Вимірювання горизонтального кута виконують способом прийомів. При вимірі кількох кутів, що мають спільну вершину, застосовують спосіб кругових прийомів.
Роботу починають з установки теодоліта над центром знака (наприклад, кілочка), що закріплює вершину кута, і візирних цілей (віх, спеціальних марок на штативах) на кінцях сторін кута.
Установка теодоліта в робоче положення складається з центрування приладу, горизонтирования його і фокусування зорової труби.
Центрування виконують за допомогою схилу. Встановлюють штатив над кілочком так, щоб площина його головки була горизонтальна, а висота відповідала зростанню спостерігача. Закріплюють теодоліт на штативі, підвішують схил на гачку станового гвинта і, послабивши його, переміщують теодоліт по голівці штатива до суміщення вістря схилу з центром кілочка. Точність центрування нитяним схилом 3 - 5 мм.
Користуючись оптичним центриром, теодоліта (якщо такий у теодоліта є), спочатку треба виконати горизонтирование, а потім центрування. Точність центрування оптичним центриром 1 - 2 мм.
Горизонтирование теодоліта виконують в наступному порядку. Повертаючи алидаду, встановлюють її рівень в напрямі двох підйомних гвинтів, і, обертаючи їх в різні боки, призводять бульбашка рівня в нуль-пункт. Потім повертають алидаду на 90º і третім підйомним гвинтом знову приводять бульбашку в нуль-пункт.
Фокусування зорової труби виконують "по оку" і "по предмету". Фокусуючи "по оку", обертанням діоптрійного кільця окуляра добиваються чіткого зображення сітки ниток. Фокусуючи "по предмету", обертаючи рукоятку кремальєри, домагаються чіткого зображення спостережуваного предмета. Фокусування має бути виконано так, щоб при погойдуванні голови спостерігача зображення не переміщалася щодо штрихів сітки ниток.
Вимірювання кута способом прийомів. Прийом складається з двох напівприйомів. Перший полуприем виконують при положенні вертикального кола зліва від зорової труби. Закріпивши лімб і відкріпивши алидаду, наводять зорову трубу на праву візирну мета. Після того як спостережуваний знак потрапив в поле зору труби, затискають закріпні гвинти алідади і зорової труби і, діючи навідними гвинтами алідади і труби, наводять центр сітки ниток на зображення знака та беруть відлік по горизонтальному колу. Потім, відкріпивши трубу і алидаду, наводять трубу на ліву візирну мета і беруть другий відлік. Різниця першого і другого відліків дає величину вимірюваного кута. Якщо перший відлік виявився менше другого, то до нього додають 360º.
Другий полуприем виконують при положенні вертикального кола праворуч, для чого переводять трубу через зеніт. Щоб відліки відрізнялися від взятих в першому напівприйомом, зміщують лімб на кілька градусів. Потім вимірювання виконують в тій же послідовності, як в першому напівприйомом.
Якщо результати вимірювання кута в полупріеме розрізняються не більше подвійної точності приладу (тобто 1 ¢ для теодоліта Т30), обчислюють середнє, яке і приймають за остаточний результат.
Поняття про вимірювання способом кругових прийомів декількох кутів, що мають спільну вершину. Один з напрямків приймають за початкове. По черзі, по ходу годинникової стрілки, при колі зліва наводять трубу на все візирні мети і беруть відліки. Останнє наведення знову роблять на початковий напрямок. Потім, перевівши трубу через зеніт, знову спостерігають всі напрямки, але в зворотному порядку - проти годинникової стрілки. З відліків при колі зліва і колі справа знаходять середні і віднімають з них середнє значення початкового напрямку. Отримують список напрямків - кутів, відлік яких ведеться від початкового напрямку.