Volkswagen AG - німецький автомобільний концерн, що виробляє широкий спектр легкових автомобілів, а також мікроавтобуси і вантажівки. Штаб-квартира компанії знаходиться в Вольфсбурзі.
Влітку 1934 року в берлінському готелі Kaiserhof сталася зустріч між Якобом Берліном (Jacob Berlin), комерційним директором Daimler-Benz, і новим канцлером Німеччини Адольфом Гітлером. Останній висунув ідею створення "народного автомобіля", який був би надійний, міцний і доступний за ціною. Він став би прекрасним пропагандистським ходом для нацистів і уособлював би нову Німеччину. Гітлер, який свого часу був талановитим художником, накидав ескіз нового автомобіля і запропонував Берліну призначити конструктора для виконання національного замовлення. Директор запропонував на посаду головного конструктора Фердинанда Порше (Ferdinand Porsche). Той рішуче і з властивим йому талантом взявся за справу, і ось вже в 1935 році автомобіль був розроблений. Потім пішли два роки його випробувань, і в 1937, нарешті, в виробництво надійшла модель VW Kafer, яку американці за зовнішню схожість охрестили "Жуком". Згодом назва прижилася, і його успадкували нащадки цієї моделі.
У травні 1938 в Вольфсбурзі було відкрито найбільший в Європі завод з виробництва цієї і наступних моделей. Але війна як завжди розставила все по місцях, і в результаті підприємство було переорієнтовано на розробку і випуск армійських автомобілів, танків і САУ. Власне "народних автомобілів" було створено всього дванадцять, і вони надійшли в розпорядження нацистської верхівки.
Після закінчення війни завод у Вольфсбурзі потрапив в британську окупаційну зону. Хоча від англійців, а також голландців, швейцарців та бельгійців надходили досить великі замовлення, по-справжньому почати виробництво Volkswagen зміг тільки через десять років. Від покупки компанії недалекоглядно відмовлялися і британці, і навіть сам Ford, оскільки зовнішній вигляд "Жука" виявився не надто презентабельним.
Далі були нові моделі, і серед них в 1955 році - спортивний автомобіль, модифікація стандартного Volkswagen-1200, Karmann-Ghia, названа так за назвами фірм, які працювали над створенням кузова. За ним надійшов у виробництво в 1961 Volkswagen-1500.
1965 рік став із для процвітаючого підприємства роком придбання фірми Audi у компанії Daimler-Benz. Таким чином, був створений концерн Volkswagen-Audi, в який згодом увійшли іспанська компанія SEAT і чеська Skoda. На даний момент торгова марка Audi має самостійність у вирішенні ключових питань. Першим дітищем об'єднаного концерну став в 1968 році VW-411, за яким послідували VW K-70 і армійський Iltis.
Фольксваген Гольф 1
