У допетровські часи військовим станом були стрільці, які все життя проводили на державній службі. Вони були найбільш підготовленими і майже професійними військами. У мирний час вони жили на землі, яка була подарована їм за службу (але позбавлялися її, якщо з якоїсь причини покидали службу і не передавали її у спадок), і виконували масу інших обов'язків. Стрільцям потрібно було стежити за порядком і брати участь в гасінні пожеж.
У разі серйозної війни, коли була потрібна велика армія, проводився обмежений набір з числа податкових сословій.Служба стрільців була довічної і передавалася у спадщину. Теоретично існувала можливість піти у відставку, але для цього потрібно було або знайти кого-то собі на заміну, або заслужити її старанною службою.
Кайдани для призовника
Регулярна армія з'явилася в Росії за Петра I. Бажаючи створити регулярну армію за європейським зразком, цар видав указ про рекрутської повинності. Відтепер в армію вербували не на окремі війни, а на постійну службу. Рекрутська повинність була загальною, тобто їй підлягали абсолютно всі сословія.Прі цьому в найбільш невигідному становищі опинилися дворяни. Для них була передбачена поголовна служба, правда майже завжди вони служили на офіцерських должностях.Крестьяне і міщани віддавали в рекрути лише по кілька людей від громади. В середньому в рекрути забирали лише одного чоловіка зі ста. Уже в 19 столітті вся територія країни була поділена на дві географічні смуги, з кожною з якої раз на два роки набирали по 5 рекрутів на тисячу чоловіків. У форс-мажорних ситуаціях міг бути оголошений надзвичайний набір - 10 і більше осіб на тисячу мужчін.Кого віддати в рекрути визначала громада. А в разі, якщо мова йшла про кріпаків, як правило, вирішував поміщик. Багато пізніше, вже до кінця існування рекрутської системи, було вирішено влаштовувати між кандидатами в рекрути жеребьyoвку.Как такого призовного віку не існувало, але, як правило, рекрутами ставали чоловіки у віковому проміжку 20-30 лет.Весьма цікаво, що перші полки регулярної армії іменувалися по прізвищах їх командирів. У разі, якщо командир гинув або йшов, назва полку повинно було змінюватися відповідно до прізвища нового. Однак злякавшись плутанини, яку незмінно породжувала подібна система, було вирішено замінити назви полків відповідно до російських місцевостями.
Попадання в рекрути було для людини, мабуть, найбільш значною подією в житті. Адже це практично гарантувало, що він назавжди покине рідну домівку і більше ніколи не побачить родних.В перші роки існування рекрутської системи за Петра пагони рекрутів були настільки частим і поширеним явищем, що по дорозі на "рекрутние станції", одночасно грали роль збірних пунктів та "учебки", рекрутів супроводжували конвойні команди, а їх самих на ніч заковували в кайдани. Пізніше замість кайданів рекрутам стали робити татуювання - маленький хрестик на тильній стороні ладоні.Любопитной особливістю петровської армії було існування т.зв. Полонне грошей - компенсації, виплачуваної офіцерам і солдатам за позбавлення, які вони зазнали, перебуваючи у ворожому полоні. Винагорода відрізнялося в залежності від країни-супротивника. За перебування в полоні в європейських державах компенсація була вдвічі нижче, ніж за полон в нехристиянської Османської імперії. У 60-і роки 18 століття ця практика була скасована, оскільки виникли побоювання в тому, що солдати не будуть проявляти належної старанності на поле бою, а будуть частіше здаватися в плен.Начіная з петровських часів в армії широко практикувалися виплати преміальних не тільки за окремі подвиги в бою, а й за перемоги в важливих битвах. Петро розпорядився нагородити кожного учасника Полтавської битви. Пізніше, під час Семирічної війни, за перемогу в битві під Кунерсдорфом все брали участь в ній нижні чини отримали премію у вигляді піврічного платні. Після вигнання армії Наполеона з російської території у Вітчизняній війні 1812 року всі без винятку армійські чини отримали премію також в розмірі піврічного платні.
"Солдатки" і їх діти