Людина, ім'ям якого названі острови, протоку і море, народився в 1681 році в датському місті Хорсенс. У 22 роки, після закінчення кадетського корпусу, Вітус Берінг надходить на російську службу і, власне, датська частина його біографії на цьому закінчується. Починається інше - російська. Вітус Іонассен поступово стає Іваном Івановичем Берингом. Царював тоді імператор Петро I любив привертати на службу іноземців, ось і занесла нелегка датчанина в Росію.
У 1713 році в Виборзі Берінг одружився на бюргерської доньці Ганні-Христині. Якщо в своїх дівочих мріях Анна-Христина мріяла про ідеальну сім'ю і чоловіка-домосіди, то не можна сказати, що їй пощастило з чоловіком. Тому що Вітуса Берінга чекали великі справи, ім'я яким - Перша Камчатська експедиція (1725-1730) і Друга Камчатська експедиція (1733-1743). Дати в дужках як раз і позначають ті періоди, на які Вітус відлучався з рідного дому. З другої подорожі він уже не повернувся.
Пояснити, навіщо потрібні були ці експедиції, досить просто: володінь російських царів кінця-краю не видно, а побачити хотілося б, та й треба: картки не промальовані, перед сусідами незручно ... А по шляху, хіба мало, може, якісь корисні копалини знайдуться .
Перша в Росії морська наукова експедиція, яка увійшла в історію як перша Камчатська, добиралася з Петербурга до місця свого старту два роки - через Сибір на конях, пішки, на річкових суднах. Але добиралася не дарма: за наступні два роки на карту Росії були нанесені тихоокеанське узбережжя Камчатки і Північно-Східної Азії, зроблені великі географічні відкриття. Після повернення в Петербург Берінг представив в Уряд свій журнал і новенькі карти російських кордонів. Адміралтейська колегія спочатку несильно довіряла зробленим відкриттям, але куди діватися: Іван Іванович там був і все на власні очі бачив, а вони ні. Нагородили його чином капітан-командора і тисячею рублів на додачу. Тільки Берінг, який встиг вже, мабуть, насолодитися теплом домашнього вогнища і балаканиною милою дружини, разом з картами та журналами поклав в стопочку документів ще й пропозицію про спорядженні нової експедиції, і, причому, знову зовсім не в Підмосков'ї. Уряд дав добро, і в 1733 році стартувала Друга Камчатська експедиція, більш відома як Велика Північна.
Слово «Велика» в назві - аж ніяк не для красного слівця, не для помпи і не для звеличення власних заслуг, бо назвали так експедицію не власними учасники, а вдячні нащадки. Ми зараз навіть уявити собі не можемо масштаби подвигу, здійсненого загонами Великої Північної експедиції. І не можна сказати, що місцева влада зустрічали Вітуса і його соратників з розпростертими обіймами. Чи не розуміли, не любили, не допомагали ... Сім загонів нанесли на карту північне і східне узбережжя Росії, внутрішні території Східного Сибіру, розвідали шляху в Америку і Японію, відкрили узбережжі північно-західній Америки, острови Курильської і Алеутской гряд.
парк в Хорсенс
Ви можете поділитися своєю думкою про участь в проекті або залишити побажання в нашій книзі відгуків