Заява Володимира Путіна про те, що він зажадає різкого скорочення кількості співробітників американської дипломатичної місії в Росії - не інакше як особисте послання Дональда Трампа, ну або відчайдушна спроба домогтися хоч якогось примирення з президентом США - їм же обіцяного - і ознака того, як , незважаючи на колишні надії Москви, Путін і його оточення готуються стати в більш звичну, агресивну позицію по відношенню до Вашингтону. Мислення Кремля, по всій видимості, таке: якщо США настільки наполегливо прагнуть звинуватити його у всіх гріхах, нехай починають холодну війну - але, в будь-якому випадку, взаємна ворожість виявилася для путінського держави зручним і навіть звичним станом.
В інтерв'ю державному телебаченню Путін висловив стурбованість спробами США покарати або яким-небудь іншим чином натиснути на Росію, а зовсім недавно - пройшли в Конгресі голосуванням з питання закріплення в законодавстві санкцій періоду президентства Обами, метою якого є ускладнення процесу їх скасування Трампом. Путін показав, що його терпіння закінчується. «Ми досить довго чекали, що, може бути, щось зміниться на краще, живили таку надію, що ситуація якось зміниться, - сказав він. - Але, судячи з усього, якщо вона і зміниться, то не скоро. »І заявив, в свою чергу, що Росія велить США скоротити число співробітників своїх дипломатичних місій в країні на 755 людина - то є більш ніж на 60% від існуючих рівнів .
Наказавши зробити дані скорочення, Путін схвалив нещодавню пропозицію російського МЗС, який закликав США привести кількість співробітників своїх посольств і консульств в Росії «в точну відповідність з числом російських дипломатів і співробітників технічного персоналу, які знаходяться в США» - тобто, скоротити на 455 осіб. У заяві Міністерства закордонних справ перераховані всі питання співпраці двох країн, від протидії тероризму до нерозповсюдження, і в той же час скарги на те, як «США під абсолютно надуманим приводом втручання Росії в їх внутрішні справи наполегливо проводять одну за одною грубі антиросійські акції». «Не дивлячись на постійні випади Вашингтона, ми вели і ведемо себе відповідально і стримано, - триває в заяві. - Однак останні події свідчать про те, що у відомих колах Сполучених Штатів закріпилися русофобія і курс на відкриту конфронтацію з нашою країною. »
Путін ще не повністю відмовився від думки поліпшити відносини з США. Метою його останнього кроку не була розрив відносин або відмова від роботи з Трампом, а, навпаки, бажання попередити його і надати сприятливу можливість для відповідних кроків. Тактика посіву ворожнечі і отримання вигоди з існуючих розбіжностей є однією з найбільш послідовних ідей зовнішньої політики Росії при Путіні. Протягом багатьох років Москва намагалася розколоти США і Європу, вбиваючи клин між Вашингтоном і Брюсселем з усіх можливих питань, від санкцій до НАТО, а також прагнучи до загострення розбіжностей усередині самого ЄС.