- Єва, ти хочеш, щоб я зробив те, що ти мені зазвичай забороняєш?
- Люди продовжують вмирати. Вони не знають, що заражені, але деякі вже приречені. Інфекція продовжує поширюватися. Один хороший коп мертвий, а інший ... Ти ж розумієш: мій друг, - хоча не знаю, як я могла подружитися з таким ідіотом, - можливо, ніколи не зможе ходити самостійно. Бути може, відповідь на питання, хто це робить, міститься в запечатаних файлах.
- Значить, ми зламаємо друку.
Єва дивилася на нього, потім вилаялася і від-повернулася.
- Як у тебе все просто! Тоді чим я буду отли-тися від «Шукачів Чистоти»? Я теж готова пре-ступити закон, так як думаю, що я права.
- Тим, що вони вбивають людей.
- Я говорю собі те ж саме. Але ж різниця тільки в ступені ...
- Чорта з два! У тебе є совість, і ти завжди спочатку сумніваєшся у власній правоті. Ти знаєш, як близько можна підійти до межі, щоб не переступити її, Єва. І ніколи її не Переста-пішь - просто не зможеш цього зробити.
Єва закрила очі.
- Щось у цьому роді я і сказала Бекстер. Сей-годину ці люди використовують закон, щоб перешкодити мені. Я не можу їм цього дозволити.
- Значить, ми повинні використовувати незарегі-стрировать обладнання.
До кімнати мали доступ тільки три людини. Перевірка здійснювалася за допомогою голосу і пластинки для відбитків долонь. За єдність-вим широким вікном відкривався вечірній пейзаж. Але Єва знала, що кімната надійно захищена від спроб заглянути всередину, навіть якщо комусь вистачить на це духу.
З широкої консолі в формі літери «U» осу-ється управління численними центру-ми зв'язку та системами комп'ютерів, які не зарегистр-рова комп'ютерної охороною і, слідчий-но, незаконними. Вперше Єва побачила все це більше року тому і відразу визнала, що обору-нання за своїм рівнем значно перевершує те, що є в розпорядженні Головне поліцейське уп-равление. Але з тих пір деякі апарати були значно вдосконалені. Очевидно, ряд наявних тут «іграшок» ще не з'являвся на ринку.
Єва підійшла по глянцевим чорним плитках до нових моделей.
- Ніколи не бачила нічого подібного.
- Це зразки. Я хотів провести на них деякі тести, поки вони не задокументовані. Ка-жется, діють, як треба.
- Які вони маленькі!
- У нас є апаратура ще менше - роз-ром з долоню.
- І з повним набором голографічних функ-цій? Не може бути!
На консолі замиготіли вогники. Єва теж прило-жила долоню до екрану:
На екрані з'явився напис: ІДЕНТИФІКАЦІЯ ПІДТВЕРДЖЕНА, ДОРОГА ЕВА.
- Це ще навіщо? - засичала Єва. - Я ніяковію!
- Дорога Єва, комп'ютер, навіть самий вдосконалення-шенний, - всього лише неживий предмет, і не може нікого бентежити. З чого б ти хотіла на-чати?
- З Когберна. Він був їх першою жертвою. Мо-жешь перекинути дані з мого комп'ютера.
Вона повідомила Роркен номера файлів, він момен-тально скопіював дані і вивів їх на екран.
- Чого заради ти вдарилася в такий офіційний тон, люба? А ще загрожуєш кролячій дієтою за комп'ютерний жаргон.
- Гаразд, поїхали далі. У рапортах фігурує-ють опитування ще двох неповнолітніх жертв, але тексти засекречені.
- Я доберуся до них за кілька хвилин.
- А я поки приготую каву.
- Краще принеси вина, - сказав Рорк, натискаючи на клавіші. - краще не накачувати кави-іншому.
- Мені потрібно зберегти гостроту розуму.
- Гляди ж, не рідше ... А ось це вже інте-ресно!
- На цьому файлі допоміжний блок. Такий не використовують для стандартного опечатування. Ну-ка, подивимося ... - Рорк розправив плечі, як пліч-сер перед виходом на ринг.
Єва схилилася над його плечем.
- Можеш визначити, коли його встановили?
- Не заважай, - відмахнувся він, продовжуючи рабо тать. - Десь я вже його бачив ... хитромудрі штучка ... Але все ж ...
Швидкість, з якою його пальці бігали по клаві-АТУР, нервувала Єву, тому вона відійшла за вином.
- Є! - Рорк відкинувся назад і, не оборач-ваясь, простягнув руку за склянкою. - Я б так би-б не впорався, якби вже не стикався з таким блокуванням. На тих двох комп'ютерах в ла-бораторіі.
«Це вже щось», - подумала Єва.
- Будь-який хороший комп'ютерник володіє ін-індивідуальну стилем. Згадай моє слово, цей блок був доданий тим самим техніком, який кон-струіровал вірус. Або техніками. Сумніваюся, що це робота одинака.
- Так, все дуже ретельно організовано, - кивнула Єва. - Давай подивимося, кого вони хотіли приховати.
- Дані на третьому екрані.
- Девін Дьюкс, - прочитала Єва. - Під час інциденту йому було дванадцять. Когберн продавав йому «джаз». Батьки, Сільвія та Доналд Дьюкс, дізналися про це, витягли з сина все, змусили його підписати скаргу, і справою зайнявся детектив Дуайєр.
- Думаю, вони марно втягнули в це копів, - зауважив Рорк.
Єва різко обернулася:
- Але ж було скоєно злочин!
- Так, але мені здається, було б простіше разо-братися з хлопчиною будинку, ніж віддавати його на рас-роздирання детективам.
- Взагалі-то ми рідко катуємо недосконале-річних. Вони так легко колються, що в цьому немає ника-кого інтересу.
- Для дванадцятирічного хлопчика катування озна-чає не зовсім те ж, що для дорослого. - Рорк знизав плечима. - Але нас це навряд чи стосується, вірно? Дивно інше: не таке вже важливе це со-буття, щоб докладати стільки старань і так ретельно його приховувати.
- Когберна заарештували, впізнали і звинуватив-ли, - продовжувала Єва. - Але батьки плуталися у свідченнях, а Когберн заявив, що пив у барі в той час, коли, за словами хлопчаки, мала місце продаж. Бармен підтримав Когберна. Звичайно, він міг і прибрехати: в таких забігайлівках підтримають навіть Джека-різника, якщо він добре заплатить. Дуайєр все зіпсував - йому не слід було так швидко пред'являти Когберну звинувачення. Чому він спе-рову не попрацюєте ним, не з'ясував його інші грішки? Когберн знав, що у Дуайера немає нічого, крім заяви дитини. А ось і висновок Кла-рисси Прайс з Дитячої служби. Вона стверджує, що хлопчик був відлюдним і непокірним, кон-фліктовал з батьками. Рекомендує сімейні консультації та т.д. і т.п. В результаті Дуайера при-йшлося тиснути на Когберна, так як від вороже на-строєного свідка не було ніякого толку.
- Це тільки підтверджує мої слова, що маль-Чишки не варто втягувати. Подивимося далі, - швидко додав Рорк, перш ніж Єва встигла Огризаючись-нуться. - Прайс заявляє, що успішність і пове-дення хлопчика в школі ставали все гірше - він ні з ким не дружив, часто влаштовував бійки. В об-щем, коріння проблеми були не в покупці «джазу», а в самому хлопчика і домашній обстановці.
- Ти так на це дивишся?
- Я бачу, що Дуайєр здорово напартачив в цій справі, але ще не уявляю собі картину в цілому. - Єва уважно вивчала дані на екран-ні. - Я розумію, що «Шукачі Чистоти» бачать тут лише те, що система дає збій. Але ти маєш рацію - приховувати тут особливо нема чого. Давай-ка копнемо досьє Фицхью.
Рорк виявив тут ще більше блоків, але ті-перь він точно знав, як з ними справлятися.