Майже третина людства в той чи інший момент мало відношення до спіритичних експерименту. Більше 20 млн. Чоловік цим не тільки цікавляться, але і регулярно займаються. Зрозуміло, така масовість захоплення не могла виникнути миттєво і існувала багато років. Можливо, пізнавши історію, як часто буває, ми не тільки зможемо оцінити нинішню ситуацію, а й визначити причини виникнення даного напрямку людських інтересів.
Спіритизм - виклик, контакт з духами, душами і будь-якими іншими потойбічними силами; походить від латинського «spiritus» (дух); мав місце на всіх етапах розвитку людства в тій чи іншій формі; спочатку це було частиною релігійного культу; в нинішній незалежній формі існує з кінця 17-го століття.
Як і в багатьох інших напрямках, неможливо точно сказати, коли ідея можливості спілкування з душами виникла в умах людських. Якщо занурюватися в історію релігій, то стане зрозуміло, що люди вже безліч тисячоліть мали уявлення про потойбічне життя і вічності існування душ, в тій чи іншій формі. Таке розуміння не могло не привести людину до ідеї існування можливості поспілкуватися з духами померлих.
Існує свершено очевидна пряма залежність загального громадського захоплення подібними явищами від загального рівня освіти і розвиненості. Ні для кого не секрет, що більшість жителів віддалених куточків Африки, Сибіру або лісів Амазонки практично живуть пліч-о-пліч з самими різними духами і богами. Для них явища спіритизму - це не модне або цікаве захоплення - це їхнє повсякденне життя, також природна і звичайна, як прагнення до природних потреб людської природи. Житель якогось голозадих племені в усіх своїх гріхах завжди звинувачує духів предків і намагається не тільки з ними спілкуватися, але й навіть торгуватися, вимолюючи дощ або будь-яке інше поблажливість за допомогою жертвоприношень.
Навіть більш-менш розвинені древні цивілізації жили з упевненістю в існування загробного світу і, природно, можливості з ним спілкуватися. Згадаймо стародавні цивілізації Єгипту. Зокрема зупинимося на найвідомішої човні фараона Куфу, яка була похована поряд з пірамідою Хеопса, щоб фараон міг в потойбічному світі мати і такий важливий атрибут влади, не враховуючи сотень вбитих службовець і охоронців, коханок і коханців, страв і прикрас. Іноді навіть родичів з собою забирали. Так що там говорити, всім і так відомо, що будь-який стародавнє поховання завжди містить різні цінності і необхідності для життя в іншому світі. Ймовірно, раніше все люди жили за законами щоденного спілкування з духами, як нинішні зулуси.
Навіть у Біблії є згадка про чарівниці, яка займалася викликом з того світла померлих душ. Але все це відноситься до старовини, яка і без того в силу свій примітивності містила надто багато дивного.
Народженням сучасного спіритизму прийнято вважати 1848 ий рік, коли в штаті Нью-Йорк сімейство Фокс в повному складі стало свідком дивних явищ у себе вдома, що виражаються в невизначених звуках, і вирішило, що все це справа рук усвідомленого розуму. Сестри Фокс навчилися з ними спілкуватися за допомогою постукування у відповідь на питання. Дана подія миттю поширилося по всьому західному світу і дівчаток визнали медіумами, тобто посередниками у спілкуванні з загробним світом.
Саме сестри Фокс породили масовість даного захоплення, яке згодом стало модним. Вони буквально вдихнули в спіритизм нову хвилю, оживили його.
Вже через 4 роки після ситуації з сестрами Фокс захоплення спіритизмом перекинулося в Європу, куди його привіз якийсь медіумом Гайденом. Однак океанська перепона виявилася набагато простіше сухопутної і тому в Росії це захоплення виникло кілька десятиліть пізніше, коли медіум Юм почав влаштовувати перші спіритичні сеанси. Саме в цей час в російськомовний ужиток увійшло слово «столоверчение», що виникло від техніки спіритизму, коли стіл, нібито, починає самостійно рухатися, за допомогою потойбічної мули, якій задають питання. Оскільки таке захоплення миттєво поширилося у вищому суспільстві в страшних розмірах, проводилися цілі ряди його досліджень на науковому рівні. Зокрема, одне з таких розслідувань в 1875-1876 роках ініціював Д. І. Менделєєв. Тоді в країну привозили найвідоміших в світі «медіумів» (брати Петі, Кляйер), які були піддані серйозному випробуванню. Все в підсумку були визнані шахраями. А в 1981 році затятий шанувальник спіритизму Н.Вагнер організовував при Санкт-Петербурзькому університеті «російське суспільство експериментальної психології», але це нічим видатним не закінчилося.
У нинішньому світі, в століття інформатизації і тотальної комунікації, спіритизм не тільки не помер, але і переживає свій світанок. Спіритизм тепер не так широко висвітлюється в ЗМІ, як раніше. Про нього тепер практично не міркують вчені уми. Але шанувальників у нього величезна кількість. Вони збираються в окремі організації, гуртки і ні на день не припиняють свою діяльність по всьому світу.
Якщо ж прихильників спіритизму ділити на звичайних людей і чаклунів, то виявиться, що він не просто поширений, але і має неймовірну популярність і прикладне значення. Адже будь-яке магічне агентство вам з радістю запропонує послуги медіума, який здатний викликати на побачення абсолютно будь-яку особу з минулого і навіть майбутнього. Іншими словами, спіритизм має тотальне поширення в сучасній Росії і ми не можемо проходити повз даного явища, повністю не розібравшись в його природі.