♦ Вода з домішками погано придатна для прання. Механічні домішки осідають на білизні, забруднюючи його. Розчинні вапняні солі кальцію, магнію згортають мило, яке разом із забрудненням залишається на тканини, надаючи їй сірий або жовтуватий колір. Білизна робиться крихким, липким, втрачає міцність. Погіршуються і його гігієнічні властивості: пористість, гігроскопічність (вбирання води і поту) і т. Д. Крім того, білизна швидко забруднюється і важче відпирається. Пофарбовані речі набувають негарний блідого відтінку.
При полосканні в жорсткій воді залишився на тканини мило утворює осад, що не змивається з білизни і погіршує його якість. Цей осад можна видалити тільки шляхом кип'ятіння з содою.
♦ Вовняні і шовкові речі від жорсткої води більше сідають при пранні, втрачають м'якість, блиск, а також швидше зношуються.
♦ Щоб відрізнити жорстку воду від м'якої, потрібно трохи подрібненого мила у вигляді стружки покласти в стакан гарячої води. Якщо мило повністю розчиниться і після охолодження вийде прозорий розчин, значить, вода м'яка. Якщо ж на поверхні утворюється плівка нерозчинного мила - вода жорстка.
♦ М'якою водою, т. Е. Що не містить вапняних солей, є атмосферна вода (дощова, снігова). Вона найбільш придатна для прання.
♦ Найменш придатною для прання білизни є морська вода, яка містить, окрім вапняних, і інші солі: кухонну, глауберову і т. Д. При пранні в морській воді застосовують спеціальні засоби: мило з кокосового масла, пральні порошки для прання в жорсткій воді.