Водолазна барокамера являє собою міцну, герметичну ємність, призначену для розміщення в ній людей під підвищеним тиском газового середовища, забезпечену засобами регулювання перепаду тиску між внутрішніми (жилими) відсіками і навколишнім середовищем, а також системою життєзабезпечення та іншими системами і пристроями. За призначенням барокамери підрозділяються на декомпрессионниє (рекомпрессионной), поточно-декомпрессионниє, тривалого перебування, транспортувальні (переносні), рятувальні, дослідні та гідробарокамери. Барокамери, що застосовуються для спусків з використанням стисненого повітря, призначені для проведення декомпресії на поверхні після спусків під воду, лікувальної рекомпресії водолазів в разі виникнення у них декомпрессионной хвороби або баротравми легенів, а також тренувальних спусків водолазного складу та медичного персоналу.
Система подачі повітря барокамери повинна забезпечувати подачу в неї повітря для підвищення тиску зі швидкістю не менше 2 кгс / см2 за 1 хв, а також випуск повітря з барокамери для зниження тиску відповідно до режиму декомпресії, але не менше ніж зі швидкістю 2 кгс / см2 в 1 хв до тиску 2 кгс / см2. Кожна барокамера складається як мінімум з двох відсіків (камера і передкамери або двох однакових відсіків). В обох відсіках забезпечується роздільне підвищення і пониження тисків. Робочий тиск в обох відсіках становить 10 кгс / см2 (100 м вод.ст.). Одноотсечние барокамери РКУ і РК, що не мають передкамерою, не задовольняють сучасним вимогам, оскільки не дозволяють без зниження тиску в барокамері зайти в неї водолазному лікаря (фельдшера) для надання допомоги водолазу.
Система газопостачання забезпечує: • підвищення тиску повітрям в кожному відсіку зі швидкістю до 4 кгс / см2 за 1 хв; • зниження тиску в кожному відсіку зі швидкістю не менше 0,3 кгс / см2 за 1 хв у всьому діапазоні від 10 кгс / см2 до 0; • вентиляцію кожного відсіку стисненим повітрям без зміни в них тиску;
• вирівнювання тиску між відсіками при закритій кришці перехідного шлюзу між ними.
Гелієва система РКУМ призначена для проведення лікувальної рекомпресії при максимальних величинах тиску і експозиції. Вона складається з транспортних 40-літрових балонів з робочим тиском 150 кгс / см2, редуктора і трубопроводу з запірним вентилем. Подача гелію в барокамеру проводиться вручну шляхом відкриття запірного вентиля, встановленого на корпусі барокамери. Підтримка безпечної концентрації СО2 в газовому середовищі барокамери РКУМ забезпечується шляхом періодичної вентиляції відсіків стисненим повітрям. Малі барокамери типу РКМ і великі (БРК) відрізняються від зменшених барокамер головним чином великими масогабаритними характеристиками і внутрішніми обсягами.