Офтальмологи розробили контактні лінзи, здатні виявити ранню стадію глаукоми
Прототип контактних лінз, здатних діагностувати глаукому, розробили вчені Каліфорнійського університету. В м'який полімерний матеріал лінзи вмонтована електрична схема, яка контролює внутрішньоочний тиск, підвищення якого є головним симптомом глаукоми. Винахід дає можливість виявити загрозу здоров'ю в домашніх умовах, без відвідування кабінету офтальмолога.
Глаукома - це захворювання, що характеризується постійним або періодичним підвищенням внутрішньоочного тиску. Якщо пацієнт нехтує необхідним лікуванням, вона може привести до повної втрати зору.
Цей прилад - справжній прорив у вимірі внутрішньоочного тиску в реальному часі. Після катаракти це захворювання є другою за поширеністю причиною втрати зору.
Справа ускладнюється тим, що виявити глаукому на ранній стадії можливо тільки при відвідуванні лікаря. Початковий період розвитку хвороби практично не має яскраво вираженими симптомами.
Лікарі радять регулярно проходити огляд у окуліста, проте багато людей звертаються до лікарні тільки тоді, коли помічають істотне погіршення зору.
Винайдені каліфорнійськими вченими лінзи дозволяють перевіряти наявність у себе підвищеного внутрішньоочного тиску - головного симптому глаукоми, непомітного без спеціальних вимірювань, в домашніх умовах, повідомляє Technology Review.
До того ж винахід значно спростить життя тим, у кого глаукома вже діагностована.
Незважаючи на те, що втрачене через цієї недуги зір не відновлюється, лікарі можуть не дозволити розвинутися ранній стадії захворювання.
Для цього вони контролюють внутрішньоочний тиск пацієнта і в разі необхідності знижують його за допомогою ліків.
Однак до сих пір людям, у яких була виявлена глаукома, доводилося для перевірки внутрішньоочного тиску приїжджати до лікаря.
З цим захворюванням все зовсім не так, як з хворобами серця або з діабетом, коли пацієнти можуть цілодобово носити прилад, який контролює серцевий ритм або стан крові, щоб краще розуміти, що відбувається, - заявив Джеймс Брандт, один з працюючих над проектом офтальмологів. - Для глаукоми подібних приладів немає, і це одна з головних проблем в сучасній медицині.
При глаукомі утруднений відтік внутрішньоочної рідини, що доставляє в око поживні речовини. Це призводить до її накопичення і поступового підвищення тиску, яке в кінцевому рахунку може зруйнувати зоровий нерв і викликати втрату зору.
Якщо прототип лінз надійде у виробництво, захворювання будуть виявляти набагато раніше, це дозволить скоротити кількість сліпих людей.
Розробники лінз створили їх з диметилполісилоксану, часто використовуваного органічного полімеру.
Цей матеріал широко використовується, тому що з ним легко працювати, і він може розтягуватися і згинатися, як шкіра, - пояснив керівник проекту Тінгрі Пан. - Проблема полягала в тому, що він не проводить електрику, а якщо ти хочеш змусити його збирати інформацію, він повинен бути провідним.
Тому дослідники знайшли спосіб вживити в полімер нетоксичну металеву електричну схему, котра проводить електрику.
При розтягуванні лінзи змінюється заряд схеми.
На думку розробників, завмер цих змін стане заміною звичним способам визначення внутрішньоочного тиску. При підвищенні тиску очей збільшується, лінза розтягується, це і призводить до зміни заряду в електричній схемі.
Цей прилад - справжній прорив у вимірі внутрішньоочного тиску в реальному часі, - заявив професор офтальмології Девід Калкінс, яка не брала участі в розробці лінз. - Зараз у офтальмологів немає способу виміряти його не в клініці. Через це ми не отримуємо даних про постійні зміни внутрішньоочного тиску, які можуть допомогти нам дізнатися патогенез (механізми виникнення і розвитку захворювання. - Прим.) Глаукоми? 7 ;.
Однак перед запуском лінз у виробництво дослідникам необхідно вирішити ще кілька проблем. Головна з них полягає в тому, що на даний момент електрична схема непрозора, що, звичайно, не дозволяє використовувати лінзи.
Такі пристрої можуть бути застосовані тільки для одноразового вимірювання внутрішньоочного тиску, проте постійне їх використання неможливо. Однак Тінгрі Пан впевнений, що їм вдасться створити прозору електричну схему.
Однак створити настільки маленькі батарейки та пристрої передачі даних не так просто. ; Живлення пристрою і отримання від нього даних - це нетривіальні завдання, - заявив Джеймс Брандт.
Однак можна бути практично впевненим, що дослідникам вдасться вирішити ці проблеми і зовсім скоро в світі з'являться лінзи, здатні діагностувати глаукому на ранній стадії