Хто ж є ворогом змій. настільки добре захищених природою? Чи є вони у них взагалі? Прийнято вважати, що змії живлять люту ненависть до людей: зустрівшись з людиною, змія кидається в атаку, а якщо від неї втекти, довго переслідує. Насправді ж це зовсім не так. Змії харчуються гризунами. птахами. комахами. пташиними яйцями, а людина їм байдужий.
Але якщо не люди, то хто ж тоді їх споконвічні, справжні вороги? Їх багато. Один з них - бразильський вже мусурана звичайна, що досягає 150-230 см в довжину. Для цієї, нешкідливою для нас, змії зустріч з дуже отруйна двометрової списоголові куфіей (Trimeresurus) велика удача. На полювання вона виходить вночі і підстерігає змій, що спускаються з берега на водопій. Помітивши куфіто, мусурана звичайна стрімко накидається на неї, сплітається з нею в клубок, впивається зубами в шию і, перебираючи зубами, добирається до голови. Затиснувши голову куфии зубами, мусурана звичайна повертає її, немов відгвинчуємо гайку, на 360 °. Вона ламає кістки хребта, і у змії настає параліч. Заковтування мусурана звичайна починає з голови. Паралізована куфия поступово зникає в пащі вужа. У тих же випадках, коли жертва занадто велика і не може бути проковтну цілком, в шлунок потрапляє тільки половина куфии. Другу половину, що стирчить з рота, мусурана звичайна поступово втягує в шлунок, поки не проковтне остаточно.
Мусурана звичайна (Clelia clelia) - найнебезпечніший ворог бразильських ямкоголових отруйних змій. тому науковий інститут по виготовленню протівоядних сироваток в місті Сан-Пауло наполегливо рекомендує охороняти і розводити цю виключно корисну змію.
Мусурана звичайна (Clelia clelia)
З метою боротьби з отруйними зміями може мати значення заступництво різним ворогам змій: ежам. тхорів. ласка, куниця і багатьом птахам - підорлик. Джейхан, воронам, сорокам. грифам, павичам. На них отрута змій впливає слабо або не діє зовсім. Вони старанні мисливці на змій і не пропускають нагоди ім'я поласувати.
Мені доводилося бачити бій їжака з гадюками в тераріумі. Впущений до змій, їжак відчував себе войовничо, пирхав, стовбурчився голки і, нарешті, перейшов в наступ. Гадюки збуджено шипіли, кидалися на їжака, але незмінно зустрічали колючий броню. Протягом години невпинної боротьби їжак був укушений двічі, але начебто без наслідків. Він залишався енергійним в нападі і, врешті-решт, здолавши гадюк, спокійнісінько їх з'їв.
Дослідним шляхом встановлено, що їжаку треба було б ввести до 20 мг отрути гадюки, щоб він загинув. Під час описаного бою зі зміями в кров їжака навряд чи потрапило стільки отрути. Крім того, сироватка його крові має властивість знешкоджувати потрапив в неї отруту. Їжак в 40 разів стійкіше до отрути гадюки, ніж морська свинка.
Несприйнятливі до отрути гадюки і свині. Борючись зі змією, свиня намагається розтоптати її ногами. Вона підставляє змії боки і ховає від укусу ніжний п'ятачок. Укуси в жирні боки свині не страшні. У багатій жиром підшкірній клітковині дуже мало кровоносних судин, і отрута не може потрапити в кров.
У зоні напівпустелі Мексики живе невтомний переслідувач і винищувач отруйних змій - птах, близька до зозулі. Це каліфорнійська зозуля-подорожник (Geococcyx californianus) - дорожній бігун, або скороход. Птах у довжину досягає 60 см. Вона виправдовує повністю свою назву: постійно носиться на довгих і сильних ногах уздовж доріг, серед кущів і кактусів. немов невтомно когось вишукуючи.
Зустрівши гримучу змію. зозуля-подорожник, не звертаючи уваги на загрозливу позу і шелест тріскачки, нападає на неї. Птах присідає до землі, широко розставляє крила, пір'я стає дибки. Складений у вигляді прямої і вузької лінійки хвіст то піднімається вертикально, то згинається різко в сторони і служить птиці кермом при стрибках. Захищаючись, гримуча змія нападає сама, роблячи численні спроби вкусити птицю в крила або ноги, але всякий раз потрапляє головою в пір'я. Безперервні кидки птиці в кінці кінців вимотують змію настільки, що вона починає відступати, задкуючи від птиці. Але та стає ще більш наполегливою в атаках, весь час намагаючись схопити змію за шию міцним, як плоскозубци, дзьобом. Схопивши під час одного з стрибків змію, вона ламає їй шийні хребці і розриває спинний мозок. Після цього птах расклевивает головний мозок і приступає до сніданку.
Оскільки у змій так багато природних ворогів, чи варто включати в їх довгий список ще і людини? Звичайно, ні. Можна навести безліч випадків, які показують, що змії самі уникають людей.
Зозуля-подорожник (Geococcyx californianus)
Під час відвідування околиць Пуебли в Мексиці, я побачив гримучу змію. Собака мого супутника, яка мала відмінним чуттям, кинулася в гущавину і зробила стійку перед великою змією, голову якої ми побачили серед листя. Чи не підозрюючи про небезпеку, що загрожує їй небезпеки, собака підійшла зовсім близько до змії. І ось гримуча змія, злегка піднявши хвіст, затрясла своєї страшної тріскачкою, немов попереджаючи собаку. Минуло чимало часу, перш ніж вдалося відкликати собаку. Випадок цей свідчить про те, як зволікає плазун, перш ніж завдасть удар і вкусить ворога. Часто-густо ми проходимо поруч зі зміями, і вони, причаївшись, намагаються не видати своєї присутності.
А ось розповідь відомого альпініста Тенцинга, що піднявся в 1953 р на вершину Евересту.
«Ми влаштували привал на березі озера Дуті Тал. Я виструнчився на сонечку і задрімав, прикривши обличчя капелюхом, і раптом крізь дрімоту я відчув, що капелюх стала як ніби, важче. Я простягнув руку - перевірити, в чому справа. Мої пальці намацали НЕ капелюх, а щось холодне і слизьке. Поки я спав, на полях капелюхи прилаштувалася змія і теж задрімав на сонечку! Я відразу прокинувся, заволав щосили і відкинув капелюх якнайдалі ».
Колишні поруч з Тенцингом члени експедиції теж схопилися на ноги. Вони кинулися до змії і вбили її. Місцеві провідники, що супроводжували експедицію, стали пояснювати Тенцинга, що він зробив промах. Коли змія сама приходить до людини, вона приносить щастя. Людина зі змією на голові, за місцевими звичаями, може стати королем.
Література: Е Ф. Ф. Тализіна «Отруйні тварини суші і моря». Видавництво «Знання», Москва, 1970
Інші статті по темі.
Питання і відповіді о.
10 найменших змій планети
Про самих маленьких змій планети ми вам і розповімо в даній статті. Яке це - бути такими крихітними?
Найцікавіші види домашніх черепах
Багато видів черепах користуються популярністю в якості домашніх вихованців.
Ви вирішили купити черепаху, ящірку, змію або крокодила?
Перш ніж відповісти на це питання, потрібно всебічно обміркувати безліч чинників. Задайте собі наступні питання.
годування анолисов
Не все те, що повзає і схоже на жуків, придатне для корму анолисов, так само як і багато з того, що вам можуть порадити «любителі».
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
Цікаві факти про сухопутних черепах
Найстарішою рептилією є галапагоссская гігантська черепаха, яка може прожити до 200 років.
З ким може жити крапчастий сомик?
Можна їх лікувати сіллю? А що вони їдять?
30 цікавих фактів про мух
Одна самка кімнатної мухи відкладає від 100 до 150 яєць!
Як ПРАВИЛЬНО годувати риб?
Виявляється і тут є свої правила і секрети.