Приказка «Ні копит - немає коня» (з однойменної книги з кування 18-го століття), підкреслює важливість ніг для здоров'я всієї коні. Захищено воно металевої підковою - які були поширені в Європі приблизно з шостого століття - чи розчищено для повторення форми, знайденої у диких коней, копито виконує життєво важливу циркуляторную функцію.
Практики натурального догляду за копитами кажуть, що кування на металеві підкови обмежує можливість копитної капсули розширюватися під час несення ваги, що зменшує кровотік, нервову функцію і природну амортизацію, зате збільшує шок від ударної хвилі в нозі і суглобах.
Дебра Тейлор, доктор ветеринарної медицини, в університеті ветеринарної медицини в Алабамі, вважає, що ветеринари і коваля недооцінюють можливість копит адаптуватися і змінюватися в розмірах, формі і структурі. «У нас є тенденція особливо цінних коней загортати в вату до такої міри, що їх власні тканини ніколи не зустрічають справжнього навантаження. Ми беремо слабке копито і продовжуємо його захищати, замість того щоб сказати «Давайте спробуємо зробити цього коня чудові копита».
З клінічної роботи з ламінітнимі кіньми, Піт Ремі і доктор Тейлор будують гіпотезу про те, що копито може зазнавати структурні зміни і стати більш робочим у відповідь на стимуляцію, створену приземленням на п'яту в русі. Щось, що спостерігав першим Роберт Боукер. Багато що з того, що піддається змінам завдяки натуральному догляду за копитами, знаходиться в області п'яти копит - це пальцевий м'якуш і бічні хрящі. Тейлор визнає, що, незважаючи на ігнорування або применшення професіоналами важливості цих структур в підтримці здоров'я, коли задня частина копита поліпшується, за цим ідуть інші поліпшення: потовщення підошви і збільшення глибини її склепіння, а так само зменшення тріщин і розтягнення стінок копита.
Гаргіуло, у якої за плечима успішний досвід роботи з хронічним ламінітом і навікулярних синдром, каже, що постійно спостерігає як в копитах товщають стінки і зменшуються розкльошені, укупі з поліпшенням точки відриву і розширенням стрілок, що збільшує точку опори. Внутрішньо копито так само змінюється. «П'яткова область стає більш збалансованою під час розширення і звуження при кожному кроці, тому пальцевий м'якуш стає більш розвиненим».
По закінченню шести тижнів тренінгу в черевиках, копито Равеля вилікувалося. «І він працював весь цей час» говорить Шеннон. Але до того, як кінь вирушила в Лондон, Форд прилетів в Сан Дієго зі свого будинку в Колорадо, щоб приклеїти їй спеціальну підкову Glue-On. Він і подумати не міг, що зустрінеться з однією з топових виездкових коней світу. «Я досить мало розбираюся в виїздки, і не усвідомлював його важливість, яка, швидше за все, велика», сміється він. Прямо перед початком Ігор Равеля підкували на алюмінієві підкови, які були зняті вже на закритті змагань.
Тепер, будучи на щасливою пенсії в маєтку Акіко Ямазакі в Північній Каліфорнії, Равель насолоджується регулярним вигулом і поїздками в поля. Декілька разів на тиждень вона працює його в манежі, іноді під суворим наглядом Стеффена.
Шеннон каже, щоб рада можливості надати своїм коням шанс оптимізувати свої копита, з якими народилися. «Не кожен кінь може бути босий, але ми знайшли прекрасну систему, яка працює на нас».
Акіко Ямазакі пробує босоногість
Коли перед нею встало рішення зняти з Равеля підкови, його власницю Акіко Ямазакі не потрібно було переконувати. «У мене не було сумнівів, що Равель повинен бути некованим щоб забезпечити здоровий і швидкий ріст його копит», говорить вона. «У нього була деформація на одному їх копит, викликана швидше за все травмою в юному віці. Коли я купила його, у нього була тріщина в чверті, яку скріплювала маленька металева пластинка. Це щось, з чим нам доводилося боротися час від часу ».
У Ямазакі тепер є і інші некование коні. «Коли Шеннон сказала що розкуто одну зі своїх коней, мені здалося це цікавим, але я не пішла її прикладу відразу». Тоді одна з коней Ямазакі почала трясти головою кожен раз на галопі. Вона випробувала все можливе для вирішення цього питання, і, коли більше нічого не залишилося, зняла підкови з коня. Він припинив трясти головою на наступний же день. «Я не могла в це повірити. Крім іншого, він перестав закушувати правий привід ». Проблема, як вона вважає, була в тому що одне копито початок деформуватися. «Воно почало уплощаться, швидше за все, викликаючи біль».
З того моменту Ямазакі зняла підкови зі своєю кобили рівня Гран Прі Де ля Ноче, і виступала на ній, босий, з найвищими результатами. Кобила була трохи нестійкою, але нічого кидається в очі. «Це була одна з тих проблем, які ви не можете пояснити своєму ветеринара», говорить вона. «Коли я зняла підкови, ці проблеми зникли. Це допомогло мені усвідомити, що коні не обов'язково трясти головою або бути кульгавий на один привід щоб показати, що вона відчуває дискомфорт ».