Кіпр є безмежне поле для відкриттів, часом з самої несподіваного боку. Північний Кіпр стане справжнім подарунком для небайдужого мандрівника, якого цікавить не тільки пляжний відпочинок.
Захисники крайньої півночі
В XI столітті Кіпр входив до складу візантійської імперії, правонаступниці Великого Риму. Замок Кантара був крайнім східним ланкою у візантійській оборонної ланцюга, що складається з Буффавенто і замку Святого Іларіона, розташованих в кіренійском гірському масиві на півночі острова. Романтичний флер, яким покрита історія створення цих «найромантичніших пам'яток кіпрського середньовіччя», не скасовує очевидного прагматизму влади, що споруджують ці фортеці. Призначенням цього ланцюга був контроль будь-якого пересування військ на північному узбережжі острова і захист тилу (рівнинній території в його глибині), а також раннє оповіщення і захист населення від арабських претендентів на право володіння призом у вигляді кіпрських земель.
Саме Кантара, частина великої історії Кіпру, найбільш часто згадується в історичних хроніках. Свою назву замок отримав від скелі, на якій розташований, і назва це арабське. Сьогодні найпростіше потрапити в Кантарія з Фамагусти.
Масштабна багатокілометрова панорама місцевості незвичайної краси подібна картині, що відкривається з борту літака.
Розквіт і занепад Кантарія
Замок був в давнину важкодоступним фортифікаційною спорудою, у всіх сенсах передовим для свого часу і мають велике стратегічне значення. Перебуваючи в зоні прямої видимості з фортецею Буффавенто, воїни гарнізону могли обмінюватися для взаємного сповіщення світловими або димовими сигналами.
Зовнішній контур і планування приміщень замку визначаються розмірами і формою його циклопічного скельної основи. Замок розташований не на вершині, а на східному схилі скелі і в плані має злегка витягнуту ромбоподібну форму, в кожному кутку якого розташовані потужні вежі-равеліни. Південно-західна частина замку збереглася краще. В ясну безвітряну погоду з вищої точки замку можна навіть розглянути всю східну край Кіпру і сирійське і ліванський узбережжя, що розкинулися в 160 км від острова.
Стрімкі кручі надійно захищають підходи до замку з трьох сторін. Важко уявити собі, як здійснювалося будівництво такого масштабного споруди на такій висоті. Створюється враження, що замок опущений на гірську гряду чудесним чином зверху.
Занепад візантійської державності в кінці кінців привів до франкської окупації острова. Період панування стародавніх франків став для Кантарія як будівельного об'єкта справжнім «золотим віком», часом його розквіту і діяльної реконструкції.
У 1525 року стіни Кантарія абсолютно спорожніли. Пізніше замок використовувався лише як тимчасовий притулок для мисливців і випадкових відвідувачів. Поступове старіння і природні катаклізми привели замок в його теперішній стан.
Православні мученики Кантарія
Місце розташування замку було вибрано не випадково. Фортеця будувалася в безпосередній близькості від невеликого православного монастиря Святої Діви Кантаріотісси. Мабуть, при виборі майданчика увагу будівельників привернуло місце, обжите людьми, - в диких гірських умовах вкрай важливим було наявність хоча б примітивного житла і джерела води. На самій вершині скелі до сих пір збереглися руїни монастирської каплички.
Але треба розуміти, що стародавні завойовники були стурбовані не тільки зміцненням фортифікаційних споруд, вони активно займалися насильницької латинізацією (зверненням в католицьку віру) місцевого населення: Кіпр став одним з об'єктів хрестових походів «борців за віру», носіїв «істинних» європейських «цінностей» тієї епохи. Крихітна монастирська громада виступила в ролі опори боротьби за православну віру. Відмова від прийняття католицтва закономірно привів до репресій - ув'язнення, тортур і мученицької загибелі на багатті 13 ченців. Кіпрської православної церквою кантарскіе мученики зараховані до лику святих і є особливо шанованими.
Залишки колишньої величі
Фортеця Кантара, як будь-який укріплену споруду тих неясних кривавих часів, була і сторожовим прикордонним форпостом, і тимчасовим притулком від ворогів для жителів навколишніх сіл, і адміністративним центром, які стягують податки з «суб'єктів господарської діяльності» прилеглих територій. Протягом п'яти століть замок був опорою візантійської, франкської і венеціанської державності, і вже більше п'яти століть його стіни чують лише свист вітру і шум сосен, що ростуть на кам'яних схилах. Свідками його колишньої величі сьогодні є лише залишки зовнішніх фортечних стін. Але навіть ці залишки досить вражаючі.
Час засипало землею і камінням замкові зали вражаючих розмірів. Місце безцінних килимів ручної роботи зайняв зелений трав'яний килим. У напівзруйновані бійниці сьогодні заглядають лише дерева, дивом вкорінені на гірських кручах.
Навіть в наші дні помітно, що планування і структура всіх внутрішніх приміщень була ретельно продумана. Час пощадив майстерне кам'яне обрамлення арочних і стрілчастих перекриттів.
Допитливий небайдужий погляд розрізнить серед руїн житлові приміщення, стайні, склепінні камери з гратчастими вікнами, що нагадують інтер'єри храму. Древніми будівельниками також передбачена можливість таємного відступу під час військових дій: відхідні шляхи у вигляді вузьких потайних сходів збереглися до наших днів.
Видовище поваленого кам'яного велетня наводить на думку про суть і тлінність величі і всього, що люди з ним пов'язують, спонукає задуматися про місце кожного покоління в історії людства.
Цікава історія в камені
Щоб піднятися до воріт замку, мандрівникам доведеться подолати 170 сходинок, вирубаних у скелі. При цьому кожен, хто входить буде перебувати під перехресним наглядом з двох веж прямокутної форми на західній стороні, від яких до наших днів збереглися лише підстави. Східна стіна замку охороняється двома вежами напівкруглої форми з бійницями, вузькими щілиноподібні вікнами, через які в давнину проводився обстріл нападників. Підвальне приміщення однієї з цих веж служило резервуаром для збору дощової води. Її залишки свідчать про те, що вона не буде загублена і до наших днів.
Фортеця являє собою багатоповерхові споруди, справжній квест для допитливого дослідника. Можна кілька разів обійти його по периметру, піднімаючись і спускаючись по древнім вищербленим сходами, і кожен раз відкривати для себе щось нове. У руїнах замку можна провести весь день: настільки красиві види, що відкриваються з кожного вікна. Але свої потаємні куточки він відкриє далеко не кожному.
Красиві легенди населяють замок романтичними примарами: вони малюють витончені профілі красунь королівської крові, граціозно схилених в віконних отворах. Але вікна середньовічних фортець призначалися не для милування навколишніми пейзажами. До того ж замок ніколи не використовувався в якості постійної королівської резиденції. Дійсність була значно страшніше і прозаїчніше, а з красунями, навіть королівської крові, жорстока епоха середньовіччя (як, втім, і всі пізніші) не дуже церемонилась.
торкнутися небес
Провали у стін Кантарія досить глибокі, але з північно-західного боку замку вони найбільш вражаючі. Навіть провідні до замку гірські стежки, що петляють на запаморочливій висоті, дуже мальовничі. Унікальна прозорість повітря оптично наближає видимі об'єкти, роблячи їх більш опуклими і яскравими.
Сьогодні колишній велетень представлений лише сумними романтичними руїнами на скалах. Можливо, інші середньовічні фортеці збереглися краще Кантарія, але саме дика незаймана природа, несходимих стежки, з'єднані з синню морських просторів, невіддільною від синяви небес, роблять її вигляд неповторним.
Враження від відвідин замку стануть перлиною в скарбниці спогадів кожного, хто його побачив.
зробимо привал
Від інших середньовічних історичних пам'яток Північного Кіпру Кантарія вигідно відрізняє якась подоба туристичної інфраструктури. Розташована поблизу доглянута село, також носить назву Кантара, справляє чудове враження південноєвропейського курорту. Цілюще сосновий повітря, змішаний з морським бризом, робить сільський дозвілля в турецькій Кантара приємним і корисним заняттям. Затишні ресторанчики дають можливість відпочити і добре пообідати.
Обід в невеликому прибережному кафе на узбережжі в декількох хвилинах їзди від села стане бюджетним варіантом.
У соснових лісах, що оперізують гору з замком на вершині, обладнаний зручний кемпінг, де можуть розміститися туристи, захоплені романтикою наметового життя і нічними посиденьками біля багаття.
Прикмети нового часу
До недавнього часу замок не користувався особливою увагою туристів. Кожен мандрівник залишався практично наодинці зі своїми думками про вічне і з кам'яним свідком середньовіччя на 700-метровій висоті. Але зараз ситуація змінюється в іншу сторону. Хочеться сподіватися, що зросла популярність цих місць приверне увагу людей, наділених владою, і стане стимулом фінансових вкладень в туристичну інфраструктуру цих місць і наукових досліджень з історії кам'яного велетня.
Панорамні знімки затоки Фамагусти, півострова Карпас і застиглі хвилі кам'яного океану Кіреніі стануть гордістю домашнього фотоархіву кожного, хто потрудився піднятися вгору і познайомитися з замком Кантара особисто.