Для першої екранізації роману «Лоліта» в 1962 р Набоков сам написав сценарій, який пізніше був виданий окремою книгою. Режисером фільму став знаменитий Стенлі Кубрик. Фільм брав участь у Венеціанському кінофестивалі, номінувався на «Оскар» за кращий адаптований сценарій.
Сью Лайон в ролі Лоліти, 1962
Своє бачення набоковского Гумберта режисер пояснював так: «Мова йде про аутсайдера, чужинця, який з пристрастю переступає загальноприйняті норми. Це злочинець, маніяк, поет, закоханий, революціонер. Головні герої фільмів «Стежки слави», «Вбивство», «Спартак» і «Лоліта» - всі вони аутсайдери, які борються за те, щоб зробити неможливе, будь це першокласне пограбування, або порятунок невинного від страти мілітаристським державою, або любовний зв'язок з дванадцятирічної дівчинкою ». Режисер представив Гумберта одиноким романтичним відщепенцем.
Над вибором акторів Стенлі Кубрик і Набоков працювали разом. Певні труднощі виникли через суворих обмежень, встановлених Американською асоціацією кінокомпаній. У романі Лоліті 12 років, але запросити на таку роль настільки юну дівчинку було просто неможливо. Набоков наполягав на тому, що актриса повинна виглядати дитиною, але вести себе як доросла жінка. Вибір припав на 16-річну Сью Лайон.
З цензурних міркувань, еротизм у фільмі був зведений до мінімуму, про що пізніше Стенлі Кубрик шкодував: «Фільм повинен був мати таку ж еротичної силою, як і роман. Хоча у фільмі зберігалася психологія персонажів і настрій роману ... в ньому не було стільки еротики, скільки можна було б вкласти зараз. Якби ми наблизили його до роману, він виявився б більш популярним. Фільм мав успіх, але, безсумнівно, люди очікували побачити щось таке, що вони знайшли в книзі ».
З фільму Кубрика виключені всі подробиці, що характеризують Гумберта як педофіла. Так, відсутні виверти з «сонними пігулками», коли герой хотів приспати Лоліту і скористатися їй. Дівчинка ж, навпаки, постає вульгарною красунею, соблазняющей Гумберта.
Зліва - Дастін Хоффман. Праворуч - Джеремі Айронс
На роль Гумберта спочатку запрошували Дастіна Хоффмана, але він відмовився через зйомки в іншій картині. Роль Лоліти запропонували Наталі Портман, але вона теж відповіла відмовою, через релігійні переконання. Проби проходили близько 2500 актрис, на роль затвердили 15-річну Домінік Свейн.
У спільних сценах між дівчинкою і Джеремі Айронсом прокладали подушку. А в інтимних сценах її заміняла дублерша, так як за американським законодавством неповнолітні актриси не можуть брати участь в зйомках сцен статевого акту.
Екранний вік Лоліти і в тій, і в іншій версії був збільшений до 14 років через побоювання викликати у публіки гнів і обурення. У підсумковій версії фільму вирізані кілька відвертих сцен, які залишилися на DVD-диску з фільмом, так як кінотеатри Великобританії і Франції відмовилися показувати «Лоліту» в повній версії.
