Нерухомо сидячого в засідці водяного скорпіона можна прийняти за впав на дно гниючих лист. Його сплощене тіло забарвлене в попелясто-коричневий колір, а крила порізані численними жилками. Видають його тільки хапальні передні ноги і дихальна трубка, піднята до поверхні води.
Незважаючи на назву, плаває водяний скорпіон досить погано.
Водяні скорпіони - сімейство водних клопів, відоме з юрського періоду мезозойської ери. Всього в ньому близько 230 видів з 14 родів. Найбільшої розмаїтості вони досягають у тропіках. У наших широтах живуть тільки 5-6 видів з двох родів: непи і ранатри. Звичайний водяний скорпіон - широко поширений Палеарктічеського вид.
ЧОМУ СКОРПІОН?
Незважаючи на назву, плавають ці комахи досить погано, тому вважають за краще зарослі водойми зі стоячою або повільно проточною водою. В основному вони ходять по дну на мілинах або сидять, причепивши до водних рослин в очікуванні здобичі. Скорпіонами їх називають через дихальної трубки на кінці тіла і хапальний передніх ніг, трохи нагадують клешні скорпіона. Будова цих кінцівок схоже на пристрій складаного ножа. На внутрішній стороні стегна у водяного скорпіона є жолобок, в який прибираються гомілку і лапка, і гачок, за який лапка чіпляється, коли нога складається. З такого захоплення неможливо вирватися! Піймавши жертву, клоп встромляє в неї міцний гострий хоботок і висмоктує нутрощі. Він може послужити і знаряддям захисту: укуси водяного скорпіона досить болючі.
ДИХАТИ ПІД ВОДОЮ
Дихальна трубка, утворена виростами останнього сегмента черевця, має дві стулки з внутрішніми желобками, які вистелені змочуються волосками. Клоп може рухати ними в будь-якому напрямку. Піднявши слухавку до поверхні водойми, він робить дихальні рухи черевцем, і повітря надходить по ній в дихальця, а звідти - в простір під надкрила. З таким запасом кисню клоп може не спливати близько 30 хвилин, а волоски не дають воді потрапити в трубку.
ШОСТЕ ВІДЧУТТЯ. І СЬОМЕ
На гомілках у водяного скорпіона розташовані спеціальні органи, що вловлюють рух води. Вони дозволяють комасі швидко помітити наближається видобуток. На черевці у нього також є органи чуття, що відповідають за рівновагу. Без них скорпіон не зміг би визначити під водою, де верх, а де низ.
ЯЙЦЯ з колючками
Через 10-14 днів 4-міліметрові личинки головою видавлюють кришечку з колючками і вилазять назовні. Як і всі клопи, водяні скорпіони розвиваються з неповним перетворенням. У них немає стадії лялечки, а личинка зовні схожа на дорослу комаху, але не має крил. Її розвиток триває близько трьох місяців, за цей час вона чотири рази линяє. Зачатки крил, що стирчать трохи в сторони, стають помітні після другої линьки, а дихальна трубка з'являється тільки після остаточного дозрівання. У личинки вона практично непомітна і влаштована набагато примітивніше, ніж у дорослих комах: це просто жолобчастих-увігнутий відросток, заповнений волосками, тому молоді клопи дуже чутливі до нестачі повітря і швидко задихаються, якщо не можуть спливти на поверхню.
Як перезимували?
ЦІКАВІ ФАКТИ
Трапляється, що деяким водяним скорпіонам не вдається восени вчасно покинути водоймище. Великої біди в цьому немає: вони зимують в повітряному міхурі прямо в льоду.
КОРОТКА ХАРАКТЕРИСТИКА
Клас: комахи.
Загін: Клопи, або клопи.
Сімейство: водяні скорпіони.
Рід: Непал.
Вид: звичайний водяний скорпіон.
Латинська назва: Nepa cinerea.
Розміри: довжина - 17-25 мм, ширина - 6-10 мм.
Забарвлення: від темно-сірого до сіро-коричневої.
Тривалість життя водяного скорпіона: трохи більше року.