Без вміння правильно поводитися з мотузкою, неможливо займатися альпінізмом і здійснювати хоч скільки-небудь складні підйоми. Навіть тренувальні заняття не проводяться без цих знань, не кажучи вже про вивчення техніки лазіння по скелях. Тому ті, хто вирішив зайнятися альпінізмом, з перших же днів повинні приділити достатньо уваги техніці застосування мотузок.
Рівень техніки альпініста прямо пропорційний труднощі маршруту - і тим частіше, відповідно, доводиться користуватися мотузкою як допоміжним засобом для подолання крутих схилів і стін. Популярністю користується і вільний спуск за допомогою мотузки. Для вищої техніки лазіння по льоду або скелі безліч способів, в тому числі «зайльцуг» і «маятник», грунтуються на правильному використанні мотузок і гаків.
Будь-вузол, з яким альпіністові доведеться мати справу, зобов'язаний зав'язуватися швидко, так само швидко розв'язуватися, - відповідно, бути простим - а також надзвичайно надійним. Міцний вузол ніколи не розв'яжеться або затягнеться сам по собі. Під час подолання особливо складної ділянки часто доводиться в лічені секунди і з високою точністю зав'язати вузол, так що цей навик повинен бути відточений до автоматизму.
Важливо, щоб зав'язаний вузол не був ковзним, так як в разі падіння тривала петля легко може задушити людину. При падінні критично важливо втриматися у вертикальному положенні, для чого навколо тіла обв'язується мотузка, таким чином, щоб при піднятих руках не вислизнути з неї. Для того щоб запобігти сповзанню мотузки на стегна, використовуються спеціальні підтяжки з репшнура.
Широко використовується вузол під назвою «булинь». Для його створення альпініст опоясується кінцем мотузки і потім зав'язує вузол. Він є досить міцним, однак необхідно бути вкрай уважним. У зв'язці він використовується тільки крайніми альпіністами.
Популярний також «вузол провідника», простий і швидкий. Петля надівається з незатягнутим вузлом, який остаточно закріплюється на грудях. У зв'язках застосовується середніми і крайніми альпіністами.
Для того щоб скріпити два кінця мотузки, використовуються ткацький і прямий вузли, при цьому перший підходить для зв'язування мотузок будь-якої товщини.
Природно, що тут наведено лише теоретичні основи застосування мотузки в альпінізмі. Навчиться правильно в'язати вузли і користуватися цим вкрай необхідним елементом спорядження альпініста можна тільки під керівництвом досвідченого інструктора.