Взимку зірки в небі спалахують набагато раніше, ніж влітку, а тому насолоджуватися ними можуть не тільки астрономи і аматори пізніх прогулянок. А подивитися є на що! Величний Оріон піднімається високо над горизонтом в супроводі Близнюків і Тельця, а поруч з ними спалахує Візник - сузір'я з довгою історією і великим числом цікавих об'єктів. Саме воно сьогодні в центрі нашої уваги.
Розташування
Візник - сузір'я яскраве і добре помітне неозброєним оком. За формою воно нагадує неправильний п'ятикутник. Кращим орієнтиром для пошуку цього небесного малюнка є Велика Ведмедиця. Кілька правіше її можна помітити досить яскраву крапку. Це альфа Візничого, Капела - зірка, яку можна розглянути і при несприятливих умовах. Вона зазначає одну з вершин п'ятикутника. Трохи правіше (на схід від) від Капели розташовується маленький витягнутий трикутник, сформований трьома світилами. Ці зірки в небі разом з альфою Візничого утворюють астеризм «Козенята».
Зірки сузір'я Візник в стародавні часи асоціювалися у вчених з декількома персонажами. У Месопотамії небесний малюнок носив назву «посох пастуха» або «ятаган». Невідомо, правда, включав він Капелу. У Вавилоні майже всі яскраві зірки Візничого співвідносили також з пастухом, що стежить за козами або вівцями. У бедуїнів вони вважалися групою тварин. Візник був стадо кіз.
В античній астрономії цей небесний малюнок також спочатку вважався пов'язаним з пасуться козами. Пізніше основна частина сузір'я стала асоціюватися з фігурою людини, керуючого колісницею. За часів Стародавньої Греції з Візником зв'язувалися кілька персонажів міфів. Найчастіше це був Еріхтоній, син Гефеста і вихованець Афіни. Йому приписується винахід колісниці з двома колесами і чотирма кіньми (квадрига). У нагороду за це, а також за віддане служіння Афіні, Еріхтоній був поміщений на небо Зевсом. Так і з'явилося сузір'я Візник.
сліди минулого
Міфологія Стародавньої Греції і попередні їй уявлення залишили свій відбиток на традиційному зображенні сузір'я. На картах нічного неба можна побачити Візничого в образі чоловіка, на спині якого розташувалася коза, а на руці - двоє козенят. У давнину навіть виділялося окреме сузір'я Коза, яке співвідносилося з міфічної Амалфея, вигодувати Зевса. Становили його Капела, ε, ζ і η Візничого. Останні утворюють той самий невеликий трикутник, який розташований правіше найяскравішої зірки малюнка.
цікаві об'єкти
Сузір'я північної півкулі неба, Візник, включає приблизно 150 «точок». На його території знаходиться чимало цікавих об'єктів. Перш за все, це зірки: Капела (альфа), Менкалінан (бета), Ал АНЗ і Хедус (епсилон і дзета). Крім того, тут розташовується планетарна туманність IC 2149 і велике скупчення галактик MACS 0717. У бінокль або невеликий телескоп в районі неба, зайнятого Візником, можна розглянути розсіяні зоряні скупчення М36, М37 і М38. Вони віддалені від нашої планети на відстань в 4-4,5 тисячі світлових років.
Альфа сузір'я
Якщо хоча б раз побачити цей небесний малюнок, то питання, яка зірка найяскравіша в сузір'ї Візник, вирішиться сам собою. Капела добре виділяється серед інших «точок» над головою. Вона вважається шостий за яскравістю на небі і добре помітна навіть при не найсприятливіших для спостереження умовах.
Капела - зірка з видимої величиною 0,08. Вона віддалена на 40 світлових років від Сонця. Для земного спостерігача вона виглядає жовто-помаранчевої, через що її нерідко плутають з Марсом. Капела являє собою систему з двох пар зірок. Перша і найяскравіша об'єднує схожі космічні тіла. Вони відносяться до жовтих зірок і перевищують наше світило по діаметру в 10 разів. Відстань між компонентами пари становить всього дві третини від довжини відрізка «Сонце - Земля».
Друга частина системи складається з червоних карликів. Вони віддалені від пари жовтих зірок на один світловий рік. Червоні карлики набагато менше за розміром і випромінюють порівняно невелика кількість світла.
бета Візничого
Менкалінан - зірка, друга за яскравістю в цьому небесному малюнку. Її назва в перекладі з арабської означає «плече того, хто тримає поводи». Бета Візничого - потрійна зоряна система. Два її компонента практично ідентичні один одному. Кожна зірка, складова пару, світить в 48 разів могутніше Сонця і відноситься до класу субгігант. Відстань між елементами пари дуже мало - всього 0,08 астрономічної одиниці, що еквівалентно п'ятої частини відрізка «Земля - Сонце». В ядрах обох компонентів пари закінчився водень. Зірки переживають ту стадію еволюції, коли їх розміри і яскравість починають збільшуватися через нові процесів, що виникають в надрах. Невелика відстань, що розділяє компоненти, призводить до їх деформації під дією приливних сил. Ще один наслідок такої взаємодії - синхронізація періоду звернення і обертання навколо осі. Його результат виражається в тому, що дві зірки завжди повернені один до одного однією і тією ж стороною.
Третій компонент системи - червоний карлик, віддалений від пари на відстань 330 астрономічних одиниць. Неозброєним оком із Землі його помітити неможливо.
Візник - сузір'я, по крайней мере, один об'єкт якого тримає прикутими до себе погляди багатьох сучасних астрономів. Це епсилон небесного малюнка, що має традиційні назви Алмааз ( «козеня») і Ал АНЗ (точне значення невідоме). Затемнення-подвійна зірка притягує до себе увагу багатьох фахівців у всьому світі через таємничості одного з компонентів. Яскравий елемент системи епсилон Візничого - надгігант спектрального класу F0. Радіус його в 100-200 разів більше сонячного. За яскравості зірка «випереджає» наше світило в 40-60 тисяч разів.
Другий компонент, як передбачається, відноситься до спектрального класу В. У літературі його називають не інакше як «невидимий». Кожен 27 років він затьмарює на 630-740 днів (приблизно 2 роки) яскраву зірку. Невидимим він називається тому, що випромінює вкрай мало світла для подібного об'єкта, тобто вивчити його досить складно. Висловлювалися припущення, що темний компонент є подвійною системою, оточену щільним пиловим диском, або ж є напівпрозорої зіркою або чорною дірою. Останні дослідження за допомогою телескопа Спітцер показали, що, найімовірніше, таємничий елемент - це зірка класу В. Її оточує пиловий диск, що складається з досить великих часток, що нагадують розмірами гравій. Однак точка в цьому питанні ще не поставлена і вивчення системи триває.
Ще одна затемнення-подвійна в цьому небесному малюнку - дзета Візничого. Історичні назви зірки - Хедус і Садатоні. Світить вона в 1700 разів яскравіша за Сонце. Система складається з двох компонентів. Перший - помаранчевий гігант спектрального класу К4. Другий - біло-блакитна зірка, розташована на головній послідовності і відноситься до класу В5. Кожен 2,66 року вона «зникає» за більш тьмяним, але перевищує за розмірами, компонентом. Таке затемнення призводить до зниження загальної яскравості зірки приблизно на 15%.
Середня відстань між компонентами системи оцінюється в 4,2 астрономічні одиниці. Обертаються вони по витягнутих орбітах.
Візник - сузір'я, цікаве як для спостереження без яких би то ні було пристосувань, так і для ретельного дослідження за допомогою професійної апаратури. Його об'єкти можуть розповісти ще багато цікавого, а тому астрономи всього світу спрямовують на них свої телескопи.
