- От би добре було вдихнути в себе з півдюжини сандвічів та хороший біфштекс.
Відомий веселун, легендарний фламандець Тіль Уленшпігель сидів в харчевні і нічого не замовляв. Раптом господар харчевні підійшов до нього і зажадав плату за те тільки, що він вдихав запах спекотного. Уленшпігель не розгубився і заплатив йому дзвоном підкинуту в повітря монети. Але все ж смачний запах в харчуванні людини має велике значення: він збільшує апетит і покращує засвоєння їжі.
Як приємно пахнуть навесні перші парникові огірочки! Влітку, коли огірків багато, цей запах вже не такий тонкий. Тепер огірки всюди поширені. Тим часом їхня батьківщина - далека Індія. У давні часи, коли огірки були рідкістю, турецький султан Магомет Другий, жорстокий і жадібний, одного разу наказав розкрити животи своїм семи придворним, щоб дізнатися, хто з них з'їв один із присланих йому в подарунок огірків.
Подорожує по лісах і Полям навесні і на початку літа, коли огірки ще не з'явилися, приємно відчути запах і майже смак молодих свіжих огірочків.
Навесні на полях і пустирях зустрічається рослина з гіллястим стеблом, покритим рідкісними, відстовбурченими, жорсткими волосками. Листя його яйцеподібні, сидять на стеблі почергово, рідко: нижні на черешках, а верхні охоплюють стебло підставою. Листя також покриті волосками. Краї листя городчатиє.
Ця рослина має запах огірків. Якщо розтерти листочок пальцями, то відчувається запах молодих огірочків. І називається рослина огіркової травою, або Бурачник - «борраго» (Borrago officinalis).
Але огіркову траву називають ще «радість серця», «радість», «серцевий квітка». Ці назви ведуть початок від давніх часів. Римський натураліст Пліній писав, що листя і квітки огіркової трави додавали у вино для додання йому властивостей, «звеселяючих чоловіків і жінок, відганяють всі печалі, нудьгу і меланхолію».
Під час походів римським солдатам давали їсти огіркову траву для збудження хоробрості. У легіонах Цезаря навіть співали пісню: «Підкріпившись огіркової травою, я завжди йду сміливо ...»
І хрестоносці перед боями пили вино, настояну на листках огіркової трави.
В ботанічної книзі XV століття написано, що квіти огіркової трави «застосовувалися всюди, щоб легко ставало на серці, зникали турботи і піднімалося стан духу».
Свіжі квіти огуречника кладуть в холодні напої і їдять в зацукровані вигляді. Огіркова трава використовується і в медицині: при суглобовому ревматизмі, катарах, нашкірних хворобах, неврозі серця і як заспокійливий засіб.
Листя і пагони мають освіжаючий, трохи гострий смак. Нарізані листя, приправлені оцтом, маслом або тільки сіллю, смаком і запахом нагадують салат з огірків. Огіркову траву кладуть у вінегрет, картоплю і як начинку в пироги.
Колись огіркову траву розводили в городах, а тепер ця культура вже забута.
Огіркова трава добре розмножується насінням, яке зберігає схожість до восьми років.
Займіться, читач, відновленням культури забутого, колись вельми цінованого рослини.
Одного сімейства з огіркової травою - рослина медунка, що росте в листяних лісах і на їх узліссях. До осені в кореневище медунки відкладається крохмаль, а навесні крохмаль перетворюється на цукор, який живить молоді паростки. Як тільки зійде сніг і не встигнуть ще розпуститися на деревах листя, однією з перших розквітає медунка. Квітки у неї особливі; їх забарвлення змінюється. Спочатку з'являються квітки червоні, потім фіолетові і, нарешті, сині. Можна на одній рослині побачити в букетик одного суцвіття квітки різного забарвлення. Квітка сростнолепестний з п'ятьма лопатями; чашечка пятираздельная; тичинок п'ять і один товкач. Яйцеподібні листя зі світлими плямами.
Вся рослина покрита волосками, чому сімейство бурачнікових називали деякий час сімейством шершаволістних.
Медунку називають ще легеневої травою. І наукова назва пульмонарія оффіціналіс (Pulmonaria officinalis) походить від латинського слова «pulmo», тобто «легке».
У народній медицині медунку вживають при лікуванні легеневих захворювань і при туберкульозі легенів у дітей. Тому вона і носить назву «оффіціналіс», тобто «лікарська».
Але, крім того, медунка - їстівне рослина. Навесні з її прикореневого листя можна приготувати салат, суп. В Англії та Скандинавських країнах розводять медунку як культурна рослина для салату. Таке рослина з квітками мінливої забарвлення.
З сімейства бурачникових слід згадати незабудки з витонченими небесно-блакитними квітками і ароматні фіолетові квіти перуанського геліотропа, що росте на клумбах наших садів.