Заказник «Гірська степ» займає ділянку площею близько 40 км² на східному макросхилі Онон-Бальджінского хребта в межах висотного пояса експозиційної лісостепу. У рослинному покриві домінують степові співтовариства, розвинені по шлейфах (950-1000 м н. Ур. М.), Схилах і вершинах сопок (до 1200-1250 м н. Ур. М.).
Найбільш широко на території заказника поширені полідомінантние різнотравні степи, в складі яких можна виділити кілька типів спільнот.
Степу, основу травостою яких становлять кілька согосподствующіх в різних поєднаннях видів різнотрав'я (Bupleurum scorzonerifolium, Scutellaria baicalensis, Filifolium sibiricum, Potentilla acervata, Galium verum, Gypsophila davurica, Adenophora gmelinii), займають в заказнику найбільшу площу. Вони розвинені по схилах і шлейфам, рідше - плоским вершинам з мелкоземістих грунтом. Загальна проективне покриття в цих спільнотах коливається від 40 до 65%, частіше - 50-55%. Крім домінантів, з різнотрав'я для них характерні Pulsatilla turzcaninovii, Lespedeza juncea, Schizonepeta multifida, Aconogon angustifolium, Allium tenuissimum, Stellera chamaejasme, Ptilotrichum dahuricum, Silene jenisseensis, Cymbaria dahurica, в складі ценозів звичайні одинично або неуважно зустрічаються чагарники - Spiraea media, S. aquilegifolia, Armeniaca sibirica. Нерідко на ділянках з грунтами грубого механічного складу з щебнистой або каменисто-щебнистой поверхнею в різнотравних співтовариствах домінує нітелістнік. Зазвичай в таких різнотравно-нітелістнікових степах проективне покриття всіх видів різнотрав'я, взятих разом, близько проективного покриття Filifolium sibiricum. Слід зазначити, що монодомінантние нітелістніковие ценози з дуже незначною участю в травостої інших видів різнотрав'я вкрай рідкісні в заказнику, як і на території Даурии в цілому [2].
Зрідка на шлейфах можна зустріти ковильно (Stipa baicalensis) -разнотравние спільноти, які як по набору содомінірующего різнотрав'я, так і в цілому по своєму флористичному складу дуже близькі до попереднього типу.
Осоково (Carex pediformis) -разнотравние (з содомінірованіем Galium verum, Filifolium sibiricum, Hemerocalis minor, Lespedeza juncea) степи приурочені до більш вологозабезпеченості ділянках - пологим напівтіньовим схилах і шлейфам, особливо часто вони зустрічаються по узліссях лісу. Це найбільш зімкнуті спільноти - їх загальне проективне покриття досягає максимального для степів заказника значення - 75%. У складення травостою значну участь беруть такі мезофітні види, як Sanguisorba officinalis, аспектує в пору цвітіння, Trifolium lupinaster, Pulsatilla patens, іноді вони виступають в якості содомінанти, звичайні Vicia unijuga, Veratrum nigrum, Delphinium grandiflorum, Campanula glomerata. Досить часто зустрічаються одинично які ростуть чагарники - Rosa davurica, Pentaphylloides parvifolia.
Самим ксерофітних варіантом різнотравних степів заказника є полинно (Artemisia monostachya) -разнотравние, приурочені до верхніх опуклим частинам схилів і вершин з щебнисто-кам'янистим ґрунтом. Для них характерний найбільш розріджений травостій: загальне проективне покриття становить близько 30%. Як содомінанти виступають Filifolium sibiricum, Phlojodicarpus sibiricus, Patrinia rupestris, Potentilla tanacetifolia, Bupleurum scorzonerifolium. Характерно участь таких петрофітних видів різнотрав'я, як Pulsatilla tenuiloba, Aster alpinus, Bupleurum bicaule, Thymus dahuricus, Eremogona capillaris, Amblynotus rupestris, а також злаків - Festuca lenensis, F. sibirica, Poa botryoides.
Спільноти інших формацій на території заказника займають невеликі ділянки і їх роль в рослинному покриві менш значна.
Полинові (Artemisia monostachya) ценози розвинені у верхніх частинах схилів і на вершинах з сильно кам'янистими грунтами. По складу різнотрав'я і злаків вони близькі до полинно (Artemisia monostachya) -разнотравним степах.
Типчакові (Festuca lenensis) степи займають подібні місцеперебування, мабуть, тяжіючи до більш кам'янистим грунтам і ділянкам з виходами скельних порід. Травостій їх сильно розріджене: загальне проективне покриття не перевищує 30%. У них часто, як содомінанти виступає Artemisia monostachya, характерні петрофіти Potentilla leucophylla, Eremogone capillaris, Pulsatilla tenuiloba, Saxifraga bronchialis.
Ковилові (Stipa baicalensis), ахнатерово-ковилові (Stipa baicalensis, Achnatherum sibiricum) і ковильно-ахнатеровие степи формуються на пологих схилах, в западинах і балках на схилах, на шлейфах зі слабо щебенюватими грунтами. Загальна проективне покриття - 50 - 70%. Як правило, значно участь різнотрав'я - Galium verum, Filifolium sibiricum, Adenophora stenanthina, A. gmelinii, Lespedeza juncea, Bupleurum scorzonerifolium, Gypsophila dahurica. Часто зустрічається Carex pediformis.
У нижніх частинах схилів і на шлейфах, до недавнього часу піддавалися випасу худоби, розвинені холоднополинние (Artemisia frigida) ценози. У спільнотах беруть участь звичайні для степів заказника рослини - Stipa baicalensis, Festuca lenensis, Bupleurum scorzonerifolium, Aconogon angustifolium і ін.
Характерну рису рослинного покриву заказника складають чагарники (Spiraea media, S. aquilegifolia, Pentaphylloides parvifolia, Armeniaca sibirica,) і низькорослі дерева (Ulmus macrocarpa). Часто вони входять до складу трав'янистих співтовариств, утворюючи своєрідні чагарникові степи, в яких проективне покриття чагарників становить 2 - 15%. Більш широко на схилах різної крутизни поширені різнотравні чагарникові степи з Spiraea media, S. aquilegifolia і Armeniaca sibirica. В логах і біля підніжжя схилів формуються різнотравні і різнотравно-ковилові чагарникові степи з Spiraea aquilegifolia. У верхніх частинах схилів звичайні полинові (Artemisia monostachya) cообщества за участю Pentaphylloides parvifolia.
Зі збільшенням крутизни і каменистости схилу участь чагарників в ценозах підвищується. На крутих (40º - 55º) кам'янистих, з виходами скельних порід, схилах південної, південно-східної і східної експозицій проективне покриття чагарників досягає 20 - 30%, при загальному проектному покритті - 40 - 55%. Місцеві жителі такі спільноти називають харганатом. Деякі дослідники пропонують розглядати харганат як окремий тип рослинності, специфічний для Ононського Даурии [1]. В одних випадках серед чагарників переважає Spiraea media, в інших - Armeniaca sibirica, по-третє - два-три види чагарників грають однакову роль. З трав'янистих рослин в складі співтовариств звичайні Artemisia gmelinii, Patrinia rupestris, Saussurea salicifolia, Potentilla tanacetifolia, Lespedeza dahurica, Galium verum.
Рідко в складі харганата поряд з іншими чагарниками, бере участь Ulmus macrocarpa. Серед трав'янистих рослин в цих спільнотах домінують Artemisia gmelinii, Chenopodium hybridum, Axyris hybrida, Polygonatum sibiricum, Amethystea caerulea, Lespedeza dahurica, Potentilla tanacetifolia.
Таким чином, в рослинному покриві заказника переважають різнотравні і різнотравно-нітелістніковие степу. Досить широко поширені полиново (Artemisia monostachya) -разнотравние ценози. Ковилові і ахнатерово-ковилові степи грають другорядну роль. Для більшості степових спільнот характерно участь чагарників, проте, ценози з їх кількістю, харганат, не займають на вивченій території великих площ.