Незважаючи на те, що вода не є живильною речовиною, але вона необхідна для життя. Більш того, вона важливіша, ніж їжа. Кішка і собака можуть жити без їжі набагато довше, ніж без води.
Вода несе кілька важливих функцій в організмі:
- вода є транспортом для переносу поживних і мінеральних речовин (в крові і тканинах);
- вода є частиною системи терморегуляції тварини, саме через випаровування води через рот кішка і собака втрачає надлишок тепла, адже вони не пітніють;
- вода необхідна для перетравлення і засвоєння, а також засвоєння їжі;
- вода відіграє найважливішу роль у виділенні відходів життєдіяльності за допомогою сечовиділення.
Як і у випадку з іншими поживними речовинами, тварини можуть регулювати споживання і витрата води в організмі. Виведення води відбувається з каловими масами (невелика кількість), з сечею (у великій пропорції) і при випаровуванні через дихальні шляхи. Лактація також пов'язана з втратою води, а при хворобах з блювотою і проносом відбувається виведення води у великих кількостях через травний тракт.
Для міст з жорсткою водою рекомендується давати тваринам бутильовану більш м'яку воду або після пом'якшуючих фільтрів.
У собак і кішок споживання і виділення сечі має різницю, так кішки споживають набагато менше рідини, ніж собаки, відповідно і сечовиділення у собак набагато об'ємніше, ніж у кішок. Часто кішка отримує воду виключно через їжу. Багато власників дивуються з того, що їх кішка не п'є воду. Це відбувається в силу того, що тварина забезпечує себе вологою виключно з вологою їжі. Найчастіше таке відбувається при натуральному харчуванні. У таких випадках кішка може почати споживати чисту воду окремо при підвищенні температури навколишнього середовища.
Собаки п'ють набагато більше води, норми споживання можуть бути дуже різними і залежать від багатьох факторів.
Головне на що потрібно звертати увагу, так це наявність води, а також контроль кількості рідини, що випивається, якщо ви частіше доводиться доливати воду, а сезонних причин для цього ви не бачите, то зверніться до лікаря.
Різке і значне збільшення кількості споживаної води відбувається при захворюваннях, як правило, серйозних.
Щоденна потреба в воді залежить від багатьох факторів, тому так важливо, щоб кішка і собака мали завжди запас свіжої і чистої води. Зменшення споживання собакою чи кішкою рідини відбувається при захворюваннях набагато рідше.