Великий філософ давнини Сократ 2 400 років тому сказав: "Ні тілесної хвороби окремо від душі". Ці слова перегукуються з тим, що в XIX столітті написав відомий російський лікар М.Я. Мудров: "Знаючи взаємне друг на друга дія душі і тіла, боргом почитаю помітити, що є і душевні ліки, які лікують тіло і почерпиваются з науки мудрості, частіше з психології".
Дійсно, організм людини - це єдність душі і тіла. І будь-яка хвороба - проблема всієї особистості людини, що складається не тільки з тіла, але і з розуму, почуттів і емоцій. Ось чому один з основоположників вітчизняної онкології академік Н.Н.Петров звертав увагу лікарів-онкологів на те, що важливо розуміти страждання хворого як особистості і лікувати хворого, а не хвороба.
Лікарям добре відомо, що ефективність медичного лікування багато в чому залежить від віри хворого в одужання і від довіри до лікуючим лікарям. Оптимістичне ставлення до життя і позитивний внутрішній настрій часом ефективніше ліків сприяють одужанню.
Що ж ховається за поняттям стрес?
Однозначно відповісти на це питання непросто, хоча кожна людина випробував цей стан. У побуті ми часто вживаємо термін "стрес", коли відчуваємо службові або сімейні проблеми, фінансові труднощі, переживаємо з приводу важкої хвороби близької людини. Незважаючи на те, що це абсолютно різні проблеми, людина реагує на них стереотипно - певними психологічними, гормональними і біохімічними змінами.
Багатьма вченими психологічний стрес визначається як сильна несприятлива для організму психологічна і фізіологічна реакція на вплив екстремальних факторів, які сприймаються людиною як загроза його благополуччю. При розвитку стресу визначальним моментом є психологічна оцінка факторів, що представляють для людини загрозу. Стрес може розвинутися, як при наявності реальних ознак загрозливих факторів, так і при поданні можливої загрози, або образу минулого несприятливого події, так як психіка людини однаково реагує як на реальну загрозу, так і на уявлення про загрозу. Тому люди розбудовуються, коли згадують емоційно тяжкі події або думають про майбутню складної операції.
У виникненні стресових реакцій і наступних захворювань важливу роль відіграє ряд особистісних особливостей. Розберемо деякі з них.
Зазвичай люди пояснюють неприємні події в їх житті і викликають їх причини властивим їм способом, який називається пояснювальним стилем. Одні використовують песимістичний пояснювальний стиль, ознакою якого є пасивність і почуття уразливості. Такі люди Високовоспріімчівость до впливу стресу. Інші, що мають нормальний життєвий стиль, мають психологічної витривалістю і завзятістю, що робить їх стійкими до дії стресу, допомагає зберегти здоров'я. Навіть захворівши люди останнього типу можуть продуктивно сприяти проведеного лікування.
Люди, схильні до депресії або володіють високою особистісною тривожністю, як і песимісти високочутливі до розвитку стресу. А що характеризуються низькою особистісною тривожністю, емоційно стійкіші і спокійні. Для останніх потрібно відносно високий рівень стрес-факторів, щоб викликати у них стресову реакцію.
Сприйнятливість до стресу пов'язана і з фактором самооцінки. Люди з низькою самооцінкою вважають
себе нездатними, які не вміють справлятися з труднощами і протистояти загрозі. Як правило, у них високий рівень тривожності і відповідно вони більше схильні до розвитку стресу.
Високий рівень особистісної тривожності може зародитися в дитинстві і в дитячому віці. Він може бути пов'язаний з відділенням дитини від матері, недостатністю материнської любові і турботи і виникає при цьому почутті незахищеності. Тобто ранні життєві психологічні стреси знаходять своє негативне відображення в психіці людини, як би відкладаються в ній, і роблять людину слабозахищеним від подальших стресів, що в свою чергу сприяє розвитку різних захворювань.
Лікарі давно звернули увагу на те, що люди, часто знаходяться в стресовому стані, в більшій мірі схильні до інфекційних захворювань, наприклад, грипу. На тлі хронічного гастриту стрес може провокувати виразку шлунка. Під час стресової ситуації у людей нерідко відбуваються різні порушення серцевої діяльності. Подібних прикладів можна навести безліч. "Класичними" психосоматичними захворюваннями, в розвитку яких важливу роль відіграє стрес, вважаються: гіпертонічна хвороба, виразкова хвороба шлунка та дванадцятипалої кишки, бронхіальна астма, тиреотоксикоз, неспецифічний виразковий коліт, ревматоїдний артрит, нейродерміт.
Вплив психоемоційного стресу на розвиток захворювань вивчалося як в клінічній практиці, так і в експериментах на різних видах тварин. Особливо показовими були експерименти, проведені на мавпах, які в якості експериментальної моделі вважаються найбільш близькими людині. Так, в одних експериментах у самця-ватажка відбирали улюблену самку, поміщали її в сусідню клітку і підсаджували до неї нового "чоловіка". Самець, що залишився один в клітці, важко переносив зраду подруги і протягом 6 - 12 місяців гинув від серцевого нападу або підвищеного кров'яного тиску. В інших спеціальних експериментах на мавпах психологічний стрес призводив до розвитку виразки шлунка у тварин.
Таким чином, не тільки клінічними спостереженнями, але і експериментами на тваринах було доведено, що психоемоційний стрес може сприяти розвитку різних психосоматичних захворювань.
Психологічний стрес, переживання та емоції впливають і на розвиток онкологічних захворювань. Це помітили ще лікарі давнини. У другому столітті нашої ери римський лікар Гален звернув увагу, що життєрадісні жінки рідше хворіють на рак молочної залози, ніж жінки, часто знаходяться в пригніченому стані. В даний час на підставі проведених досліджень і клінічних спостережень багато вчених вважають, що психологічні чинники, поряд з біологічними і екологічними, грають важливу роль в розвитку пухлинного процесу.
Ці клінічні спостереження знайшли своє підтвердження в різних експериментах на тваринах. В одному з експериментів вчені працюючи з пухлиною встановили дуже важливий факт. Якщо тварин з пухлинами розділити на дві групи і одну з них утримувати в тиші і не турбувати, а іншу піддавати постійному стресу, то пухлина розвинеться набагато швидше у тварин останньої групи.
Яким же чином психологічний стрес може впливати на розвиток пухлинного процесу?
Вчені встановили, що при стресі активується центральна нервова система, яка і запускає стресову реакцію: активізується периферична нервова система і залозами внутрішньої секреції виділяються різні гормони. В організмі відбувається істотне порушення біохімічних процесів, що призводить до небажаних змін в органах і тканинах. Страждають при цьому і органи, відповідальні за імунітет. В умовах стресу в крові різко зростає рівень гормонів - глюкокортикоїдів, висока концентрація яких пригнічує імунну систему організму, що захищає людину і тварин від чужорідних речовин і інфекційних агентів, що проникають в організм ззовні, наприклад, вірусів і бактерій, а також від власних змінених клітин, що перетворилися в пухлинні.
Ось чому люди, що знаходяться в стані психологічного стресу частіше хворіють на інфекційні захворювання. Порушуючи систему імунітету стрес робить організм беззахисним перед інфекцією.
Аналогічна ситуація складається і з імунним захистом організму від пухлинних клітин. Проти ракових клітин в організмі діють кілька видів спеціалізованих клітин імунної системи, які виявляють і знищують пухлинні клітини. В результаті стресу відбувається порушення клітинної імунної захисту, що може сприяти розвитку пухлини. З'ясувалося, що при стресі напруженість імунної системи і активність природних захисних сил організму знижується у людей, стан яких характеризується похмурими передчуттями, неспокоєм, страхом, зневірою, відчаєм. І, навпаки, імунна система більш стійка у людей, що мають надію, віру в благополучний результат і долю, впевненість у своїй здатності впоратися з загрозливою життя ситуацією і мають хороші відносини з оточуючими.
Всі ці наукові спостереження привели до того, що в даний час активно розвивається нова наука - псіхоіммунологія, що вивчає вплив психологічних чинників на імунну систему організму, в тому числі і при пухлинних захворюваннях.
Онкологічні, як і всі інші важкі захворювання у багатьох хворих викликають психологічний стрес. Їх хвилюють думки про те, як буде проходити хвороба і наскільки вона небезпечна для життя, оскільки серед людей існує помилкова думка, що рак - хвороба невиліковна. Супутні психологічному стресу негативні емоції, відчуженість або депресія можуть погіршити перебіг хвороби.
У читачів, що зіткнулися з проблемою онкологічного захворювання, ймовірно, виникає питання, чи можна на практиці знизити негативну дію психологічного стресу, змінити негативний внутрішній настрой на позитивний і психологічно зміцнити захисні сили організму.
У світовій практиці з цього питання накопичився значний досвід, який висвітлюється і узагальнюється в численних публікаціях у пресі, на з'їздах, конференціях і симпозіумах. Так, в різних країнах світу, в спеціалізованих лікувальних установах і при громадських онкологічних організаціях з онкологічними пацієнтами працюють онкопсихолог. Вони надають ефективну допомогу онкологічним хворим в подоланні стресу на різних стадіях клінічного і поліклінічного лікування, при проходженні променевої та хіміотерапії, а також після припинення лікування в процесі реабілітації. Знімаючи шкідливий вплив психологічного стресу на здоров'я, допомагаючи змінити психологічний настрій і ставлення пацієнта до хвороби, зміцнюючи захисні сили організму онкопсихолог сприяють більш ефективному проходженню лікування, подальшого відновлення, повернення хворих до активної, повноцінного життя, зниження ризику повторного захворювання.
Успішно працюють онкопсихолог і в ряді міст Росії. Наприклад, в Москві в науково-практичному центрі психосоматики та глибинної психології онкологічним пацієнтам надається ефективна психологічна допомога в питаннях:
подолання негативного впливу психологічного стресу при проходженні протипухлинного лікування і після його завершення;
зміцнення захисних сил організму і зниження ризику повторного захворювання;
набуття почуття психологічної захищеності і стабільності і якнайшвидшого повернення до активного життя в сім'ї та суспільстві.
Хотілося б звернути увагу читачів на те, що людина, котра тривалий час знаходиться в стані психологічного стресу, як правило, не усвідомлює виснаження нервової системи і не може йому запобігти. В цьому випадку краще не ризикувати і не намагатися самостійно подолати стан стресу, а звернутися за допомогою до психолога або психотерапевта.