Бальні танці користуються величезною популярністю: їх розучують і танцюють дорослі і діти, по ним проводяться турніри по всьому світу, мільйони телеглядачів вмикають телевізори, щоб помилуватися мистецтвом танцю. Але чи багато ми знаємо про бальні танці?
Спортивні танці - відносяться до групи парних танців. Пару складають кавалер і дама, танцюючі з дотриманням точок контакту. В Європейській програмі цей контакт щільніший. Він зберігається протягом усього танцю. У Латиноамериканської програми контакт вільніший, найчастіше здійснюється за рахунок з'єднаних рук і іноді може як взагалі втрачатися, так і посилюватися за рахунок натягнення при виконанні фігур.
Спортивні бальні танці діляться на 2 програми: європейську і латиноамериканську. У європейську програму входять: повільний вальс, танго, віденський вальс, повільний фокстрот і квікстеп (швидкий фокстрот). У латиноамериканську: самба, ча-ча-ча, румба, пасодобль і джайв.
Бальні танці ХХ століття склалися на основі європейського танцю, в який на рубежі XIX-XX століть вдихнула нове життя африканська і латиноамериканська музична і танцювальна культура. Більшість сучасних бальних танців мають африканські «коріння», вже добре замасковані технічної обробкою європейської танцювальної школи.
У 1920-ті роки в Англії при Імператорським суспільстві вчителів танців виник спеціальний Рада з бальних танців. Англійські фахівці стандартизировали всі відомі на той час танці - вальс, швидкий і повільний фокстроти, танго. Так виникли конкурсні танці, і з тих пір бальний танець розділився на два напрямки - спортивний і soсial dance. У 1930-1950-і роки число стандартних бальних танців збільшилася за рахунок того, що до них додалося п'ять латиноамериканських танців (у такому порядку: румба, самба, джайв, пасодобль, ча-ча-ча).
Зараз зі спортивних танців проводяться змагання. Сформувалися три програми: європейська, латиноамериканська і так звана «десятка», куди входять всі десять танців.
Оскільки виконання бальних танців вимагає певних навичок і тренованості, їх популярність в суспільстві знизилася з плином часу. Поява твісту в 1960-х роках ознаменувала кінець парних танців. Такі танці, як вальс, танго, фокстрот і т. Д. Фактично перестали служити для масового розваги. В історії бального танцю відкрилася нова сторінка.
У Європейську програму (стандарт) входять 5 танців: повільний вальс, танго, віденський вальс, повільний фокстрот і квікстеп. Всі танці Європейської програми танцуются з просуванням по лінії танцю.
У Латиноамериканську програму входять танці. самба, ча-ча-ча, румба, пасодобль і джайв. З Латиноамериканських танців тільки самба і пасодобль танцуются з просуванням по лінії танцю. В інших танцях танцюристи більш-менш залишаються на одному місці, хоча і в цих танцях можливе переміщення танцюристів по танцювальному майданчику з поверненням до вихідної точки або без.
Класифікація танцюристів по рівню підготовки
Hoль клас, H клас (буква «Н» означає «початківець» або «нуль-клас») або ШБТ - школа бального танцю.
H - 4 стартовий клас в якому виконуються тільки 4 танці: повільний вальс, квікстеп, ча-ча-ча і джайв. Набір елементів обмежений найосновнішими рухами. У Hobby-5 додається самба, в H-6 - ті ж танці, що і в E класі.
Той же термін може бути використаний в дещо ширшому значенні. В такому випадку він застосовується до початківців дорослим спортсменам, які бажали б танцювати більшу кількість танців і з великим набором рухів. Часто в цьому випадку організатори змагань взагалі не вводять обмежень по костюмах і виконуваним елементам. Такий Hobby клас має напівофіційний статус.
Е клас. наступний клас, який теж може бути стартовим. У ньому виконуються повільний вальс, віденський вальс і квікстеп в Європейській програмі і ча-ча-ча, самба і джайв - в Латиноамериканської.
D клас. включає в себе вісім танців. Повільний вальс, танго, віденський вальс і квікстеп - Європейська програма. Самба, ча-ча-ча, румба, джайв - Латиноамериканська.
З клас. включає в себе всі десять танців. Повільний вальс, танго, віденський вальс, повільний фокстрот і квікстеп - Європейська програма. Самба, ча-ча-ча, румба, пасодобль і джайв - Латиноамериканська. З цього класу зазвичай починається серйозна кар'єра танцюристів
Вищі класи. далі йдуть класи B, A, S і M. До B класу танцювальні пари за правилами регіональних федерацій танцювального спорту обов'язково виконують програму 10 танців в C класі, а з класу B вони можуть виступати в різних видах: європейській програмі, латиноамериканській програмі або десяти танців .