творчості, від сім'ї, від батьківщини, якщо вони їх змусили довгі роки замість тепла улюбленої руки стискати холодне залізо, то було це для нашого народу найбільшим випробуванням. І нам набридли німці. Ми не думаємо, що знищення фашистів # 151; найсолодше заняття. Саме тому ми хочемо їх знищити, саме тому ми поспішаємо в Берлін. Ми хочемо миру, і, прагнучи до світу, ми думаємо тільки про війну. Наші солдати мріють про будинок, саме тому вони йдуть ще далі від будинку, ближче до Берліна.
За кордоном нас часто зображували всебічними, але розсіяними, широкими, але розпливаються. Невірно це. Ми можемо бути і такими, ми можемо думати про багато, багато любити, дорожити різноманіттям. Але ми можемо також стиснути серце, надіти на нього сталеві обручі, жити одним, думати про одне, хотіти одного. У гіркі дні сорок першого і сорок другого ми повторювали «вистояти» як щось найпотаємніше, найдорожче, єдине, тепер ми хочемо прискорити розв'язку, наблизити щастя, і ми повторюємо: «До Берліна!» О, зрозуміло, не схожі дні настання за Віслою на дні Сталінграда. Будують будинки в Орлі, повернулися біженці в Мінськ, зовні життя тилу як ніби віддалилася від війни, оскільки війна віддалилася від цього життя; але це тільки зовнішнє # 151; хіба можуть дружини жити іншим, як не листами від чоловіків, хіба може Батьківщина жити іншим, як наказами Головнокомандувача? Важкий четвертий рік війни, але немає слів, щоб сказати про мужність тилу, робітників Уралу, шахтарів, що відроджують шахти, колгоспниць, зброярів і хліборобів. Що дозволяє їм терпіти нестатки, тривогу за близьких, горе про втрачені? Одне: свідомість, що ми йдемо в Берлін, що недарма пролилася кров кращих, що буде відплата і буде мир, міцний, добрий, не той ерзац-світ, який готові сфабрикувати німці, а справжній, не німецький # 151; людський.
В ім'я тієї тиші, яка скоро повернеться на землю, в ім'я тих сходів, які зараз ще сплять під снігами, в ім'я близької весни і близького щастя ми говоримо: в Берлін!