В кінці XIX ст. були прийняті основні міжнародно-правові акти, які в зміненому вигляді до сих пір складають основу міжнародної охорони інтелектуальної власності: Бернська конвенція з охорони літературних і художніх творів 1886 і Паризька конвенція з охорони промислової власності 1883 р
Останній міжнародний договір встановив, що об'єктами охорони промислової власності є патенти на винаходи, корисні моделі, промислові зразки, товарні знаки, знаки обслуговування, фірмові найменування і вказівки походження або найменування місця походження, а також припинення недобросовісної конкуренції.
Меблі можуть охоронятися патентним правом за допомогою всіх об'єктів, зазначених у Патентному законі РФ, - винаходу, корисної моделі та промислового зразка.
Як винаходів і корисних моделей можуть охоронятися технічні рішення, які використовуються в меблів (як корисних моделей - тільки пристрої), наприклад, різні внутрішні конструкції, механізми і т.п. Як винаходу може охоронятися спосіб виробництва меблів.
Винаходу надається правова охорона, якщо він є новим, має винахідницький рівень і є промислово придатним. На відміну від винаходу корисна модель може не мати винахідницького рівня.
Патент на винахід діє до закінчення 20 років з дати подачі заявки в Патентне відомство, а на корисну модель - до закінчення 5 років з дати подачі заявки з можливістю продовження цього терміну на 3 роки.
Зовнішній вигляд (дизайн) меблів може охоронятися як промисловий зразок.
Промисловому зразку надається правова охорона, якщо він є новим і оригінальним.
Патент на промисловий зразок діє до закінчення 10 років з дати подачі заявки в Патентне відомство з можливістю продовження цього терміну на 5 років.
В даний час в Реєстрі промислових зразків зареєстровані найрізноманітніші види меблів, що свідчить про активне використання даного інституту інтелектуальної власності виробниками цього виду продукції для захисту власних економічних інтересів.
Патентування винаходів, корисних моделей і промислових зразків потребують залучення кваліфікованих фахівців - патентних повірених, зареєстрованих у Патентному відомстві. Патентні повірені допоможуть заявнику грамотно скласти заявку і надалі будуть вести діловодство в Патентному відомстві, відстоюючи при необхідності інтереси свого клієнта перед державним експертом.
За усталеною практикою термін отримання патенту з моменту подачі заявки на корисну модель становить від 6 місяців, а на винахід та промисловий зразок - від 1 року.
Витрати на патентування складаються з державного мита і тарифів та винагороди патентного повіреного.
Виробники меблів, як правило, намагаються виділити свою продукцію серед продукції конкурентів за допомогою оригінальних, добре запам'ятовуються засобів індивідуалізації. Меблі можуть маркуватися фірмовим знаком виробника, а також мати свої власні позначення.
Такі позначення можуть бути захищені за допомогою товарних знаків, під якими Закон «Про товарні знаки ...» розуміє позначення, службовці для індивідуалізації товарів юридичних або фізичних осіб.
Правова охорона товарного знаку подібно об'єктам патентного права надається на підставі його державної реєстрації в Патентному відомстві. Володарем виключного права на товарний знак може бути юридична особа або фізична особа, яка здійснює підприємницьку діяльність в якості індивідуального підприємця.
У якості товарних знаків можуть бути зареєстровані словесні, образотворчі, об'ємні та інші позначення або їх комбінації, причому в будь-якому кольорі або кольоровому поєднанні.
Реєстрація товарного знака здійснюється через проходження державної експертизи на предмет відповідності зав'яленого позначення вимогам чинного законодавства - їх досить багато і всі вони перераховані в ст. 6 і ст. 7. Закону «Про товарні знаки ...».
Реєстрація товарного знака також як і патентування вимагає залучення патентних повірених.
За усталеною практикою термін проведення державної експертизи на товарний знак становить близько 1 року. На підставі спеціального договору з Патентнимвідомством цей термін може бути скорочений до півроку, однак це веде до істотного збільшення загальної вартості реєстрації.
Витрати на реєстрацію товарного знака складаються з державного мита і тарифів та винагороди патентного повіреного.
На зареєстрований товарний знак видається свідоцтво на товарний знак. Свідоцтво засвідчує пріоритет товарного знаку, виняткове право на товарний знак відносно товарів, зазначених у свідоцтві. У свою чергу, вказівка товарів в свідоцтві проводиться на підставі Міжнародної класифікації товарів і послуг (МКТП). Різних видів меблів присвячений 20 клас МКТП.
Реєстрація товарного знака діє до закінчення 10 років від дати подачі заявки в Патентне відомство. Надалі термін дії реєстрації може триватимуть за заявою правовласника кожен раз на 10 років.