Як джерела УФ-випромінювання використовуються розрядні лампи, у яких в процесі електричного розряду генерується випромінювання, що містять в своєму складі діапазон довжин хвиль 205-315 нм. До таких ламп відносяться ртутні лампи низького і високого тиску, а також ксенонові імпульсні лампи. Ртутні лампи низького тиску конструктивно і по електричним параметрам практично ні чим не відрізняються від звичайних освітлювальних люмінесцентних ламп, за винятком того, що їх колба виконана зі спеціального кварцового або увіолевого скла з високим коефіцієнтом пропускання УФ-випромінювання, на внутрішній поверхні якої не нанесено шар люмінофора . Ці лампи випускаються в широкому діапазоні потужностей від 8 до 60 Вт. Основна перевага ртутних ламп низького тиску полягає в тому, що понад 60% випромінювання припадає на лінію з довжиною хвилі 254 нм, що лежить в спектральної області максимального бактерицидного дії. Вони мають великий термін служби 5.000-10.000 ч і миттєву здатність до роботи після їх запалювання.
Колба ртутно-кварцових ламп високого тиску виконана з кварцового скла. Гідність цих ламп полягає в тому, що вони мають при невеликих габаритах велику одиничну потужність від 100 до 1.000 Вт, що дозволяє зменшити число ламп в приміщенні, але мають низьку бактерицидної віддачею і малим терміном служби 500-1.000 ч. Крім того, нормальний режим горіння настає через 5-10 хвилин після їх запалювання.
Істотним недоліком безперервних випромінювальних ламп є наявність ризику забруднення парами ртуті навколишнього середовища при руйнуванні лампи. У разі порушення цілісності бактерицидних ламп і потрапляння ртуті в приміщення повинна бути проведена ретельна дезінфекція приміщення.
Бактерицидні лампи поділяються на озон і безозонние.
У озонових ламп в спектрі випромінювання присутній спектральна лінія з довжиною хвилі 185 нм, яка в результаті взаємодії з молекулами кисню утворює озон в повітряному середовищі. Високі концентрації озону можуть мати несприятливий вплив на здоров'я людей. Використання цих ламп вимагає контролю вмісту озону в повітряному середовищі і ретельного провітрювання помещенія.Для виключення можливості генерації озону розроблені так звані бактерицидні "безозонние" лампи. У таких ламп за рахунок виготовлення колби зі спеціального матеріалу (кварцове скло з покриттям) або її конструкції виключається вихід випромінювання лінії 185 нм.Бактеріцідние лампи, які відслужили свій термін служби або вийшли з ладу, повинні зберігатися запакованими в окремому приміщенні.