Поширення. Вільха клейка має більш широкий ареал. Зростає у степовій, лісостеповій зонах європейської частини країни, Західного Сибіру і на Кавказі.
Місцеперебування. По берегах річок, струмків, ярів, боліт зустрічаються "черноольшаніков". Сіра вільха утворює чагарникові зарості. Зростає в підліску сирих змішаних ялинових лісів, на сирих луках, по берегах річок. Обидва види вологолюбні рослини.
Заготівля. Сировина збирають восени або взимку. Нижні короткі гілки разом з шишками зрізають секатором або обтрушують дерева; шишки добре помітні на снігу.
Охоронні заходи. Чи не дозволяється ламати гілки і обривати з них супліддя вільхи.
Сушка. У печах, сушарках або на повітрі. Сировину розкладають тонким шаром, періодично помішуючи.
Зовнішні ознаки. Згідно ГФ XI супліддя яйцевидної або довгасто-овальної форми, з горішками або без них; поодинокі, з залишками стебла не довше 1,5 см або без нього або зібрані по кілька на тонкому стеблі. Супліддя складаються з стерженька, на якому густо розташовані лусочки веерообразной форми. Довжина плодів до 20 мм, діаметр до 13 мм. Запах сировини слабкий, смак терпкий. Знижують якість сировини підвищена вологість, гілочки без соплодий, плодоніжки довше 1,5 см, органічні і мінеральні домішки.
Відвар сировини (1:10) з розчином залізо-амонієвих квасцов утворює чорно-синє забарвлення.
Хімічний склад. Вільхові шишки містять дубильні речовини, до складу яких входять танін (близько 2,5%) і галова кислота (до 4%). У листах знайдені флавоноїди, кавова, хлорогенова і протокатехіновая кислоти. У корі вільхи містяться дубильні речовини, тритерпенові сполуки, тритерпенових спирт тараксерол (альнулін), флавоноїди (гіперозид і кверцітрін). З кори вільхи клейкої виділені тритерпенові сполуки, тритерпеновий кетон глютінон, тараксерол, тараксерон, лупеолін.
Зберігання. У сухих, добре провітрюваних приміщеннях. Термін придатності 3 роки.
Фармакологічні властивості. Вільхові шишки мають в'язким, протизапальною і дезинфікуючим властивістю. Летючі фракції фітонцидів листя і кори діють згубно на найпростіших.
Лікарські засоби. Супліддя вільхи, збори, відвар.
Застосування. Старий народний засіб. В наукову медицину введено в 40-х роках XX ст. проф. Д. М. Російським.
Настій плодів (шишок) і відвар кори вільхи призначають при гострих і хронічних ентероколітах, дизентерії як допоміжний засіб при лікуванні антибіотиками і сульфаніламідами. Настій вільхових шишок сприяє зменшенню бродильних і гнильних процесів при хронічних ентероколітах, що супроводжуються проносом. Вже на 2-й день лікування зменшується число дефекацій, зникають тенезми, патологічні домішки, кал стає більш оформленим. Швидкий і стійкий ефект лікування забезпечує природне поєднання таніну, тритерпенових сполук і кверцетину в супліддя вільхи. Відвари вільхових шишок призначають хворим із захворюваннями органів травлення для профілактики загостренні хронічних кишкових інфекцій. Для нормалізації кишкової мікрофлори відвари шишок вільхи застосовують у хворих дисбактеріозом.
У домашніх умовах готують настій плодів вільхи (Infusum fructusum Alni) з розрахунку 2 столові ложки сировини на 200 мл води. Приймають по 1 столовій ложці 3-4 рази на день.