Африканський леопард (pantera pardus) - один з найбільш бажаних і в той же час найскладніших мисливських трофеїв. Якщо про слона і буйвола кажуть, що їх видобувають ногами, лева - серцем, носорога - грошима, то цього члена «Великої п'ятірки» беруть головою. Тобто його необхідно перехитрити, переграти на його полі, що не всім і не завжди вдається.
Як не дивно, леопард числиться в списку тварин, існування яких знаходиться в небезпеці, тому що виділяються квоти на полювання досить консервативні і дотримуються неухильно. Проте на леопарда можна полювати майже у всіх африканських країнах, де відкрито полювання. Кількість леопардів не викликає ніякого побоювання у розумних людей, вони в достатку в ПАР, Намібії, Замбії, Танзанії, Ефіопії та т. Д. Але Зімбабве привабливіше в цьому відношенні, так як тут є шанс добути особливо великий екземпляр, та й ціноутворення демократичніше, ніж, наприклад, в Замбії або Танзанії.
Полювання на леопарда - важка робота. Ця тварина веде самотній спосіб життя і для пересувань воліє сутінки і ніч. Полюють звірі поодинці. Обидві статі мають свої окремі території, іноді перетинаються, і спілкуються тільки короткий час для продовження роду. Вони розумні і дуже обережні, що серйозно ускладнює полювання. Крім того, в більшості районів свого проживання леопарди піддавалися і піддаються гонінню з боку місцевого населення за те, що віддають перевагу телятині і козлятини перед природними джерелами живлення; і ці гоніння значно підвищили їх рівень освіти в області обдурювання своїх двоногих переслідувачів. Рівень успіху при полюванні на леопарда, як правило, нижче, ніж при полюванні на інших тварин. Наприклад, якщо професійний мисливець проводить п'ять полювань на леопарда за сезон, а його клієнти беруть чотири звіра - це 80 відсотків успіху і чудовий результат. Але мисливські компанії використовують свою квоту повністю: якщо хтось їде додому з порожніми руками, то святе місце порожнім не буває, і полювання продається наступного клієнта, якщо тільки не самий кінець сезону.
Тепер ми можемо поговорити про два різні способи полювання на це потайне тварина. Найбільш традиційний і широко поширений метод - із засідки на приваде. Втім, переслідування за допомогою гончих або слідопитів-бушменів серед білого дня також відомо здавна.
Привада і засідка
Існує маса варіантів цього основного способу полювання на леопарда. Більшість мисливців-спортсменів із задоволенням беруть участь в підготовці, так як мають можливість багато чому навчитися у свого наставника, професійного мисливця. У кожного з них є характерні прийоми, які по-своєму гарні в конкретній ситуації. Ось що каже з цього приводу Лу Хелламор, якого впевнено можна назвати професором даної мисливської дисципліни: «Це, напевно, самий критичний момент полювання. Після прибуття в район полювання «пі-ейч» повинен швидко визначити основне джерело харчування леопарда. У деяких районах кількість імпал обмежена, і тоді леопарди активно полюють на Дайкер. І вже це може створити проблему, так як великий самець леопард здатний впоратися з Дайкер в один присід.
Вибір принади зводиться до наступних тваринам: импала; Дайкер, кліпспрінгер, Стінбок, грайсбок; бородавочник, лісовий кабан; бушбок; частини туші зебри або буйвола ». Імпали, як правило, скрізь живуть у великих кількостях і тому стоять на першому місці в меню леопарда. Маленька четвірка теж котирується досить високо. Бушбок, навпаки, ніколи не видобувається заради принади, тому що сам являє екзотику і є членом гвинторогого сімейства, серйозно страждає в прибережних районах. Перш ніж повісити бушбока як принади, з нього знімають дорогоцінну шкуру. Бородавочники і лісові свині - хороша і приваблива прівада, але будьте обережні: в жарку погоду їх м'ясо псується дуже швидко.
З приводу використання частин туші більших тварин: леопарда рідко вдається вбити їх, тому великі шматки м'яса для них незвичайний подарунок. Як не дивно, кішки люблять кінське м'ясо і не протистоять спокусі скуштувати м'ясо зебри. Інший відомий «пі-ейч» із Зімбабве, Грег Мічелсон, заявляє, що якщо йому вдасться заманити леопарда на приманку з зебри, то він упевнений в успіху на 95 відсотків. А Грег знає, про що говорить: кількість здобутих ним леопардів скоро досягне півтори сотні. М'ясо зебри, ймовірно, через високий вміст жиру, краще і довше витримує африканську спеку. Продовжуючи тему, Грег заявляє: «Якби у мене був вибір, я б нічого, крім зебри, не використав для привади на леопарда. Буйвол теж хороший, має приємний запах і досить важко жується, тому що буйволятина - жорстке м'ясо. Цей фактор здатний утримувати леопарда поблизу від привади досить тривалий час.
Досвідчений леопард завжди обстежує округу перед тим, як приступити до трапези на приваде. Наприклад, на інший берег сухого русла він переходити не буде. Поляна також представляє для нього перешкоду. Для полювання потрібна точно пристреляв гвинтівка!
Дерево для розміщення приманки
Здорово, звичайно, мати для цієї мети красиве дерево хемінгуеївські типу, тобто з класичної товстої гілкою, паралельної землі, але в цьому немає необхідності, та й не завжди можливо. Дерево має бути розташоване так, щоб обідає звір знаходився в профіль до мисливця. Для цього гілку часто кріплять дротом до основного стовбура. А часом кріплять до стовбура перпендикулярну жердина, яка замінює гілку. Важливо мати хорошу видимість не тільки на самому дереві, але і у його заснування - на землі.
Всякий раз, коли полювання закінчується без результату для мисливця, леопард дізнається кілька нових прийомів замаху на свою персону і, врешті-решт, стає невразливим для мисливців. Практично в кожному районі, де проводиться контрольоване полювання, є такий кіт, якого з року в рік безкоштовно годують добірним м'ясом.
На леопарда - з собаками
Альтернатива вище описаним способом полювання - переслідування леопарда з собаками, коли вони йдуть по свіжому сліду. Це, безсумнівно, один з найбільш хвилюючих методів полювання, але вимагає поєднання прекрасно підготовлених і тренованих мисливських собак. а також фізично здорових і витривалих мисливців. Як завжди, головна складність - знайти гідного леопарда. Для цього потрібна попередня розвідка. Гончаки можуть працювати тільки за досить свіжому сліду. Таким чином, коли точно визначений район проживання гідного кота, розвішуються привади, проводяться «протягання» нутрощами використовуваного для привади тварини.
Щоранку мисливці перевіряють ці принади для виявлення свіжого сліду великого леопарда. Як тільки такий слід знайдений, собаки спускаються з повідків і починається гонитва, бажано до тих пір, поки собаки не заженуть звіра на дерево (це добре, тому що на дереві його нескладно розглянути) або в кущі, або на купу каміння (це погано, так як тоді він командує ситуацією: кидається з близької відстані). Добре тренована зграя, як правило, робить свою справу і змушує леопарда зупинитися. Успіх мисливця буде залежати від того, як скоро він виявиться в тому місці, де собаки зупинили леопарда.
Дорослий леопард не витрачає багато часу на розробку плану, щоб позбутися від собак. Головний фокус в тому, щоб застрелити звіра раніше, ніж він на вас кинеться. Він знає, хто є його теперешній ворогом, тому ці полювання часто завершуються блискавичним кидком розлюченого леопарда і швидкої стріляниною з близької відстані. На жаль, клієнтові не завжди вдається завершити оплачену їм полювання. Нерідко вона закінчується в найближчому шпиталі або на цвинтарі.
Куди стріляти і з чого
Леопард - Тонкошкур тварина з легким кістяком і, як всі кішки, дуже чутливий на біль або гідростатичний шок. Немає потреби використовувати потужну гвинтівку або морочитися вибором суперсучасних куль. Але це тварина, яка потребує поваги, тому будь-яка гвинтівка під 7х57 Mauser або .308 Winchester зі стандартними патронами цілком підійде.
Якщо ви будете стріляти з засідки, то увагу слід приділити вибору оптичного прицілу, це важливіше, ніж вибір калібру. У великому збільшенні немає необхідності, так як ви навряд чи будете стріляти з відстані більш 50 100 метрів. Але ось при поганому світлі стріляти, швидше за все, будете. Тому прилад з параметрами 2х7, 3х9 ідеальний, а стріляти ви будете з «четвірки» або «п'ятірки». Прицільна марка з підсвічуванням дасть вам перевагу в деяких ситуаціях, але уникайте занадто тонкої прицільної марки: вона втрачається в сутінках і на плямисту силуеті звіра.
Якщо це полювання з собаками, то краще мати відкритий приціл. Зброя для загородного полювання має бути легке і зручне, гвинтівка повинна бути абсолютно прикладистое, оскільки часу на вибір пострілу не буде, та й стріляти доведеться без підготовки. Що стосується місця кулі, то треба пам'ятати: леопарди - хижаки, їх шлунок не поширюється в грудну порожнину, а серце і легені розташовані значно далі від грудей і нижче, ніж у травоїдних. Тобто стріляти слід не по самій лопатці, а за нею, в нижню третину тулуба, але не вище середини. Постріл по лопатці може навіть не зачепити легкі. Не забувайте, що у кішок дуже рухливий плечовий суглоб (у них немає ключиці), і це теж може вводити в оману.
Ось кілька рекомендацій від професійних мисливців з приводу пострілу по леопардові:
- ніколи не стріляйте леопарда, що стоїть до вас мордою, - занадто легко помилитися;
- ніколи не стріляйте леопарда, що стоїть на задніх лапах у привади;
- ніколи не стріляйте лежачого леопарда - місця для помилки просто немає;
- перед тим, як сідати в засідку, обов'язково перевірте гвинтівку на точність пристрілки.
На полюванні з собаками вибирати не доводиться, тому кожен, більш-менш розумний, постріл повинен бути здійснений на сто відсотків.
Вибір зброї для переслідування пораненого леопарда
Багато «пі-ейчі» воліють двостволку 12-го калібру будь-якої конфігурації стовбурів з патронами, зарядженими великою картеччю. Потрібно пам'ятати, що череп леопарда - його найміцніша кістка і спереду є якийсь купол, від якого, траплялося, картеч рикошетировать.
Один з кращих мисливців на леопарда Джордж Хелламор вірить досвіду свого батька, тому в небезпечних ситуаціях користується картеччю. Нещодавно йому довелося добирати пораненого клієнтом леопарда, і він таки його дострелити: дві картечини потрапили в шию, але ті, що попали в голову, великої шкоди не заподіяли.
Інші професійні мисливці відкидають гладке рушницю і картеч і голосують за ту великокаліберну гвинтівку, з якої «пі-ейч» ходить кожен день і якою користується частіше, ніж своїм рушницею. Це може бути і болтовик, і двостволка, але бажано без оптики.
Загалом, це питання зводиться до наступного: добре користуватися тією зброєю, з якого краще стріляєш на короткій відстані.