В ті часи, коли людиною були одомашнені вівці, кози і велику рогату худобу йому знадобилися і пастуші собаки. Основною особливістю пастуших порід собак є повна відсутність мисливських інстинктів. які відвернули б собаку від охорони стада і змусили переслідувати звіра або чого гірше нападати на свійську птицю і тварин.
Собак пастушої породи називають вівчарками, що і показує на основний рід їх діяльності. Протягом багатьох століть з перших примітивних порід виводилися різні породи пастуших собак, у яких зв'язок з їх первісної професією залишилася лише в назві породи «вівчарка». Крім відсутності мисливського інстинкту пастуша собака повинна бути недовірливою до сторонніх віддана господареві, чуйна, безстрашна і дуже витривалою, що дозволить їй цілодобово охороняти стада.
Практично у всіх країнах з розвиненим тваринництвом і великими пасовищами були виведені свої пастуші породи собак. Так в Словаччині основним помічником пастухів був «словацький чувач». А на угорських низовинах з традиційним випасом худоби були виведені три породи пастуших собак це «кулі». «Комондор» і наймолодша з них порода «пуми». отримана від схрещування угорських вівчарок з «померанським шпіцом». Комондор і кулі покриті густий і довгою шерстю, яка чудово захищає собак від будь-яких примх погоди.
У Швейцарії пастуші породи собак розлучалися ізольовано і не схрещувалися з іншими породами, зберігаючись в чистому вигляді як приклад чистопородного розведення. Найбільшою, з яких можна назвати «гладкошерстую швейцарську вівчарську собаку». яка досягає в холці висоти до 70 см. Трохи дрібніше довгошерста «бернська пастуша собака». досягає висоти до 65 см. в холці. Далі йдуть «аппенцельская» і «ентлебухская» досягають висоти в холці до 55 і 40см. відповідно.
Ще одним яскраво вираженим представником замкнуто виведеної породи є «пиренейская вівчарка». родом з іспанських Піренеїв. Це довгошерста, потужна собака білого або з сірими плямами забарвлення. У Франції теж є кілька порід виведених локалізовано і в інших країнах ці собаки не зустрічаються. Напевно не кожен чув про таких породах як «боссерон», «бріар», «Берже де Гарріг», «Берже де Піренеї», «Берже де лангдок» або «Берже де Пикарди».
В Англії широко відомими представниками пастуших собак є «коллі». «Шелти». а також «бобтейл». Низькорослий «вельш-коргі» набагато менше відомий, ніж його імениті одноплемінники, хоча дуже розумний і має славу улюбленою породою королівської сім'ї.
У Бельгії теж були виведені свої породи пастуших собак, які завдяки своїм талантам і універсальності стали відомі далеко за межами своєї батьківщини і зараз в основному використовуються як службові собаки. Довгошерстих «грюнендаль» чорного забарвлення, теж довгошерстих але червоно-жовтої масті з чорним відтінком «тервюрен». короткошерста але того ж забарвлення «малинуа» і жесткошерстой «лакенуа».