У людини є підстави переводити комах, які поселяються в його будинку. Одні, наприклад клопи, харчуються нашою кров'ю, інші - платтяна міль або жуки-деревоточці - псують майно, мухи і таргани - розносять інфекцію, і взагалі не прикрашають життя. Серед комах, які поділяють з нами притулок і їжу, є, мабуть, лише одне, яке користується нашою симпатією, - цвіркун.
Однак для багатьох і ця любов - стан швидкоплинне.
Цвіркун будинковий - Acheta domestica (в старій зоологічної літературі вживається також назва Gryllus domesticus)
Тип - Членистоногие (Arthropoda)
Клас - Комахи (Insecta)
Загін - прямокрилі (Orthoptera)
ПІДЗАГІН - Довговусі (Ensifera)
Сімейство - Цвіркуни (Gryllidae)
Підродина - Справжні цвіркуни (Gryllinae)
Будинковий цвіркун - представник досить великою і різноманітною групи. Сімейство об'єднує близько 2 300 видів (для порівняння: це більше, ніж число видів цілого класу хребетних - амфібій).
Переважна більшість їх мешкає в тропіках, хоча досить багато пристосувалися до життя і в більш суворих краях. Наприклад, польовий цвіркун прекрасно себе почуває не тільки в середземноморських субтропіках, але і на Північному Кавказі, звичайний в степовій і лісостеповій смузі, зрідка зустрічається навіть в Підмосков'ї. Це відносно велике, немов би покрите чорним лаком комаха теж не цурається сусідства з людиною і іноді поселяється прямо у дворах - але все-таки не в будинках, вважаючи за краще людського житла власноруч вириту норку. І тільки один вид - будинковий цвіркун - відважно переселився в штучне середовище проживання, що дозволило йому переступити межі всіх кліматичних зон і успішно жити всюди, де живе людина.
Цвіркуни частенько і самі служать кормом - їх охоче їдять великі хижі комахи і павукоподібні, амфібії, ящірки, птахи і багато інших хижаки
Цвіркун настільки міцно асоціюється з хатою, з російським селянським побутом, що важко навіть уявити його в іншій обстановці. Звідки ж він узявся? Про це неважко здогадатися, звернувши увагу на його переваги. Найкомфортніше цвіркуни себе почувають при температурі + 30-35 градусів, якщо ж вона падає нижче +21, вони втрачають рухливість, перестають їсти, а їх личинки рости. У наших широтах поза житла потрібні їм температури тримаються недовго, та й то тільки вдень, в той час як цвіркуни - істоти нічні. Втім, навіть в російській хаті взимку повітря близько статі набагато холодніше. Тому цвіркун завжди знаходиться поряд з джерелом тепла - грубкою і далеко від неї не відходить.
Іноді, втім, він може оселитися і де-небудь на полицях ближче до стелі, але тільки якщо там є доступна йому волога. З водою у цвіркуна відносини дуже складні. Любителі, які тримають цвіркунів в інсектаріях, знають, що повітря і грунт в них повинні бути сухими, інакше комахи хворіють. При цьому цвіркунам необхідне джерело води, але ні в якому разі не звичайна поїлка або блюдечко: вони часто тонуть навіть у тонкому шарі води. Найкраще підходить мокра вата або фільтрувальний папір. (І знову-таки в хаті ця проблема для цвіркунів виявилася вирішена: там завжди є якісь мокрі ганчірки.) Невміння користуватися звичайними водопоями в поєднанні з теплолюбних наводить на думку про пустельному походження. І дійсно, самі по собі, поза зв'язком з людиною, будинкові цвіркуни живуть в африканських і середньоазіатських пустелях, де температури вночі якраз укладаються в їх улюблений діапазон, водойм немає зовсім, а джерелом вологи служить роса.
Личинки цвіркунів схожі на дорослих комах. Хіба що трохи менше і без крил. І харчуються вони тим же - будь-який рослинної і тваринної їжею
Зазвичай у тварин полювання і агресія - це дві абсолютно різні поведінкові програми, але у цвіркунів розмежувати їх дуже важко: крім звички до поїдання собі подібних вони люблять і просто побитися. Будинковий цвіркун, як і всі вивчені в цьому відношенні його родичі, - класичне територіальне тварина: кожен самець володіє індивідуальну ділянку, захищаючи його від суперників-самців і залучаючи на нього самок (так що російське прислів'я «Всяк цвіркун знай свій припічок» абсолютно точно описує його поведінка). Ділянки ці можуть бути досить великі, а оскільки грубка в хаті була, як правило, одна, цвіркунів ніколи не буває надто багато. Правда, якщо зібрати в замкнутому приміщенні безліч цвіркунів, комахи немов би забувають про свою територіальності і стоїчно терплять один одного. Але в природних умовах такого не трапляється.
Мабуть, це почасти й визначило ставлення до них людей: нечисленні комахи, які не відходять далеко від грубки (а значить - не розгулюють по столу і не тонуть в молоці або щах) і при цьому стримують чисельність тарганів, не викликали роздратування. Китайці і жителі Південно-Східної Азії оцінили навіть їх войовничість: в цих країнах здавна були популярні бої цвіркунів. При цьому відзначено дивовижний ефект-переможений цвіркун намагався покинути «ринг» і ще кілька годин після поразки вважав за краще не вступати в конфлікти. Але варто було змусити його трохи політати (просто підкинув в повітря - у цвіркунів є крила, але з доброї волі вони ними майже ніколи не користуються), як він знову готовий був битися. Лише порівняно недавно фізіологи зрозуміли механізм цього явища: виявляється, цвіркуну надає сміливість спеціальну речовину - октопамин, що виробляється під час польоту. Речовина це присутнє в нервовій системі багатьох безхребетних, але чому у цвіркунів його синтез активується польотом, незрозуміло досі.
У Китаї, де цвіркунів розводили здавна, існує ціла індустрія з виготовлення предметів для цих комах, наприклад витончених будиночків-клітинок
Але як не популярні були цвіркуни бої, в першу чергу цих комах цінували все-таки за іншу якість. Цвіркун - істота маленьке і непомітне, вдень він взагалі вважає за краще відсиджуватися по всіляких щілинах і укриттях. Людина, що живе з ним в одному будинку, може зовсім ніколи його не бачити, але не знати про його присутність неможливо. Щовечора будинок оголошує не замовкають до ранку трель цвіркуна-самця.
Співають вони потім же, навіщо співають солов'ї і квакають жаби: пісня служить запрошенням усім, хто знаходиться в межах чутності самкам і застереженням усім самцям. Зате спосіб видобування звуку зовсім несхожий на все, що застосовують для цього хребетні: цвіркуни злегка піднімають над черевцем надкрила (передню пару крил, що складаються з більш щільного і жорсткого хітину) і швидко-швидко труть ними одна об одну. Втім, ще незвичніше, на наш погляд, розташування органів слуху: «вуха» у цвіркунів знаходяться на гомілках передніх лапок. Природний відбір довів цей звуковий апарат до досконалості, якщо не музичного, то технічного: незважаючи на дуже помірну гучність (тобто мінімальні витрати енергії), пісня цвіркуна прекрасно чути у всіх закутках невеликого будинку або квартири. Для деяких вона стає справжнім нічним кошмаром. Але для більшості людей Сверчковим трель все ж здається ніжною і приємною, хоча і трохи одноманітною. А ось в Китаї і Японії спів цвіркунів цінувалося дуже високо: на спеціальних змаганнях визначали кращих шестиногих музикантів, за них платили великі гроші, їм споруджували особливі будиночки, які підвішували посеред кімнати, щоб пісня цвіркуна оголошувала все приміщення. Правда, на думку знавців, кращі співаки все-таки не будинкові цвіркуни, а двупятністие і бананові, їх пісні голосніше і різноманітніше. Але вони, як і належить, співають тільки в період розмноження. Будинковий ж цвіркун - всесезонний наречений. Проживши багато поколінь в штучному середовищі, він втратив уявлення про зміну пір року і завжди готовий до зустрічі з самкою, про що і сповіщають його серенади.
Вся недовге життя польового цвіркуна проходить в безпосередній близькості від норки або в ній самій
Після побачення самки (а їх на ділянці одного співуна зазвичай мешкає кілька) починають шукати місце для відкладання яєць. У інсектаріях їм для цього ставлять який-небудь легкий і пухкий субстрат: злегка зволожений торф, тирса, сфагнум, кокосову стружку. Що саме цвіркуни використовують для цієї мети в будинках, неясно, але в хаті щось підходяще завжди знайдеться. Одна самка може відкласти до 600 яєць. Час їх розвитку залежить від температури, але зазвичай становить 10-20 днів.
Як і всі прямокрилі (коники, кобилки, капустянки і т. Д.), Цвіркуни - комахи з неповним перетворенням. У них немає лялечки, а вийшли з яєць личинки своїм виглядом нагадують дорослих комах, відрізняючись від них тільки розміром і відсутністю крил. Харчуючись тим же, чим і дорослі, і перенісши кілька линьок, вони за місяць-півтора (це знову-таки залежить від температури) досягають статевої зрілості. Життя цвіркуна коротка навіть за мірками світу комах: дорослі живуть всього близько півтора місяців, а весь цикл від відкладання яйця до смерті від старості займає місяці три-чотири. Дикі тропічні види живуть 5-7 місяців, а польові цвіркуни - більше року: їм як би не зараховується час, проведений в зимовій сплячці.
Сьогоднішнього городянину рідко доводиться почути пісеньку будинкового цвіркуна. Століття урбанізації поставив майбутнє запечная музикантів під загрозу: в сучасних багатоквартирних будинках цвіркуни можуть непогано жити (поселяясь зазвичай в батареях центрального опалення або під ними), але не знаходять потрібних місць для відкладання яєць. Цвіркуни, однак, не здаються: вони селяться в підвалах, котелень, біля теплотрас. А ідеальним місцем життя для них стали сучасні тваринницькі ферми, особливо кормові відділення. З точки зору цвіркунів, це справжній рай: цілорічне тепло, безліч укриттів і цілі гори їжі. Так що маленький стрибучий музикант не поспішає розлучитися з чоловіком.