Вища освіта у Великобританії є одним з найстаріших у світі. Найстарші вузи країни були засновані ще в 16 столітті. Зараз, система освіти Великобританії вибудувана таким чином, що при наявності коштів і бажання студенти з Росії також можуть стати її невеликий часткою.
Назви головних і найпрестижніших британських університетів у всіх на слуху - це Оксфорд і Кембридж. але знамениті й шановані також Лондонська школа економіки і Міський університет Лондона.
Після закінчення російської школи відразу вступити в британський вуз навряд чи вийде - багато університетів вимагають у абітурієнтів проходження програми підготовки A-Level (2 роки) або Foundation (1 рік). Друга користується особливою популярністю у іноземних студентів. Не переживайте через те, що вступ до вузу буде відстрочена на рік-два: отримати диплом бакалавра в британському університеті можна за три роки проти звичайних чотирьох, а якість освіти при цьому все одно буде високим.
Ще один варіант - відучитися два курси в російському вузі, скласти іспит на знання англійської мови (Кембріджський або IELTS), але в такому випадку на потрапляння в топові вузи можна не розраховувати.
Для надходження в британський вуз потрібно заповнити заявку на сайті Центрального бюро UCAS ((Universities and Colleges Admissions Service), причому робити це потрібно заздалегідь, за півроку, а якщо мова йде про Кембриджі, то ще раніше.
Після Кембриджа і Оксфорда наступні рядки в рейтингу британських вузів займають Імперський коледж Лондона, Лондонська школа економіки, Університет Йорка, Університет Уорика, Університет Брістоля і Університет Ноттінгем.
Вартість навчання в бакалавраті для іноземних студентів становить від 10 до 40 тисяч фунтів на рік. Для студентів, які не є громадянами країн-членів Євросоюзу, можливостей отримати фінансову допомогу трохи, і в більшості випадків вона буде покривати тільки частина оплати за навчання. Однак існують різні нагороди, конкурси та стипендії, і потрібно обов'язково спробувати подати на них заявку.
Фундаментальне вищу освіту Сполученого Королівства побудовано на історичних традиціях. Для більшості англомовних країн воно довгі роки було еталонним, за англійськими зразками будувалися університети, вищі школи, університетські коледжі США, Австралії, Канади. У вищій освіті Великої Британії органічно поєднуються традиційні форми навчання, нові віяння. Висока вартість освіти обумовлена складністю навчальних програм, високою кваліфікацією викладачів, наповненістю навчального процесу передовим обладнанням, підвищеною увагою до якості навчання кожного студента.
У більшості ВНЗ стандарти вищої освіти, академічні ступені приведені до міжнародним зразкам, розділені по етапах «курс бакалавра», «магістратура». Післядипломна освіта називається докторантури. Для переважної більшості студентів навчання платне, громадяни Великобританії часто отримують для оплати навчання державний кредит.
Університетська освіта в Англії
Візитною карткою британського освіти для решти світу стали університети Оксфорда, Кембриджа. Понад шістсот років два університети забезпечували величезну Британську Імперію науковими, управлінськими, інженерними кадрами. Це зумовило величезні розміри університетів, корпоративний дух, постійне суперництво, непорушні традиції вищих шкіл.
До унікальних рис найстаріших університетів відносяться практикуються тільки тут індивідуальні методи навчання. Найвищий рівень освіти забезпечується кваліфікацією викладачів, постійним контролем якості придбаних знань, навичками самостійної роботи з навчальними матеріалами. Результатом багатовікової практики стало постійне місце Кембриджа, Оксфорда в п'ятірці кращих університетів світу.
Університети багато в чому схожі з методів навчання, що дало підставу англійцям назвати їх збірним словом Оксбридж. Подібність, близьке розташування, однаковий розвиток вищих шкіл, постійна конкуренція - обумовлені тим, що Кембридж був заснований групою професорів і студентів, вигнаних з Оксфорда.
За розмірами університети практично рівні. У складі Кембриджського університету 31 коледж (з них - три жіночих), навчається 19000 студентів. Крім традиційних для історичного університету класичного, богословського, філософського, історичного, юридичного, математичного, фізичного, мовних факультетів, в Кембриджі функціонують факультети історії мистецтв, музики, електротехніки, інформаційних систем, проектування комп'ютерів.
Інші британські університети працюють по власних оригінальних навчальних програм, які можуть бути орієнтовані на історичні, міжнародні типи навчання.
Прикладом може бути університет Шеффілда, що входить в десятку престижних ВНЗ Англії. Інтернаціональний склад викладачів (3200 осіб) дозволяє навчати 35000 студентів. В університеті навчання студентів поєднана з дослідницькою роботою, для якої виділяється близько п'яти мільйонів фунтів на рік. Результати досліджень використовуються в розробках таких промислових монстрів як NASA, Microsoft, Sony, Philips.
Технічне вищу освіту
Зросла потреба в технічних кадрах після останньої світової війни викликала в Великобританії сплеск будівництва нових технічних університетів, до яких відносяться вищі школи Ноттінгема, Ексетера, Сассекса, Кента.
Технічні університети, вищі коледжі - більш рівномірно розподілені по країні. Вони прив'язані не до центру Англії, але до промислових районів. Вищі школи безпосередньо пов'язані з промисловими підприємствами. За запитами роботодавців часто формуються напрями навчання, будуються навчальні програми. У порівнянні з традиційними університетами ці ВНЗ більш компактні, навчають меншу кількість студентів. Їх перевагою стає практична цілеспрямованість, активна дослідницька діяльність, актуальні навчальні програми, легке працевлаштування.
Прикладом такого ВНЗ може бути університет Лафборо. Отримавши університетський статус у 1966 році, ВНЗ став в Англії першим технологічним університетом. З трьох факультетів провідним є інженерний (крім нього функціонують природничо-науковий, суспільно-гуманітарний факультети). Крім навчання вісімнадцяти тисяч студентів університет славиться своїм науково - дослідним центром, з яким співпрацює британський аерокосмічний комплекс. Постійними партнерами університету, замовниками наукових досліджень, технологічних розробок стали фірми Ford, Rolls-Royce, BAE Systems. Від них же надходять заявки на талановитих випускників університету, часто ще в процесі навчання.
Вища освіта в Північній Ірландії, Уельсі, Шотландії
Вищі школи Північної Ірландії, Уельсу побудовані на британських традиціях. Політичні чвари, акти тероризму - не сприяють прагненню іноземних студентів в ірландські університети, які за якістю навчання не поступаються англійським вищим школам.
Одним з великих технічних ВНЗ Ірландії є Технологічний Інститут Кірка. За класичними канонами в ньому вивчаються природничі науки, гуманітарні предмети, бізнес, мистецтво, музика, хоча основний напрямок - інженерні науки.
Більш спеціалізований міський університет Дубліна. Молодий Dublin City University працює з 1975 року. Основні напрямки освіти - бізнес, електроніка, комп'ютерні технології, комунікації. У цих спеціальностях університет отримав визнання в Ірландії, Англії, Європі. В університеті вперше введена в програми навчання система працевлаштування INTRA. За програмою міжнародного обміну Erasmus ірландські студенти університету Дубліна проходять навчання в Іспанії, Німеччині, Франції.
Провідною спеціальністю університету стало навчання на факультеті міжнародної політики, створеному в 1919 році. Міжнародними організаціями високо оцінюються дослідні роботи університету, викладацька діяльність.
До сучасних університетам південного Уельсу відносять університет Суонсі. Факультети ВНЗ називаються вищими школами, в них вивчаються гуманітарні науки, іноземні мови, бізнес, економіка, інженерія, навколишнє середовище, охорона здоров'я, психологія, соціологія, право, медицина, точні науки.
Крім головних університетів Шотландії (Единбурзького університету, «Сент-Ендрюса», класичних університетів Глазго, Абердіна) рівень навчання високий і в інших шотландських вищих школах.
За британськими рейтингами останніх років університет постійно лідирує серед молодих університетів, особливо - за рівнем працевлаштування. Університет Роберта Гордона вважається кращим з підготовки фахівців нафтогазової галузі, нафтової геологорозвідки, наукових досліджень в нафтохімії. Це обумовлює постійний інтерес найбільших роботодавців - нафтових компаній Shell, BP, Total.
Для кращого оволодіння спеціальністю, практичними професійними навичками університет спільно з нафтовиками організовує для студентів оплачувані стажування. Підкріплення академічних знань навичками практичної діяльності приносить високу кваліфікацію випускників.
Навчання в Оксфорді
Рівні освіти в Великобританії