Водяний вуж (Natrix tessellata)
Морда у водяного вже загострена. Межносовие щитки більш-менш трикутної форми. Шов між межносовим і міжщелепним щитками коротше шва між першим верхнегубним і міжщелепним. Предглазничних щитків 2-3, дуже рідко 1 або 4; заочноямкових 3-4, дуже рідко 5. Задні нижньощелепні щитки довші за передні і відокремлені один від одного лусками. Реберця на туловищной і хвостовій лусці різкі.
Верхня сторона тіла водяного вужа оливкового, оливково-сірого, оливково-зеленого, оливково-бурого, коричневого або, вкрай рідко, червонувато-оранжевого кольору, зазвичай з темними, розташованими в більш-менш шаховому порядку плямами або вузькими поперечними смужками на спині. У рідкісних випадках плями утворюють з боків спини 2 темні пунктирні або суцільні смуги, що тривають на хвості. На потилиці зазвичай є темна Л-образне пляма, звернене вершиною до тім'яним щитків. Не рідкісні і одноколірні, без всякого малюнка особини. У дорослих самців за життя черево часто рожево-червоного або оранжево-жовтого, а у самок - оранжевого або оранжево-жовтого кольору з темними, більш-менш прямокутними плямами, місцями зливаються один з одним. Зустрічаються і повні меланісти.
Поширений водяний вуж від Південно-Західної Франції, долини Рейну і східній частині Північної Африки на заході через Центральну і Південну Європу, Малу, Передню і Середню Азію до Перської затоки і, можливо, берегів Аравійського моря на півдні і до Афганістану, Західного Пакистану, Північно -західній Індії і Західного Китаю на сході. В СРСР зустрічається в Молдавії, на півдні України і Поволжя, на Кавказі, в республіках Середньої Азії і в Казахстані (карта 96).
Кошти, виділені деякими дослідниками підвиди N. t. hydrus (Pall. 1771) і N. t. heinrothi (Hecht, 1930), що розрізняються особливостями забарвлення, таксономічного значення не мають.
Водяний вуж (Natrix tessellata)
Водяний вуж тісно пов'язаний з водою, мешкаючи поблизу різного роду текучих і стоячих водойм, на морських узбережжях і розташованих у відкритому морі островах, куди запливає з материка. Любить обриви і кам'янисті схили по берегах річок і струмків, заплавні озера, стариці і болота, тугаи і очеретяні зарості, заливні рисові поля, зрошувальні канали, арики і заболоченности у джерел.
Як притулки, в тому числі зимових, використовує промоїни і тріщини в скелях, порожнечі в купах каменів, нори водяних щурів, ховрахів, полівок, піщанок і ін. На Керченському п-ові (в Криму) на березі моря 1 вже доводиться в середньому на 30 м маршруту. На північному березі озера. Севан (у Вірменії) в середині літа щільність популяції становить 5-7 особин на 100 м маршруту; в дельті Волги - місцями 70-80 особин на 1 км. У деяких районах Донецького кряжу (на Україні) чисельність сягає 86-96 особин на 1 га, що становить біомасу 7,3-8,1 кг / га.
Література: Визначник земноводних та плазунів фауни СРСР. Учеб. посібник для студентів біол. спеціальностей пед. ін-тів. М. "Просвіта", 1977. 415 с. з ил .; 16 л. мул.