Вулкан - місце, де на поверхню виривається розпечена речовина земних надр - магма.
Внутрішня частина Землі постійно знаходиться в розігрітому стані. На глибині від 10 до 30 км накопичуються розплавлені гірські породи або магма. При тектонічних процесах в земній корі утворюються тріщини. Магма спрямовується по ним до поверхні під тиском парів води і газів, при виході на поверхню магма виливається у вигляді лави. З викинутих в атмосферу парів і газів осідають на землю опади вулканічної породи, іменовані тефрой.
За ступенем активності вулкани класифікуються на діючі, сплячі і згаслі. До діючих відносять ті, що викидалися в історичний час. Згаслі, навпаки, не викидали. Дрімаючі характеризуються тим, що вони періодично проявляють себе, але до виверження справа не доходить.
На земній кулі в даний час відомо кілька сотень діючих вулканів. Велика частина їх розташована на берегах Тихого океану, в тому числі в Росії на Камчатці і Курильських островах.
Найбільш небезпечні явища, які супроводжують виверження вулканів:
вулканічні грязьові потоки,
пекельна вулканічна хмара,
викид вулканічного попелу.
Лавові потоки - це розплавлені гірські породи з температу-рій близько 1000 0С. Швидкість потоку найчастіше не перевищує 1 км / год.
Тефра складається з уламків застиглої лави. Її випадання призводить до знищення тварин, рослин, а в окремих випадках і до загибелі людей.
Грязьові потоки - це потужні шари попелу на схилах вулкана які знаходяться в нестійкому положенні. Коли на них лягають нові порції попелу, вони зісковзують по схилу. У деяких випадках попіл просочується водою, в результаті чого утворюються вулканічні грязьові потоки. Їх швидкість може досягати декількох десятків кілометрів на годину. Через великий швидкості руху ускладнюється про-ведення рятувальних робіт і евакуація населення.
Вулканічні повені. При таненні льодовиків під час вивержень вулканів може дуже швидко утворитися величезна кількість води, що і призводить до повеней. Наприклад, висота вершини, де знаходиться головний кратер вулкана Ключевська сопка на Камчатці, 4750 м. На такій висоті утворюються потужні льодовики, які при сильних виверженнях тануть, і тоді з гори мчать стрімкі потоки води.
Пекельна вулканічна хмара. Являє собою суміш розпечених газів і тефри. Вражаюча дія її обумовлено виникненням ударної хвилі (сильним вітром), що розповсюджується зі швидкістю до 40 км / год, і валом спека з температурою до 1000 0С.
Вулканічні гази. Виверження завжди супроводжуються виділенням газів в суміші з водяними парами - сумішшю сірчистого і сірчаного окислів, сірководню, хлористоводневої і фтористо-водневої кислот в газоподібному стані, а також вуглекислого і чадного газу в великих концентраціях, смертельно небезпечних для людини. Виділення цих газів може тривати дуже довго навіть після того, як вулкан перестав викидати лаву та попіл.
Інтенсивний викид вулканічного попелу погіршує видимість, ство-дає велику небезпеку для польотів авіації (потрапляння попелу в двигун), у великих кількостях попіл накопичується на дахах будинків.
Вибір місця проживання на віддалі від діючих вулканів.
Вплив на лавовий потік: відхилення потоку, поділ його на кілька дрібних, охолодження, створення перешкод.
Руйнування стінки кратера (бомбардуванням) і напрямок потоку лави в безпечному напрямку.
Відхилення в безпечному напрямку грязьових потоків.
Скидання вулканічного попелу з даху будинків.