Градусна мережа необхідна і для відліку географічних координат точок земної поверхні - широти і довготи. Географічна широта - відстань уздовж меридіана в градусах від екватора до будь-якої точки на поверхні Землі. Початком відліку є екватор. Широта всіх точок на ньому дорівнює 0. На полюсах широта становить 90 °. На північ від екватора відлічують північну широту, на південь - південну. Наприклад, Нью-Йорк розташований на 40 паралелі на північ від екватора - його географічна широта - 40 ° с. ш. Санкт-Петербург знаходиться на 60 ° північної широти (скорочено с. Ш.), Суецький канал - на 30 ° с. ш. Київ - на 50 ° с. ш. Значить, щоб визначити географічну широту будь-якої точки на глобусі, треба знати, на який паралелі вона знаходиться. Москва розташована між 50 ° і 60 °, але ближче до 60 ° паралелі, широта Москви приблизно 56 ° с. ш. Москва, Санкт-Петербург, Київ і Суецький канал розташовані на північ від екватора, тому їх широта північна. На південь від екватора будь-яка точка буде мати південну широту (скорочено ю. Ш.).
Для того щоб на глобусі або карті розшукати, наприклад, Санкт-Петербург, недостатньо знати, на якій географічній широті він знаходиться. Адже 60-я паралель проходить через багато географічні об'єкти земної кулі.
Географічна довгота - відстань уздовж паралелі в градусах від початкового меридіана до будь-якої точки земної поверхні. Всі меридіани рівні по довжині, тому для відліку необхідно було вибрати один з них. Ним став Гринвичский (початковий) меридіан. проходить неподалік від Лондона (там, де розташована Грінвічська обсерваторія). Довгота відлічується від 0 ° до 180 °. На схід від нульового меридіана до 180 ° відраховується східна довгота, на захід - західна (рис. 13). Наприклад, Санкт-Петербург розташований на 30 меридіані на схід від нульового, його географічна довгота - 30 ° сх. д. Москва знаходиться на 38 ° в. д. а Санкт-Петербург - на 30 ° в. д.
Широта і довгота будь-якої точки Землі становлять її географічні координати. Таким чином, використовуючи градусну мережу, можна точно визначити географічні координати - величини, що визначають положення точки на земній поверхні щодо екватора і нульового меридіана. Наприклад, географічні координати мису Челюскін (крайньої північної точки Євразії) - 78 ° с. ш. і 104 ° сх. д.
Види зображення Землі: