Профілактика (від грец. Prophylaktikos запобіжний) - сукупність заходів, спрямованих на запобігання виникненню і поширенню захворювань, на охорону і зміцнення здоров'я.
Профілактика стоматологічних захворювань - це попередження виникнення і розвитку захворювань порожнини рота. Цей напрям має бути пріоритетним в сучасній стоматології. Досвід багатьох країн показує, що простого кількісного збільшення персоналу, фінансування та матеріального забезпечення стоматологічної служби стає недостатнім, щоб змінити ситуацію, що склалася в поширеності і інтенсивності карієсу зубів і захворювань пародонту. Світова стоматологічна практика переконливо довела, що впровадження програм профілактики призводить до різкого зниження інтенсивності карієсу зубів і хвороб пародонту, значного зменшення випадків втрати зубів у молодому віці і зростання кількості дітей і підлітків з інтактними зубами. Істотним аргументом є і те, що вартість профілактичних методів, в середньому, в 20 разів нижче вартості лікування вже виникли стоматологічних захворювань.
В даний час не має сенсу продовжувати виділення значних матеріальних ресурсів на лікування тих станів, які можуть бути попереджені простими і недорогими способами. Тому профілактика стоматологічних захворювань повинна передбачати впровадження системи суспільних та індивідуальних комплексних попереджувальних заходів, спрямованих на створення умов, що виключають фактори ризику виникнення стоматологічних захворювань.
Стоматологічна захворюваність у нашій країні досить велика, і слід очікувати подальшого її збільшення, якщо не будуть змінені в сприятливому напрямку умови, що впливають на розвиток захворювань. В даний час не викликає сумніву доцільність спрямування зусиль всього суспільства на профілактику стоматологічних захворювань, особливо серед дітей. І тому майбутні лікарі-стоматологи для роботи в нових умовах повинні мати необхідні знання про принципи планування, програмах, засобах і методах профілактики основних стоматологічних захворювань. У зв'язку з цим, ми сподіваємося, що підготовлене посібник, призначений для студентів, викладачів і лікарів, може виявитися корисним для знайомства з цією важливою для всього суспільства проблемою.