Одного разу когнітивний психолог Діана Райсс намалювала кілька чорних трикутників і кіл на лобі, спині і плавниках дельфінів-афалін Таба і Преслі - так, щоб вони не змогли побачити плями. Коли дослідниця поклала в воду дзеркало, обидва дельфіна тут же попливли до нього і почали розглядати свої «татуювання», скручуючись так, щоб можна було розгледіти кожен малюнок. За експериментом спостерігала біопсихолог Лорі Марино. Незвичайна поведінка дельфінів посіяло в душі дослідниці сумнів: чи правомірно тримати таких розумних тварин в неволі?
Відрізняються розумом і кмітливістю.
Звичайно, дати точне визначення інтелекту важко. Майже будь-яка тварина можна назвати розумним: і павука, і собаку, і людини. Але до тих пір, поки людина не почав тріумфальний хід по планеті, найрозумнішими істотами, ймовірно, були дельфіни. Їх мозок як і раніше залишається одним з найбільших в тваринному світі. Якщо судити за індексом енцефалізаціі (EQ), який використовується для приблизної оцінки інтелекту тварини, дельфіни дуже розумні. Співвідношення між тілом і мозком у дельфінів-афалін становить 5,3, що набагато більше, ніж у шимпанзе з їх EQ = 3.
Відомий етолог Карен Прайор в книзі «Несучі вітер» розповідає про свій досвід дресирування дельфінів. Вона зазначає їх дивовижну здатність до навчання і здатність до наслідування. Однак деякі експерти вважають, що велика кількість команд, вчинених під час дресирування, не відображає когнітивні здібності дельфінів в повній мірі.
«В неволі дельфінів дресирують на виконання команд людини. Самим їм думати не доводиться. Єдине, що їм доступно - це зробити щось таке, що здасться людині незвичайним, а тому буде закріплено в якості трюку. Так що з когнітивної діяльністю все зовсім не блискуче », - розповіла зоопсихолог Наталія Криволапчук в інтерв'ю« футуристів ».
У полюванні дельфіни дивно винахідливі. Наприклад, популяція біля берегів Бразилії глушить рибу хвостами. Дельфіни Пила в Магеллановій протоці сидять в засідці серед водоростей і відрізають рибам шлях до порятунку. Дельфіни біля берегів Техасу полюють, ховаючись в зграї креветок. У гонитві за ласим шматочком дельфіни навчилися користуватися «знаряддями праці». Наприклад, афаліни біля берегів Австралії, які годуються на мілководді, використовують морські губки в якості захисної маски. Так вони оберігаються від гострих каменів, шипів і скатів. А одного разу вчені помітили дельфіна, який виманював з притулку мурену, тикаючи в неї колючим тільцем риби-скорпіона.
«Почуття дельфінів по відношенню один до одного точно такі ж, як у собак: відповідальність один за одного, взаємодопомога, самопожертву заради близьких і т.д. Тільки потреба в ласках і ніжності у стайнях тварин набагато менше, ніж у людей, а за змістом - все те ж саме », - розповідає Наталія Криволапчук.
Один з найстаріших випадків цільової взаємодопомоги в науковій літературі зафіксовано біля берегів Флориди. Під час затримання тварин для громадського океанаріуму поблизу від зграї пляшконосих дельфінів вибухнула динамітна шашка. Як тільки один з котрі були приголомшені дельфінів сплив на поверхню, двоє інших поспішили йому на допомогу. Вони підсунули голови під грудні плавці свого товариша, і підняли його так, щоб дихальний отвір знаходилося над водою. Самі «рятувальники» перебували під водою, поки їх побратим не прийшов до тями. Весь цей час вони були позбавлені можливості дихати. Вся зграя залишалася поблизу, поки контужений дельфін не набув рівновагу.
«У дельфіна, що живе в неволі, страждають всі структури психіки. Це називається «депривація» або «тюремні умови утримання». Звір позбавляється всіх і будь-яких можливостей для свого природного поведінки і задоволення своїх біологічних потреб. Так що він відчуває себе так само погано, як і будь-який звір або людина в неволі », - стверджує зоопсихолог Наталія Криволапчук.
«Смертність в дикій природі жахлива. 50 відсотків диких дельфінів носить шрами від зубів акули. І це ті, які ще живі », - говорив він.
Однак просто відпустити всіх дельфінів на волю не вийде. Тварини ніколи не жили в природному середовищі, тому їм складно адаптуватися до нових умов. Вони не вміють полювати, взаємодіяти в соціумі і реагувати на небезпеки. Тому співробітники акваріума продовжать дресирувати своїх підопічних: тільки це буде гра не в м'ячик, а в вільну, океанську життя.
«Схожу роботу проводила з гепардами і левами Джой Адамсон. Було вкрай тяжело.У дельфінів будуть рівно ті ж труднощі: непристосованість до реального життя і несамостійність », - зазначає Наталія Криволапчук.
Зоопсихологи і дресирувальники допомагатимуть дельфінам здобувати навички, необхідні для виживання в океані. І навіть коли тварини відправляться у вільне плавання, люди продовжать доглядати за ними.