Викопні предки собак
Майже напевно можна сказати, що собака була першим за часом другом людини, т. Е. Вона була першою твариною, яке йому вдалося приручити. Дикун віддалених часів, який не знав ще жодного домашньої тварини, міг жити тільки в лісах тропічних країн, де плоди, горіхи та ягоди забезпечували його існування, і де на деревах він міг рятуватися від хижих звірів. Крім рослинної їжі він здобував собі пташині яйця, молодих птахів, гадів, молюсків та іншу живність, яку можна було промислу голими руками або кам'яної булавою. Жаркий клімат його батьківщини давав йому можливість обходитися без будь-якої одягу. Зі страху перед великими хижаками людина зі своїми кам'яними знаряддями не наважувався йти далеко від своєї нори. Степи, гори, а також ліси помірного поясу, де взимку він не міг ходити в своєму природному костюмі, і де в холодну пору їжі було недостатньо, були для нього абсолютно недоступні.
Приручення собаки в корені міняє побут дикуна. У ній він знайшов одного, який за своєю прихильності до господаря, сміливості, по своєму чуттю і силі незабаром став незамінним для первісної людини. Собака, перш за все, була надійним захисником від ворогів. При перших ознаках небезпеки йому вже не було необхідності підніматися на дерево, - він завжди міг розраховувати на допомогу своїх чотириногих друзів, здатних здолати і великого хижака; до того ж при своєму гострому чуття, собака попереджала свого господаря про небезпеку настільки завчасно, що той встигав вжити належних заходів, а це було дуже важливо: ніякої найспритніший хижак, хоча б барс, не міг застати людину зненацька.
Зі своїм новим помічником дикун, озброєний тільки крем'яними знаряддями, наважувався відходити від своєї нори і нападати на великих звірів. Олені, кози, ведмеді, які були йому недоступні, за сприяння собаки стали предметами його полювання. Вона шукала йому дичину, переслідувала поранених тварин, а в разі невдачі виручала з біди свого господаря. Словом, завдяки собаці, з осілого лісника людина перетворилася на бродячого мисливця-звіролова. Рухливий спосіб життя розширив кругозір дикуна, з глибини лісів він став виходити на галявину, нові незвідані країни відкрилися перед його боязким поглядом, вони манили його до себе, і людина проник туди і освоївся там за допомогою собаки. У горах він приручив диких кіз, кабанів, і все та ж собака захищала його стада від диких звірів. Спускаючись на зиму зі своїми стадами до підніжжя гір, він познайомився зі степами. Велика кількість корму для худоби, простір і відсутність великих хижаків вабили первісної людини в ці трав'янисті рівнини. Тут він зустрів нових тварин опинилися придатними для приручення. Це були дикі родичі коней і биків, з одомашненням яких в житті дикуна почалася нова ера. На просторі степи його стада овець, кіз і корів швидко розмножилися; коні скорочували йому відстані; все це внесло достаток в життя людини, і у нього з'явився дозвілля, яким він прекрасно скористався, придумуючи всілякі поліпшення свого простого господарства. Він навчився робити з глини горщики, ткати з вовни матерії і відкрив спосіб готувати хліб з насіння диких злаків; потім він вивчився розводити їх штучно і перетворився в хлібороба, не залишаючи своїх колишніх друзів - домашніх тварин.
Повільно і поступово людина підкоряв стихії, розселявся по всіх країнах і став царем землі. Всім цим він найбільше зобов'язаний не кому іншому, як собаці, так як без неї він довго і безплідно боровся б в марних спробах вийти зі свого глухого тропічного лісу і на довгий час залишився б дикуном.
Надалі, на кордоні історичного періоду, коли собака вже послужила свою головну службу, людина стала піклуватися про поліпшення первісної природи цієї тварини. Згідно різноманітним потребам він виводив найрізноманітніші породи собак - дрібних, великих, собак з чудовим чуттям, з швидким бігом і ін. Датський дог, болонка, пудель, бульдог можуть служити прикладом, до якої міри різноманітні ці породи.
Результати багатовікової племінної роботи добре відслідковуються по зображеннях собак на древніх пам'ятниках. На єгипетських пам'ятниках 3400-2100 рр. до н.е. зображені собаки різних порід. Більшість з них схожі на хортів. На більш пізніх пам'ятках цього періоду зображені собаки, схожі з гончими і норними (таксами). А на ассирійській пам'ятнику, що відноситься до періоду близько 640 м до н.е. є зображення великого мастифа. Подібних прикладів досить багато, щоб стверджувати: різні породи собак існували вже кілька тисяч років тому.
Собака домашня відноситься до ссавців твариною загону хижаків. Питання про походження домашнього собаки досі залишається важкою задачею. Складність полягає в тому, що домашні собаки - дивно різноманітна і широко мінлива група. За розмахом морфологічної мінливості собаку, яку вчені вважають єдиним видом, цілком можна порівняти з усім сімейством собачих, представлених більш ніж трьома десятками видів. Більш того, багатьом диким видам сімейства собачих відповідають в загальних рисах подібні з ними за зовнішніми ознаками породи домашнього собаки.
Сучасні останки собак, знайдені при розкопках стоянок людини кам'яного віку, свідчать про те, що предки домашніх собак мешкали поблизу від поселень первісної людини і харчувалася відходами. Це сприяло поступовому приручення собаки.
Приручення предків сучасної домашньої собаки відбувалося в різних місцях, внаслідок чого тварини характеризувалися значною різноманітністю. Все це дозволило людині створити породи домашніх собак з різними поведінкою і зовнішніми формами екстер'єру.
Конрад Лоренц вважає, що людина спочатку залучив шакала, щоб той давав йому знати про наближення великих хижаків і інших ворогів. Потім собаки стали допомагати в полюванні. Інша картина вийде, якщо вважати, що предок собаки спершу використовувався саме для полювання. Очевидно, що для цього більше підходили вовки або інші тварини сильніше шакала. Так чи інакше, «прособака» повинна була бути звіром з сильно вираженою соціалізацією, т. Е. Здатністю звикати і прив'язуватися до інших істот, у тому числі до людей. Отже, майже напевно це має бути стайное тварина. З нині живих родичів собаки вовк найбільш соціальний, хоча і у шакалів, і у койотів ці властивості добре розвинені.
Існує точка зору, що сучасні домашні собаки - поліфелетіческая група, - яка походить від декількох предків (монофілетична - від одного предка). Одним з перших цю точку зору висловив французький натураліст Сент-Ілер. Великий англієць Ч. Дарвін теж схилявся до неї. Політичною групою вважав собак великий фахівець з домашнім улюбленцем професор зоології німець Келлер. На користь поліфелітіческого походження собак Келлер наводив такі міркування:
1 - домашні собаки, у яких з самого початку ясно виражені ознаки породи, рано з'являються в далеко лежать один від одного культурних областях;
2 - собаки, які живуть в різних областях, мають схожість з живуть там дикими собачими - аргумент, взятий у Дарвіна;
3 - занадто різноманітна і неоднорідна група домашніх собак, щоб можна було пояснити тільки штучним добором, виробленим з нащадками одного предка.
Дійсно, жодне домашня тварина не має такого широкого спектру таких несхожих один на одного порід, як домашня собака.
Келлер виділяє наступні основні групи домашніх собак і їх предків:
4 - хорти і виводяться від них гончаки;
5 - догообразние собаки;
6 - собаки нового світла до появи там європейців.
Предком шпіцеобразних собак Келлер називає звичайного шакала. Цей же вид дав азіатських собак-парій, тоді як африканські собаки-парії виводяться від африканського шакала-вовка, якого тепер вважають підвидом звичайного шакала. Група вівчарок, за Келлером, походить від індійського вовка, якого на початку ХХ століття вважали самостійним видом, а тепер класифікують як дрібний підвид сірого вовка. Центр походження хортів, дуже древньої групи, знаходиться в Стародавньому Єгипті. Хорти собаки згадуються ще в часи Стародавнього Царства, коли вони використовувалися для полювання на антилоп. Прабатьком групи хортів Келлер називає ефіопського шакала - стрункого, довгоногого і дуже довгомордих звіра середніх розмірів. Келлер також згадує, що єгиптяни тримали ручних гиенових собак, прекрасних витривалих бігунів і мисливців на різних антилоп. Від хортів простежується ряд до типової гончака собаці. У Стародавньому Єгипті є зображення древньої собаки, схожою на таксу, тільки зі стоячими вухами.
У книзі К. Лоренца «Людина знаходить друга» можна прочитати, що все собаки походять від двох предків - вовка і шакала. Лоренц вважає, що всі породи собак діляться на «вовчі» і «шакалів». При вирішенні питання про те, до якого типу належить та чи інша порода, він, в першу чергу орієнтується на поведінку собаки. К.Т. Сулимів, який займався гібридизацією шакала і собаки, що звичайний шакал навряд чи може бути основним предком собаки: занадто сильно відрізняються ці види за своїми виразним рухам і загальному малюнку поведінки. А вовки і собаки без особливих зусиль знаходять необхідне взаєморозуміння. Вовки і собаки паруються не тільки в штучних умовах, а й у природі, коли у вовчиці або вовка немає партнера серед свого племені.
Сучасна фауна собачих - бідне і жалюгідна подоба тієї, багатою і щедрою, яка була на Землі за часів пізнього плейстоцену, коли почався процес одомашнення собак. К.Т. Сулимів вважає, що одним із предків собаки міг бути схожий на койота вимерлий вид. Випадки гібридизації койота (луговий вовк) і собаки відомі навіть в природі.
За останні роки вирішення питання про походження собак значно просунулося вперед. На основі досягнень сучасної науки, особливо генетики, багато вчених вважають, що, незважаючи на всю різноманітність собак, вони походять від одного волкообразного предка, від якого шляхом дивергенції і розбіжності гілок відбулися з одного боку собаки, а з іншого - вовки в цьому їх вигляді . У сучасному вигляді від існуючого вовка ніякої собаки статися не може.
Підтвердженням сказаного є число хромосом, наявних в однаковій кількості - 78, як у собак, так і у вовка. У шакала хромосомний набір інший і собака від нього відбутися не могла. Собака вільно схрещується тільки з вовком і дає плідне потомство. Мабуть, вимерлий волкообразний предок собаки і вовка був широко поширений по всій земній кулі, і від нього відбулися місцеві собаки, а саме в Європі, Азії, на півночі Африки, можливо в північній Америці. На інші континенти собаки були завезені пізніше.
Собака - перша тварина, приручена і одомашнена людиною. Судячи з археологічних розкопок, це сталося в кам'яному столітті, коли стародавні люди ще не займалися землеробством і скотарством, а добували собі їжу і одяг полюванням на дикого звіра. В Європі найстаріші знахідки кісток домашніх собак зроблені в так званій «Датської кухні» і Шведських неолітичних стоянок в С'ехалмене. Вік їх мешканців в 10-12 тис.р.. В Англії були знайдені останки собак, датовані 7200-7900 рр. до н.е. В Ірані виявили останки собак віком приблизно 11,5 тис. Років. Майже такі ж за віком (9,5-8,3 тис.р. до н.е.) кісткові останки були знайдені в печері Беверхед в Айдахо.
У міру того, як змінювалися і поліпшувалися умови життя стародавньої людини, особливо з переходом до осілого способу життя, заняття землеробством і скотарством, розширювалися і підвищувалися вимоги до собаки. Це спонукало людину до виведення нових спеціалізованих порід. Проводився штучний відбір собак з корисними для нього якостями. Застосовувалися й інші методи вдосконалення собак. Так, наприклад, за твердженням давньоримського письменника і вченого Плінія, галли прив'язували своїх собак-сук в лісах для в'язки з вовками, щоб щенятам-нащадкам передавалися їх невибагливість, висока витривалість і лютість. При активному впливі людини, цілеспрямованої племінної діяльності в різних частинах земної кулі були виведені і набули поширення породи собак, пристосовані для полювання, охорони жител і домашніх тварин, перевезення вантажів, військових цілей тощо.