Що таке Хрещення?
Хрещення - це одне з семи Таїнств Православної церкви. Під час Таїнства Хрещення людина триразово занурюється в воду під читання молитви священика «Крещается Раб Божий в ім'я Батьки, Сина і Духа Святого». Хрещення - це народження людини в життя вічне, це його шлях до Порятунку. Нехрещений людина, за християнським вченням, не може досягти Царства Небесного. В православ'я хрещення дітей здійснюється з самого народження (за давньою традицією хрестили дітей на 8-й день після народження) по вірі його батьків. Під цим мається на увазі те, що якщо дитина народилася в православній родині, то і виховуватися він буде в руслі православної віри.
Коли можна хрестити дитину?
Дитину можна хрестити в будь-який день, церковні канони не містять ніяких заборон. Однак, батькам слід заздалегідь сходить в храм і запитати священика, коли вони можуть охрестити свого дитинчати. Може трапитися так, що в той день, який намітили батьки, хрещення в храмі неможливо через будь-яких технічних причин.
За давньою традицією дитини хрестять на 40-й день після його народження. Однак певних правил в цьому питанні немає, кожен батько має право вирішити це питання самостійно. Слід тільки розуміти те, що чим раніше дитина увійде в лоно православної віри, тим краще буде для його душі.
Скільки хрещених може бути у дитини? Хто не може бути хрещеним?
Взагалі, з російської православної традиції, якщо хрестили хлопчика, батьки запрошували до нього одного хрещеного батька, якщо дівчинку - то хресну матір. Зараз, як правило, у дитинки є і хрещений батько і хрещена мати.
У хресні можна взяти тільки людини, яка досягла повноліття. Не можуть бути хрещеними у однієї дитини подружжя, а також чоловік не може бути хрещеним своєї дружини і навпаки.
Ще одним найважливішим фактом є те, що люди, які дотримуються будь-який інший віри (католики, лютерани, баптисти, протестанти, іудеї) не можуть бути хрещеними дитини, окрещаемого в православ'ї. Це обумовлено тим, що хресні - це духовні батьки чада, які повинні навчити його основам віри і прищепити любов до Христа. А, ясна річ, представники інших релігій не зможуть навчити дитину православ'ю.
Також хрещеними дитини не можуть стати люди, що живуть в т.зв. «Цивільному» шлюбі, які офіційно не зареєстрований. Православна Церква не визнає ніяких цивільних шлюбів, вважаючи таке співжиття блудом і гріхом. Зрозуміло, що люди, які живуть в гріху, хрещеними стати не можуть.
Хрещеними можуть бути бабусі і дідусі, дядьки й тітки, сестри і брати крещаемого немовляти. Хрещеним може бути і священик (найчастіше в минулому так і було, саме священик ставав хрещеним того, кого він хрестив). У будь-якому випадку, потрібно обов'язково запитати у батюшки, чи бажає він стати хрещеним вашого дитинку, а не просто ставити його перед фактом.
Зрозуміло, що хрещеним повинен бути духовно зріла людина. Той, хто сам живе за заповідями Христа, і хто може навчити вірі свого хрещеника.
Які подарунки слід дарувати хрещеним?
Раніше існували певні традиції, згідно з якими хрещений батько оплачував сам обряд Хрещення, а також купував хрестик для дитини, а хрещена мати готувала хрестинний набір, в який входили хрестинна сорочка або плаття, чепчики, шкарпеточки, рушник (крижма).
Зараз певних правил немає. Дарувати можна різні духовні книги, дитячі Біблії, можна придбати для дитини пам'ятну золоту або срібну ложечку або кухлик. В даний час стала відроджуватися старовинна традиція, дарувати крещаемому дитині мірну ікону, на якій зображений святий - покровитель, що носить те ж ім'я, яке отримує дитина під час Хрещення. Така ікона зберігається в кімнаті дитинку, і вже з найменших років привчається немовля до віри. Під керівництвом хрещених, він вчиться молитися Ісусу Христу, Богоматері, і свого покровителя - захиснику, які завжди допоможе.