Інфекція підрозділяється на перинатальну (або внутрішньоутробну) і гнійно-септичну.
За даними сучасної літератури, переважаючими збудниками антенатальних внутрішньоутробного інфікування вважаються мікоплазми та віруси (цитомегаловірус, краснуха, простий герпес, ентеровіруси, грип, PC-вірус і ін.), Токсоплазмоз, а інтранатальних - хламідії і мікробна інфекція (стрептокок групи В, лістерії, умовно-патогенні мікроорганізми. Слід підкреслити зрослу роль умовно-патогенної флори (аеробне і анаеробна), а серед них важливу роль грамнегативних. Особливістю етіологічної структури є і різні асоціації ії - вірусно-бактеріальні, вірусно-вірусні і бактеріально-бактеріальні.
На сучасному етапі при наявності / застосуванні новітніх методів діагностики (маркером внутрішньоутробного інфікування є виявлення Ig M в сироватці крові) і цілеспрямованої етіотропної і патогенетичної терапії від 30 до 50% випадків неонатальної смертності від внутрішньоутробного інфікування в умовах відділень інтенсивної терапії та реанімації є предотвратимими. Але небезпека внутрішньоутробного інфікування і в тому, що саме їй належить значна роль в генезі багатьох патологічних станів, що формуються в наступні місяці та роки життя.
Значно частіше в ці роки стали зустрічатися мікоплазми, патогенні грибки (частота кандидозу зросла за останнє десятиліття в 7 разів). На особливу увагу заслуговує той факт, що в етіології гнійно-запальних захворювань новонароджених в даний час спостерігається виразна тенденція до збільшення етіологічної значущості так званої іншої флори (це мікоплазми, хламідії та інші). Характерною особливістю збудників цієї групи є їх здатність до тривалого внутрішньоклітинного паразитування, переважно в клітинах гістіоцитарно-макрофагальної системи в організмі господаря, що створює реальну основу раннього формування хронічного або персистуючого запального процесу в організмі дитини. Саме тому відмітною рисою клінічної картини кандидозу, міксплазмоза і хламідіозу у новонароджених є не тяжкість стану, зумовленого інфекційним токсикозом, а прогресивність ураження органів і систем, малосимптомность і повільність течії, толерантність до рутинних методів терапії. Важкість стану нерідко визначається і частотою ускладнень, а не безпосередньою загрозою розвитку летального результату.
Збільшення етіологічної значущості внутрішньоклітинних збудників не тільки обумовлює нові і незвичні клінічні прояви, здавалося б, добре відомих захворювань (менінгіт грибкової етіології), але і визначає інші підходи до діагностики і вибору антибактеріальних препаратів, обґрунтовує необхідність більш широкого використання з лікувальною і профілактичною метою антифунгіцидною препаратів і антибіотиків з групи макролідів.
Дедалі очевиднішою стає роль внутрішньоутробного інфікування плода цитомегаловірусом, вірусом herpes simplex як провокуючих чинників в розвитку септичного стану. Важливе значення в розвитку ГВС у новонароджених набувають і широко поширюються методи інструментального втручання (інтубація, зондування, катетеризація і т.п.)
У клінічній картині ГВС переважають септикопиемия (57%), значним стає питома вага ураження мозкових оболонок, шлунково-кишкового тракту при зниженні частоти ураження шкіри і підшкірної клітковини. Частіше стали спостерігатися геморагічний синдром і блискавичні форми сепсису, в тому числі, бактеріальний шок. У переліку лікувальних заходів значною стає імуно (і перш - пасивна) терапія: імуноглобуліни для в / в введення, гіперімунні гаммаглобуліни, імуноглобулін М, антистафилококковая і інша гіперімунна плазма; трансфузии гранулопітов, заменное переливання крові і т.п.
Не менш специфічними для періоду новонародженого є і відпрацьовуються в останні роки неонатальні кардиопатии, гастроентеропатіях, нефропатії, гепатобіліарні порушення та ін. Це не тільки вроджені аномалії, але і дисфункції.