ВІЙСЬКОВА ТАЄМНИЦЯ АРКАДІЯ ГАЙДАРА
Сплять всі люди з посмішкою розчулено,
Ковдрою покрившись своїм,
Тільки ми лише дорогою пилові,
До світанку крокуючи, що не спимо ».
Нещадна іронія цієї пісні полягає в тому, що нічний дорогою кроку не романтики, а шпигуни і бандити, серед яких і дядько барабанщика, який замінив йому рідного батька. Батько-то в цій «чудовою країні» сидить у в'язниці, а злодії і всякі бандюги розгулюють на свободі.
Дядько хлопчика - справжній пересмішник, що знущаються над радянськими святинями. Здається, читач мав би нагадувати, але ефект виходить зовсім зворотний: хочеться сміятися. Сміятися над розхожими штампами комуністичної пропаганди, фальшю ідеології, невідповідністю слова і справи.
А ще в повісті є воістину трагічний епізод. Дядько-шпигун, виявляється, теж, як і батько, був солдатом. Але не червоним, а білим.
Барабанщик і дядько лягають спати, але їм щось не спиться. Чоловік загримів у темряві коробкою сірників і закурив. Хлопчик запитує, чому господиня назвала його добрим і благородним. Поки ще не викритий шпигун пояснює: коли, мовляв, у вісімнадцятому буйні солдати хотіли спустити її вниз головою з моста, він заступився.
"- Дядько, - задумливо запитав я, а чому ж, коли ви заступилися, то солдати послухалися, а не спустили і вас вниз головою з моста?
- Я б їм, негідникам, спустив! За мною було шість вершників, та в руках у мене граната! Лежи спокійно, ти мені вже набрид.
- Дядько, - помовчавши трохи, не витерпів я, - а які це були солдати? Білі?
- Лежи, базіка! - обірвав мене дядько. - Військові були солдати: дві руки, дві ноги, одна голова і гвинтівка трьохлінійка з п'ятьма патронами ".
Виходить, що хоч ти «червоний», хоч «білий», - все одно солдатів. І як тут не згадати ще один дивний епізод «Долі барабанщика»? Колись батько головного героя заспівав для сина пісню "Гірські вершини сплять у темряві ночі ..." Хлопчик же просив заспівати йому солдатську пісню.
«Доля барабанщика» закінчується благополучно, але теж якось занадто дивно. Батько і син виходять з літака, а в особи їм світить прожектор. "На втомлені обличчя їх лягла друк спокійного мужності. І звичайно, якби не яскраве світло прожектора, то всім в очі дивилися б вони прямо, чесно і відкрито". Значить, довелося прискіпливіше.