Небесного китайського дракона можна назвати символом китайської нації як такої. Всі китайці, які населяють земну кулю, називають себе «Лун тик чуань рен» (нащадки дракона). У китайській міфології дракони вважалися божественними посланцями, які приносять процвітання і добру вдачу.
Згідно з легендою сама стародавня китайська цивілізація сформувалася навколо дракона, так само як і китайська культура, в якій і донині образ дракона є одним з головних. Дракон втілює собою велич, благо і божественне благословення. Китайський дракон або Лун символізує міць і досконалість, героїзм і смиренність, благородство і божественність.
На відміну від західних драконів, що відрізняються поганим характером (наприклад, поїдання принцес або нальоти на села), більшість східних драконів мудрі, прекрасні виглядом, і добрі серцем, це своєрідні ангели Сходу. Так що тут люди їх не ненавидять, а навпаки, люблять і шанують. На честь великих драконів будуються храми і святилища для того, щоб вони могли здійснювати контроль за річками, морями, океанами і дощами. У багатьох китайських містах можна побачити пагоди, в яких люди палять пахощі і моляться драконам.
Каплиця Чорного Дракона в Пекіні колись використовувалася особисто імператрицею і її підданими.
Першого і п'ятнадцятого числа кожного місяця в храмах проводяться спеціальні служби, храми, як правило, знаходяться близько до води, на берегах морів чи річок тому, що більшість східних драконів живе у воді.
Нащадки драконів стали великими правителями. Японський імператор Хірохіто веде свій рід від принцеси, відомої як Найбільше Скарб, дочки Дракона, Короля Моря.
Імператори багатьох азіатських держав називали себе нащадками драконів. Вони так цим пишалися, що прикрашали свою палаци й інтер'єр зображеннями драконів, більш того, вони часто описували життя «драконівським мірками», так з'явилися «трон дракона», «вбрання дракона», «човен дракона». Сказати, що імператор має «драконівським ликом» було найбільшим з відомих компліментів. Люди вірили, що їхні правителі могли обертатися драконами. Сотні років японські імператори, приймаючи відвідувача, сиділи за бамбуковою ширмою, а людина, що наважився за неї заглянути, негайно карався смертною карою.
Однак, не дивлячись на свою мудрість, східні дракони дуже пихаті. Якщо правителі не дотримуються їхніх порад, або люди не роблять їм належної поваги, це страшно ображає небесного посланника. І ось тут дракони показують характер: перестають насилати дощі або навпаки призводять на провинилися землі руйнівні шторми. Маленькі дракони промишляють менш значними «витівками», наприклад, насилають сильний вітер, що зриває черепицю з даху або псують страви з рису. Для того, щоб всього цього уникнути, люди пускають феєрверки на спеціальних фестивалях, майструють величезних паперових драконів, прикрашають зображеннями драконів свої човни, і все тільки для того, щоб умилостивити своїх покровителів.
У своєму божественному диханні дракони несуть суть життя, в китайській культурі, відому як Шен Чи.
Дракони часто розглядаються як символ божественної захисту і контролю, це вищі створення на землі. Дракони володіють здібностями жити під водою, літати до небес, або ж звиватися кільцями на землі, утворюють великі гори. Будучи божественним створенням, дракон може відганяти злих духів, захищати невинних.
Типи драконів:
У китайській культурі існує 9 основних типів драконів: це рогата дракон, крилатий дракон, божественний дракон (який підтримує і захищає житла богів), небесний дракон (його основною місією вважається створення вітрів і дощів на благо людству), дракон захованих скарбів (цей дракон охороняє заховані багатства), річковий дракон і жовтий дракон (цей дракон одного разу з'явився з води і підніс в подарунок легендарному імператору Фу Ши основи писемності) і останній з дев'ятки - це Король -дракон, який сам складається з 4 д Аконіт, кожен з цих 4 драконів управляє 4 водними просторами на заході, сході, півдні і півночі відповідно.
Наймогутнішим в Китаї вважається рогата дракон або Лун, він абсолютно глухий. Крім нього є ще бездомний дракон, Ти, що живе в океані і ще один дракон на ім'я Чяо, він покритий лускою і зазвичай мешкає в болотах або гірських печерах.
Існує дев'ять традиційних способів зображення драконів, кожен для вираження однієї характерної риси:
- для тварин характерно голосно гарчати в разі, якщо на них нападають, тому зображення драконів вирізаються на дзвонах і гонгах;
- всі дракони люблять музику, тому їх зображують на корпусах скрипок;
- дракони шанують літературу, їх можна побачити на кам'яних табличках з текстами;
- дракони можуть тримати значні тяжкості, тому їх зображення можна побачити на підставі кам'яних монументів;
-драконів зображують на карнизах храмів, щоб вони завжди могли попередити про небезпеку, що насувається;
- всі дракони люблять воду, їх зображення можна побачити на опорах мостів;
-зображення вирізують на троні Будди, оскільки всі дракони люблять відпочинок;
- дракони здатні на вбивство, тому їх зображення часто прикрашає рукояті мечів;
-дракони люблять суперечки і створення проблем, тому їх можна побачити на воротах в'язниць.
Основними зовнішніми характеристиками дракона з роду Лунов вважаються верблюжа голова, оленячі роги, очі як у зайця, вуха як у бика, шия як ігуани, луска як у коропа, ікла як у тигра і кігті як у орла.
Забарвлення драконів варіюється від зеленуватого до золотого, найчастіше їх прикрашають короткі або довгі шипи, що спускаються по спині до хвоста, у деяких особин є крила і грива.
Деякі дракони починають своє життя як риби. Короп, який швидко плаває і долає водоспади, стає драконом. Популярна прислів'я говорить: «короп перестрибнув драконові врата», що означає успіх, часто це прислів'я застосовується до студентів, що подолав екзаменаційні випробування.
Чотири дракона: китайська легенда
Одного разу, коли на землі ще не було річок і озер, а було тільки Східне море, на землі жили чотири дракона: Довгий Дракон, Жовтий Дракон, Чорний Дракон і Перлинний Дракон. В один день вони піднялися з моря до небес, там вони купалися, пірнали в хмарах і грали в хованки, як раптом Перлинний дракон вигукнув:
-Ідіть швидше сюди!
-Що трапилося? - запитали його інші і подивилися туди, куди вказував Перлинний дракон. На далекій землі люди складали в купу пироги і фрукти і палили пахощі. Вони молилися! Срібна жінка схилилася до землі і благала:
-Прошу тебе, небесний правитель, пішли нам дощ, щоб ми могли виростити рис і нагодувати наших дітей.
На землі вже довгий час не було дощу, колосся пожухли, трава пожовкла, в поля потріскалися під палючим сонцем.
-Бідні люди! - вигукнув Жовтий дракон, якщо дощ скоро не піде, вони всі загинуть. Треба поспішати до нефритовому імператору і благати, щоб він дав людям дощ. І чотири дракона поспішили в Небесний Палац.
Нефритовий імператор був неймовірно могутній, оскільки він відав всім, що відбувалося на землі, у воді і повітрі. Він був не дуже радий, побачивши увірвалися до нього драконів:
-Навіщо ви з'явилися сюди, коли ваша справа сидіти в море?
-Урожай на землі гине під сонцем, я Довгий Дракон, прошу тебе послати на землю дощ якнайшвидше.
-Добре, - сказав нефритовий імператор, вдаючи, що уважно слухає, а насправді відволікаючись на спів фей - Повертайтеся назад, а завтра я пошлю трохи дощу на землю
-Дякуємо вам ваша величність - сказали дракони і поспішили назад.
Але пройшло десять днів, а на землю не впало ні краплі. Дракони були засмучені, вони знали, що Нефритовий імператор піклуватися більше про задоволення, ніж про благо народу, тоді вони вирішили самі допомогти людям, але як це зробити?
Довгий Дракон озирнувся на море і йому прийшла в голову ідея, він запропонував підняти морську вод в небеса і розпорошити там, щоб вона впала на землю у вигляді дощу, але він нагадав іншим драконам, що якщо імператор дізнається про це все вони будуть жорстоко покарані. Однак дракони не злякалися і виконали свою задумку. Урожай був врятований!
Про це дізнався морської бог і доповів Нефритовому Імператору. Імператор наказав зловити драконів і привести до Палацу. Він був страшно розгніваний і наказав богу гір укласти чотирьох драконів під варту, придавивши їх чотирма горами, так, щоб вони не змогли втекти.
Дракони ніколи не шкодували про скоєне, і, бажаючи і надалі нести людям добро, вони звернулися чотирма річками, які проходили по всій країні із заходу на схід, впадаючи в Море. Так з'явилися чотири великі китайські ріки: Хейлунцзянь (Чорний Дракон) на півночі, Хуанхе (Жовта річка) в центральному Китаї. Янцзи (довга річка) на півдні і Чжуцзянь (Перлова ріка) на півдні.
За останні кілька років фолк музика переживає друге народження. Між ностальгією по Бобу Діллану і появою таких різномастих зірок як Девендра Банхарт і Кінг Креозот, розмістилося фолк-напрямок, що усталилося в образі хіпі 60-х років. Однак у світлі нових напрямків традиційний.
Октоберфест - це чудове свято пивного спадщини Німеччини, яким пишається кожен німець. Південна частина країни - федеральна земля Баварія - є місцем народження одних з найвідоміших видів пива в світі. Пивоварні, які в основному є сімейним бізнесом, виробляють пінистий.