Масть собаки визначають по переважаючому кольору шерсті. Шерсть може бути і одноколірної. Якщо волосяний покрив має різні кольори, тоді вказується забарвлення шерсті, тобто малюнок, утворений шерстю різної забарвлення (підпалини, білогрудий, плямистість ін.). У одноколірних собак на морді, шиї, лапах і інших частинах тіла можуть бути білі плями. Забарвлення шерсті залежить від наявності в стрижні волосся (як у внутрішньому, так і в проміжному шарах особливого пігменту - меланіну, основна функція якого - абсорбування енергії сонячних променів (ультрафіолетових і інфрачервоних).
Під впливом ультрафіолетових променів може виникнути запалення і погіршення стану дерми, що здатне спричинити за собою порушення в білковому обміні і структурі нуклеїнових кислот. Насправді ж пігментів, що відповідають за забарвлення волосяного покриву, два: жовтий (рудий) - формеланін і коричневий (чорний) - еумеланін. Наявність пігменту в чистому вигляді дає абсолютно одноколірний забарвлення. Якщо пігменти знаходяться в змішаному стані, то вийде сіра масть, яка представляє собою поєднання білих і чорних волосся. «Розбавлене» стан пігменту теж дає певний окрас. Блакитний, наприклад, називається «розведеним» станом еумеланіна. Забарвлення може бути мармуровим, тигровим, плямистим і т.д. є похідним від перерахованих вище. Яким же чином виглядають собаки різного забарвлення?
У собак білого забарвлення в волосі відсутній пігмент, проте мочка носа, райдужні оболонки очей і краю губ пігментовані.
Собаки чорного забарвлення відрізняються різними відтінками (червоно-рудий, світло-рудий, золотисто-рудий).
Палевий забарвлення займає проміжне положення між рудим і кольором піску. Він також буває різних відтінків. При палевому забарвленні собака повинна мати темну, іноді чорне морду - «маску».
Існують різні відтінки коричневого або кавового забарвлення.
У собак чепрачного забарвлення шерсть переважно двох кольорів: основний - від світло-палевого до яскраво-рудого і сірий або чорний чепрак (попона).
Собаки подпалого забарвлення мають на основному чорному, коричневому або сірому тлі відмітини сірого або червоно-рожевого циста. Підпалини можуть покривати передні кінцівки до зап'ястя і задні - до скакальних суглобів, розташовуватися і вигляді надбрівних плям над очима, на морді, шиї, грудей.
У собак занурені-сірого (вовчого) забарвлення волосся має світлу основу, жовту зону і чорний кінець. Якщо волосся собаки має коричневий або чорний відтінок, така собака називається бурою.
Блакитний (мишачо-сірий) забарвлення, який зустрічається рідко, буває двох тонів: світлого і темного, майже чорного. Він майже завжди супроводжується наявністю плям на грудях і ногах.
У собак рябого забарвлення на основному чорному, червоному або занурені-рудому тлі є білі плями - межіни, що утворюють певний малюнок: білу морду, вузькі смуги на лобі, білу шию, груди, білі «панчохи» на ногах, а також білий кінець хвоста.
Для мармурового забарвлення характерна наявність на білому або сірому тлі окремих дрібних плям неправильної форми.
У собак тигрового забарвлення на палевому тлі є поперечні смуги. Бажано наявність темної «маски». До недоліків відноситься освітлений фон вовняного покриву і недостатньо інтенсивно забарвлені темні смуги. При тигровій забарвленні можуть зустрічатися білі відмітини.
У собак плямистого забарвлення на основному білому тлі темні плями різної величини (близько очей, на вухах, тулуб і початку хвоста).