У міру старіння м'якоть дощовика темніє і перетворюється в зеленувато-коричневий пил (спори), яка легко розлітається під впливом вітру або механічного дотику з грибом. В осінню пору великий дощовик може розкидати до декількох мільярдів суперечка. Іноді їх називають «вовчим тютюном», «дідусів тютюн» або порховкамі.
Ці дивні гриби можуть вживатися в їжу і за смаковими якостями не відрізняються від білого гриба, одночасно вони є лісовими лікарями, а деякі з них здатні бути грибами-Вітропокажчики. Дощовики в лісі - як флюгера для орієнтування в незнайомій місцевості. У звичайний день в лісі, без компаса заблукав грибник або мисливець може визначити напрямок за допомогою дощовика. Знаючи напрямок вітру в даній місцевості, навіть в лісовій нерухомості повітря, струснувши плодове тіло сухого дощовика, людина точно дізнається напрям зовнішньо невідчутного вітру. Цікавим є застосування «димлять грибів», або дощовиків, північноамериканськими індичками і племенами африканських списоносців на полюванні. При підході до звіра - бізона, носорога, левам - вони, навіть при повній тиші, вміли визначити малопримітної тягу повітря з поведінки суперечка дощовика і підходили до звіра з того боку, де він не міг відчути наближення мисливця. Стародавні племена мисливців використовували масу спор цих грибів для засліплення тваринного, на якого потім нападали.
У давні часи суперечки дощовиків використовували як кровоспинний засіб, називали чарівним порошком. З цією метою цирульники тримали шкірку дощовиків в банках. У сушеному вигляді дощовик вживали при лікарських операціях у ветеринарії: їм присипали розрізані криваві жили і рани, оскільки він має «сжімательную і сушильну» силу. У вітчизняній літературі вказується, що досить прикласти до рани білу кашку з м'якоті молодого колобка або внутрішню оболонку старого порховіка, коли «тютюн» з нього вилетів, - і кров згортається, біль вщухає. Це кровоспинний властивість дощовиків раніше широко застосовували в партизанській практиці при відсутності інших медикаментів.
Натуралісти визначили, що зрілі дощовики з успіхом можна застосовувати і в садівництві при боротьбі з попелицею та іншими шкідниками дерев і чагарників. Для цього досить підпалити темно-зелену начинку стиглого дощовика і Окур сад їдким димом. Через тиждень процедуру необхідно повторити.
Серед дощовиків багато видів, що мають своєрідну форму плодового тіла. Так, гніздо птиці з яєчками нагадує плодове тіло Нідуляріі. Округле, велике плодове тіло Головача нагадує футбольний м'яч, з променями, як у зірки, - плодове тіло у земляних зірочок, в формі груші - у грушоподібної дощовика. Заячою картоплею називають деякі округлої форми дощовики. Нерідко на луках, полях, вигонах, в садах, парках і лісах росте дощовик-фляжка, який отримав своє прізвисько за звужується донизу довгасте плодове тіло. У пошуках білих грибів грибники часто обходять стороною ці їстівні гриби. Не випадково А. Черемнов згадує про них в рядках свого вірша:
«Даль прозора. Повітря свіже і чисте,
Але бліда задумлива просинь.
Від болота сонного кругом
Віє хвоєю, вогкістю і гниллю.
Дощовик, зачеплений чоботом,
Обдає сухий, зеленої пилом ».
Зустрічається цей гриб з травня до глибокої осені на галявинах, на луках, уздовж доріг, в скверах і на газонах, селиться на різних грунтах і навіть на гнилій деревині. З'являється після теплих дощів. Росте дуже швидко, «не по днях, а по годинах». Грибники-любителі помітили, що дощовики-гіганти за добу додавали до 5 см в діаметрі. А зазвичай вони бувають діаметром до 20 см і масою 300-400 г.
У 1977 р в Естонському музеї природи демонструвався дощовик масою 11 кг 150 г, діаметр його плодового тіла був 188 см. Дощовик, знайдений в тому ж році в околицях міста Фрунзе, досягав у колі без малого 1,5 м при масі 11,6 кг. У 1967 р в Підмосков'ї було знайдено дощовик масою 12,5 кг при діаметрі 63 см, а в 1984 р на березі річки Сетунька - діаметром 160 см при масі 7,3 кг. Деякі грибники знаходили сімейства дощовиків-гігантів. Наприклад, в 1988 р під Кемерово була знайдена група з 8 дощовиків загальною масою близько 2 пудів, а в 1984 р під Нарвою і в 1989 р в Татарії - групи з 6 грибів, серед яких найбільші досягали 4 кг.
При сушінні дожневікі не втрачають своєї білизни, добре зберігаються в щільній поліетиленовій тарі, легко розтираються в порошок, тому їх з успіхом можна використовувати для приготування бульйонів і соусів. Взимку ж цей непоказний на вигляд гинув своїми гастрономічними якостями може позмагатися навіть з боровиками.
При зборі необхідно мати на увазі, що на дождевіковие схожі теж більш-менш кулясті гриби з роду ложнодождевик. Правда, в молодому віці останні характеризуються дуже щільною корковидні оболонкою, а не тонкоплёнчатой або мягкокорковідной, як у дощовиків. Таким чином, відрізнити їх дуже легко, і це необхідно робити, оскільки ложнодождевик підозрюються в можливості викликати хоча і незначні, але все-таки отруєння.
У ряді країн Західної Європи дощовики вважають делікатесом і прирівнюють до печериць. Італійці вважають молоденькі дощовики одними з найкращих грибів. Збираючи гриби в лісі, не проходьте повз несправедливо обійдених, але дуже привабливих і смачних грибів.