Дендрологічний парк в селі Катеринин був закладений в далекому від нас 19 столітті землевласником, освіченим людиною, великим знавцем природи Абрамом Абрамовичем Ушаковим. Жителям села на добру пам'ять про себе він залишив не тільки перлину рослинного світу, створену ним, а й міцні будівлі, які прослужили людям більше ста років.
Райський куточок
Дивно красиве ме-сто - Катерининський дендрологічний парк. Особливо влітку. Смарагдова зелень де-ревьев, що пробиваються крізь крони сонячні промені, заливистим трелі птахів, галявини з ромашками - маленький рай на землі. Парк плавно спускається до річки Польної По-ронеж. Його поділяють п'ять ал-лей - три березових, тополина і змішана алея з хвойних і листяних порід дерев. Форма парку нагадує розгорнуте віяло. У дендрарії було висаджено бо-леї ста порід дерев і чагарників, саджанці яких А.А. Ушаков привозив з усіх природних зон нашої країни та інших континентів.
Була пророблена воістину колосальна робота. У ній брали участь місцеві жителі. Сад і парк розкинулися на 36 гектарах. Під парк призначені-чалісь заболочені і малопридатні для сільськогосподарського виробництва землі. Селяни осушалі болото, викопували двометрової глибини басейн на 40 тисяч відер води, від нього прокладали труби, з яких вода самопливом потрапляла в найвіддаленіші ділянки парку.
Постійно в парку працювали садівник і агроном, прикажчик. Господар А.А. Ушаков відлучався зі свого маєтку в Москву і Петербург, де у нього були вдома, але незмінно повертався з новими ідеями і новими саджанцями для парку. Планував нові ділянки і нові посадки дерев і чагарників. Можна тільки уявити, як були захоплені цією справою люди, котрі творили квітучий оазис.
А.А. Ушаков - натураліст, землевласник, творець
Абрам Абрамович Ушаков народився в Санкт-Петербурзі в 1863 році. Спочатку він закінчив гімназію, потім природне відділення фізико-математичного факультету Санкт-Пе-тербургского університету. Онук А.А. Ушакова пише: «Ра-зум його був пов'язаний з Природою, все було взаємопов'язано, ні-що не було випадково, все складало єдиний процес, спрямований тільки до прогресу, досконалості». А як можна було досягти цієї досконалості без безмежної любові до природи і творення на благо людства?
Однак батько цілеспрямованого сина Абрам Міхай-Лович Ушаков вирішив втрутитися в його долю. Він зробив до-ро-гому синові щедрий подарунок: передав у володіння біль-шою прибутковий будинок на Невському проспекті, 54, на ренту від якого можна було цілком безбідно жити в Петербурзі.
«Однак Абрам Абрамович вже визначився. Його переповнює енергія задумів, він сповнений бажання втілити в практику отримані в університеті знання. Він багато думав і зрозумів, що в країні, дев'ять десятих населення якої займається землеробством і не може прогодувати себе, неблагополучно із землекористуванням. Крихітні західноєвропейські країни за допомогою наукового землеробства вже вирішують ці завдання. Він готовий довести, що і в Росії можна в корені змінити ситуацію. Мудрий прадід знав, що життя куди складніше, ніж це передбачають його молодому, гарячого і улюбленому синові, однак не перешкоджав йому. Більш того, в Козловському повіті Тамбов-ської губернії у Виру-бовой він купує Абраму Абрамовичу велике дворянське примі-стье. Воно запущено, і вимагає величезних капіталовкладень для реконструкції. Він готовий вкласти гроші, але за умови, що син в перші роки свого господарювання доведе рентабельність свого задуму », - писав онук В.К. Ушаков.
У 1890 році А.А. Ушаков прибув в село Катеринин. Навряд чи він віддавав собі звіт в тому, з якими труднощами йому доведеться зіткнутися. Од-нако він був сповнений оптимізму і беззастережно вірив в свої сили. За справу взявся з ентузіазмом.
«Сама садиба, подарована колись Вирубову імператрицею Катериною II (від-сюди і назва Кате-нино), хоча і носила сліди колишньої величі і краси, занепала і була сильно запущена. Проржавіла даху-ша, облуплена штукатурка, полуобвалівшійся балкон, темні низькі кімнати з відсталими шпалерами - все вимагало об-лення. Будинок оточував дикий сад, молода по-росль якого разом з бур'яном в людський зріст і виродилася кущами троянд, французької фіалки і чубишніка, утворили непрохідні за-росли. Кам'яна огорожа місцями обрушилася, в'їзні стіл-б обвалилися. Все являло живу ілюстрацію до тургеневским романам про вмираючих дворянських гніздах ». - писав онук А.А. Ушакова.
жива пам'ять
Старожили села розповідали своїм нащадкам, що коли прийшов смутний час революційних перетворень, А.А. Ушаков звернувся до жителів села з проханням нічого не ламати і не підпалювати. І, передавши їм все безоплатно, поїхав. Парк, його дітище, був збережений. Як і пам'ять про цю дивовижну людину.
Однак такого догляду і турботи, як при творця, дендрологічний парк уже не отримував. Навпаки, ставлення нових господарів життя було споживчим. За часів НЕПу заможний деньжістий народ брав парк в оренду і знімав урожай яблук на продаж. Сорти тут були вирощені з приголомшливими смаковими якостями.
У 30-ті роки минулого століття парк перебував у віданні Екате-ри-Нінського школи. Працями старого садівника і учнів в ньому був наведений відносний по-рядок.
Сумна доля загрожувала дендрарію в роки Великої Вітчизняної війни. Місцевим жителям треба було перенести зимові холоди. Почалася жорстока вирубка дерев. Однак якимось дивом вона була зупинена. Парк вижив.
І нарешті дочекався продовжувача справи А.А. Уша-ко-ва, такого ж захопленого наукою і красою природи людини, яким був господар парку. В кінці 70-х років минулого століття на дослідну станцію прийшов працювати дендрологом Іван Олександрович Юрлов.
Зараз на дослідній станції немає фахівця, який займався б дендропарком. Говорити про його розвиток сьогодні не доводиться. Грошей на це не виділяється. Працями працівників дослідної станції проводиться санітарна вирубка, суботники з прибирання території, але постійного і належного догляду пам'ятник природи не отримує. І це дуже сумно.
У рік екології хочеться сподіватися на те, що такі мальовничі куточки нашої країни нарешті привернуть до себе увагу державних мужів. І дендрологічний парк в селі Катеринин знову перетвориться в перлину рослинного світу, в доглянутий і величний пам'ятник природи.