Вагітні жінки нерідко задають лікаря питання про поле плоду, що розвивається. У зв'язку з цим виникає питання: чи можна визначити стать внутрішньоутробного плода? Численні спостереження акушерів не підтвердили припущення про те, що стать внутрішньоутробного плода може бути визначено по особливості серцебиття плода і станом здоров'я вагітної (прояв токсикозу). Неспроможними виявилися і деякі хімічні реакції з дослідження крові вагітної, якими намагалися визначити стать внутрішньоутробного плода. Вирішення цього питання є, мабуть, справою майбутнього. Нерідко і учні задають питання про час формування статі: зумовлюється чи підлогу в момент зачаття або він утворюється в подальшому, в процесі ембріонального розвитку? Питання це цікавило вчених всіх часів. Відповідно до рівня розвитку науки свого часу на це питання по-своєму відповідав ще й Гіппократ (460-377 рр. До н. Е.). Розвиток статі він ставив в залежність від місця, яким матка сприймає чоловіче сім'я: якщо зародок прикріплений до правої половині матки - розвивається хлопчик, якщо до лівої - дівчинка. Пол внутрішньоутробно він визначав і по активності ворушіння його: більш активну - хлопчик, а також по виду вагітної жінки - при вагітності хлопчиком загальний вигляд вагітної жінки краще, ніж при вагітності дівчинкою *.
У наступні часи освіту статі ставили в залежність від ряду минущих причин, наприклад: від віку батьків, від умов харчування їх, від часу зачаття після менструації і ін.
Якщо ці причини утворення статі не можна ігнорувати, то з цілком зрозумілих причин вони не можуть бути і доказовими, як єдино визначальними формування статі. До того ж вони не відповідають повністю на питання про час формування статі.
Хоча це питання представляє великий теоретичний і практичний інтерес і не можна не думати, що в механізмі утворення статі є певна біологічна закономірність, так як з невеликими коливаннями, протягом століть щорічно, зберігається рівновага між народжуються хлопчиками і дівчатками (на 106 хлопчиків - 100 дівчаток) , проте питання це ще остаточно не вивчений.
В даний час загальноприйнятою теорією про час і умови освіти статі є хромосомна, яка передбачає виникнення статі в момент зачаття. При розгляді питання про дозріванні статевих клітин (жіночої - яйцевой- клітини і чоловічий - сперматозоїда) вже було сказано, що клітина людини містить видове число хромосом - 48. Однак не всі вони однакові за своїм виглядом - з них одна пара відрізняється від інших. При цьому відособлена пара хромосом клітин чоловіки представляє виняток. Одна з них ідентична хромосомами клітин жіночого організму, інша - відмінна.
Передбачається, що такі відокремлені хромосоми є носіями статі і умовно вони позначені X і Y (в жіночій клітці вони позначені X, а серед чоловіків - одна, схожа з хромосомою жіночої клітини, теж X, а несхожі - Y). Таким Чином, жіноча клітина має дві Х-хромосоми; а чоловіча X і Y.
У момент дозрівання статевих клітин процес редукції хроматину призводить до того, що жіноча яйцева клітина (одна з чотирьох, здатна до запліднення) містить одну хромосому, а кожен сперматозоїд (всі чотири, придатні для запліднення) - по Х-хромосомі (два) і по Y-хромосомі (два).
Так як з числа 4 сперматозоїдів кожен з них, чи містить він X- або Y-хромосому, може бути запліднюючим, а яйцева клітина - єдина, придатна для запліднення, містить Х-хромосому, то неважко припустити, що з'єднатися з яєчної кліткою може в рівній мірі кожен сперматозоїд як носій Х-хромосоми, так і носій Y-хромосоми.
Статеві хромосоми заштриховані; інші хромосоми пофарбовані в чорний колір.
У разі впровадження в яйцевую клітку сперматозоїда, носія Х-хромосоми, новостворена зигота матиме таких Х-хромосом дві (одна - колишня в яйцевої клітці і одна - сперматозоїда). Клітка, що має дві статеві хромосоми зі знаком X, належить жіночої статі.
Якщо ж в яйцевую клітку увійшов сперматозоїд, носій Y-хромосоми, то тоді у новоствореній зиготі будуть дві різні хромосоми - X і Y. Клітка, що має таке поєднання «статевих» хромосом (ХY), належить чоловічої статі. Ці можливості представлені на рис. 166.
Мал. 166. Схема освіти статі (по Петтену).
У процесі освіти статі можуть зустрічатися відхилення від нормального, викладеного вище. Такі відхилення, які можуть бути дуже різними, призводять іноді до неправильного розвитку організму (каліцтва загального характеру, каліцтва статевого апарату, хворобливі стани та ін.). Однак це питання вже виходить за межі розглядуваної теми. Ці питання дуже цікаві і складні. Тим, хто цікавиться ними можна рекомендувати спеціальну літературу з питань ембріології, генетики та ендокринології.
* Р. Р. Макаров. Нарис загальної історії розвитку акушерства та гінекології. Керівництво по акушерству та гінекології, т. I, Медгиз, 1961.