Знайомити з зайцями і гризунами нікого не треба. Кожен з нас ще в дитинстві чув казки про довговухих. Дуже навіть симпатичні тваринки, але не люблять їх дачники. І є за що.
Нагадаємо, що в центральних областях Росії мешкають два види зайців: заєць-біляк і заєць-русак.
Біляк. званий так за звичку вдягатися в білосніжну шубу, в основному лісової житель і дуже рідко виходить на прилеглі до лісу поля і галявини.
Русак. навпаки, тісниться ближче до сіл і селах. Взимку в лісі йому голодно, а поїсти заєць любить. Він уплітає картоплю, топінамбур, але понад усе ставить озимі та ярі хліба. У пошані у нього і лікарські трави, наприклад, оман і чебрець. У многоснежье перебивається полином і пирієм, а коли від голоду зовсім вже зводить живіт, пробирається в сади.
На годівлю зайці виходять в сутінки, після заходу сонця, і харчуються, поки повністю не стемніє. На світанку вони знову "сідають за стіл" і їдять до сходу. Зрідка їх можна застати за столом і вдень. Найбільше зайці люблять кору таких плодових дерев і чагарників, як яблуня, абрикос, слива, терен, глід, ліщина. Менш охоче вони гризуть кору вишні, груші і майже не пошкоджують смородину, калину, жимолость, шипшина. Дуже шкода буває дивитися на сад, який погубили зайці. Найбільш сильно вони пошкоджують молоді дерева, сгриз кору кільцем. Зайці здатні гризти кору і пагони товщиною до 7 мм, обгризати гілки на висоті до 70 см від землі або поверхні снігу.
Якщо виявите, що зайці пошкодили кору дерева. акуратно підрівняйте краю пошкодженого місця садовим ножем і замажте тонким шаром садового вару. При невеликих пошкодженнях і своєчасної обробці кора добре заростає. Великі ж кільцеві погриз на штамбі призводять до загибелі дерева через порушення сокоруху. В цьому випадку можна спробувати врятувати дерево за допомогою щеплень містком, поєднуючи пошкоджені ділянки живцями навколо штамба. Як же все-таки захистити свій сад від зайців на майбутнє? Найнадійніший спосіб - паркан. Якщо він у вас висотою не менше 1,5 м, то таку перешкоду зайці можуть перестрибнути лише з переляку, а не в пошуках їжі. Не допускайте утворення навколо ділянки високих заметів, завдяки яким зайці легко подолають огорожа.
Щоб захистити стовбури і нижні гілки дерев від косих розбійників, обв'яжіть їх восени, до випадання снігу, руберойдом, сіткою, склотканиною або, на худий кінець, старими капроновими панчохами.
Пам'ятайте, що будь-яку обв'язку треба зняти навесні відразу після появи таловин, щоб кора дерев не подпрела. Існує старий як світ спосіб отважіванія зайців. розчиніть 800 г товченої каніфолі в 1 л спирту і отриманим розчином покрийте штамби і скелетні гілки дерев.
Кажуть, що зайці побоюються розвішаних на шнурах або дроті смужок з блискучого матеріалу або яскраво-червоних ганчірок. Цього переляку вистачає, правда, всього на 3-4 тижні, а потім вони звикають.
А в Угорщині придумали ось що. Щоб зайці голодної взимку не лізли в сади і городи, для довговухих вегетаріанців влаштовують десь неподалік годівниці з церновим і конюшини сіном. Може бути, і нам цей досвід перейняти