Завдяки вдалому місцю розташування і добре продуманим оборонним спорудам він став практично недоступний для ворогів. Саме тут в 90-і рр минулого століття проходили зйомки знаменитого фільму «Гамлет».
Історія замку Данноттар
Замок Данноттар розташований на скелястому плато, що підноситься над морською гладдю. Потрапити в середньовічну фортецю можна було через головний вхід, добре укритий від сторонніх очей, або скориставшись таємним лазом - до заповітних дверей вела вузька стежка через печери. В кінці 5 століття християнський місіонер Нініан, пізніше зарахований до лику святих, заклав тут каплицю. Його метою було навернути до віри пиктов - древній народ, в той час населяє територію центральної та північної Шотландії.
Існують письмові підтвердження того, що в 681 році якусь фортецю Дан намагалися взяти штурмом.
Через 200 з гаком років на цій же території можливо гриміла битва між вікінгами і військом Дональда II Божевільного, яка називає себе на відміну від своїх попередників вже королем Альби, а не Піктів (такі зміни на думку деяких фахівців вважаються знаковою подією для історичного розвитку Шотландії). Більш точні історичні відомості про події, пов'язані з цим замком, відносяться до початку 12 століття. Фортеця з подачі Вльгельма I Льва стала адміністративним центром, а через півтора століття на місці скромної каплиці вже височіла парафіяльна церква.
У стінах фортеці в різний час брали високопоставлених осіб. Пишні святкування були з нагоди приїзду правлячих монархів: Якова IV і Марії Стюарт. Але були і безрадісні часи: в підвалах тримали в'язнів, багато з яких загинули. Великі битви в боротьбі за незалежність шотландців і вирішальні етапи боротьби за трон проходили саме тут.
Битви за фортецю і трон Шотландського королівства
Англійському монарху Едуарду I вдалося захопити цю територію, незважаючи на всі надійні зміцнення і продуману оборону. Але англійці не змогли довго втримати цей «ласий шматочок» - його відбив Вільям Уоллес, а вцілілі солдати згоріли в храмі під час облоги фортеці. Сер Вільям, шотландський лицар, був одним з командувачів військами в битвах за незалежність від Англії. Йому, як справжньому патріоту своєї країни, що зумів надихнути і багатьох інших, присвячені літературні та музичні твори, а також кінофільми, знайти велику популярність у глядачів. Пам'ятник на честь народного героя, який представляє собою вежу висотою більше 60 м, знаходиться в місті Стерлінгу.
Під час правління Едуарда III англійці відновили зруйновані в битвах зміцнення і використовували замок як перевалочну базу.
Після того, як шотландці повернули замок собі, вони замінили ненадійні захисні споруди з дерева на кам'яні. Процесом керував сам маршал Уільм Кейт - представник славетної династії.
У 16 столітті фортеця вважалася одним з найважливіших об'єктів Шотландського королівства. Замок перейшов під управління графів Марешаль за розпорядженням чинного короля. Вони побудували кілька нових будівель, а також додали в раніше похмуру фортецю розкоші і помпезності.
Даннотар зіграв далеко не останню роль і в боротьбі за владу. В середині наступного століття він залишився єдиним оплотом, де підтримували законного претендента на трон. Під час облоги, що тривала 8 місяців, нечисленним захисникам за допомогою місцевих жителів вдалося винести важливі документи і цінності - саме через них і почалася атака на фортецю. Речі, серед яких були і символи королівської влади, сховали в схованці під підлогою церкви. Після цих подій господар замку, продовжувач роду Марешаль, позбувся всіх привілеїв і майна, а замок прибрала до рук Йоркська будівельна компанія. Її представники вивезли зі стін фортеці все, що змогли. Ремонт і реставрацію, які прийшли в занепад будівель і приміщень, почала віконтеса Коудрі. Її нащадки керують Даннотар і в наші дні.